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认可你的决心是坚定不移的，可现在这无可挽回的局面还与你当初预想的一样吗？你不会认为我们会坐在一边看着你把你的计划一步一步地实施吧——不管你的计划是什么？光马克斯一号寸步不离地在这里坐着，就足以让你的计划落空。不会有谋杀的行动了，朱达。”这时埃勒里简直把朱达当成了一个任性的小孩子，“我们不会让它发生的，你知道。”

朱达抿了一口酒，微微一笑：“你们没办法阻止我。”

“噢，得啦。我承认如果有人执意要展开暴力行动，他迟早会找到一个突破口，不管我们采取什么样的预防措施。但现在我们知道具体的时间和地点——”

朱达摆了摆他那苍白、干瘦的手：“无关紧要。”

“什么无关紧要？”

“你们知道时间和地点。我如果在意这个，还会在信上写清楚吗？”

“不顾我们事先已得到警告这一事实，你仍然要采取行动？”

“是的。”

“就在那个时间，就在那个地点？”埃勒里已经在高声叫嚷了。“今天午夜时分。机要室。”

埃勒里盯着他：“噢，我明白了，你有完全不同的另一个计划。在这里大肆声张，不过是障眼法罢了。”朱达似乎真的生气了：“没那回事！我向你保证，那只会坏事。你还不明白？”

“不明白。”朱达耸耸肩，又仰起脖子喝了一口酒。

“当然，那些其实不重要。”埃勒里说，“既然你已经明确无误地告诉我你今晚不会离开这个房间，而且你的哥哥大王本人也不会到这个房间里来，那么我也可以搭上工夫跟你玩这个游戏，朱达。告诉我：你宣布了谋杀的时间，我们也确切地知道地点——如果你恪守关于时间的诺言——你是否在意谈谈你打算用什么方式和工具杀死你哥哥呢？”

“一点儿也不在意，”朱达说，“我会射杀他。”

“用什么？”

“我最喜欢的一支枪。”

“你又在胡扯了。”埃勒里恼火地说，“我父亲和我今天已经对这些房间搜查了两次，我们俩又都不是干这类事情的生手。如果你想得起来的话，我们甚至彻底地搜了身。这些房间里没有枪，也没有任何其他武器。”

“抱歉，在你的鼻子底下就有一支装满了子弹的枪。”

“这里？现在？”

“就在离你不足七英尺远的地方。”

埃勒里环顾四周，但很快省悟过来，咧嘴一笑：“我显然中了你的诡计。这可不好。”

“没有什么诡计。我是认真的。”埃勒里收起了笑容：“那我可要拉下脸来认真对待了。现在你还有机会告诉我实话，否则我只好再来一次彻底的搜查。”

“不会给你添麻烦的。我不介意告诉你那支枪在哪儿，这无关紧要。”无关紧要……“在哪儿，朱达？”埃勒里好声好气地问道。“在马克斯一号的口袋里，你开始搜查时我把它放进去的。”

王者已逝　第十章（3）

马克斯一号猛地坐直，伸手去摸自己的外套口袋。埃勒里箭步上前，把他的手拨开，伸手探入他的口袋。这真是个百宝箱，装着糖果、核桃以及埃勒里靠手指的触摸无法辨别的各种吃食；但是，其中有一样东西冰凉、坚硬，他单把它拿了出来。

马克斯一号目瞪口呆地看着它。

这是一支样子很难看的自动手枪。它的枪管那么短，大概只有一英寸，可以在男人的手里藏得严严实实——整个枪身不足四英寸长。这是一支德国生产的点二五口径的瓦尔特枪，从尺寸看虽是女用枪，但埃勒里知道它的确是一件可以置人于死地的小小的凶器，而且枪身上已有使用过的痕迹。枪柄上的握痕呈黄色，扳机与食指肚接触的部分显然更亮一些；左右两侧都镶有象牙，右下角还掉了三角形的一块。

朱达用欣赏的目光凝视着它：“很美，不是吗？”

这支自动手枪里确实装满了子弹。埃勒里把子弹统统卸下，将空枪放进自己的口袋，向门的方向走去。等他打开门锁推开门时，发现奎因警官正堵在门口。

“怎么了，埃勒里？”

“我把朱达的武器卸掉了。”埃勒里把那些子弹放进他父亲的手里，“替我保存好。”

“藏在了什么鬼地方——也许他还有呢！”

“如果他还有，也不在这里。可我还是要再找找。”

埃勒里又回到屋里，锁上门，若有所思地审视着朱达。他为什么要暴露藏枪的地方呢？这难道又是