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马快跑。

横在马上的马秀英也看到了有四骑追来，为首的竟是一个和尚。她心存感激，离得远，又在震荡的马背上，她一时分不清来救她的是云奇还是刚有一面之识那个叫如净的和尚。

朱元璋一直追到三岔路口。他见贼人为了甩掉他，分别从两条道驰去。

朱元璋犹豫了片刻，走了上山的险路。他判断对了，前面是山岩陡峭、树木蓊郁的桃花山，是有名的匪巢。

贼人向着一座山的盘山小路驰去。

朱元璋紧追不舍。

一个兵弁策马追上来，与朱元璋并驾齐驱，他气喘吁吁地劝道：“师父别追了，前面是桃花寨了，是贼窝，官军剿了几回都无功而返，我们这么几个人不是去送死吗？”

朱元璋勒住马，想了想，知道强攻，不是对手。他吩咐马秀英的侍从回濠州给他们家报个信，朱元璋决心潜到寨子里去试试，看看能不能有办法。

那几个人勒转马头去了。

石头山寨是沿山的走势修成的，每隔十丈远便有一处明堡，有人守望。远观，宛如长城。

朱元璋仰望了一阵，把马拴到了林中树上，背着剑，徐步上山。

此时占据桃花山寨的头目叫赵均用，也打起了反元旗号，但同时也干打家劫舍的勾当。赵均用从前当过县衙里的捕快，因为办人命案吃人家贿赂犯了事，逃亡在外，趁乱拉起杆子占山为王。他曾想与濠州的红巾军郭子兴联手，由于想坐第一把交椅，郭子兴不干，也根本看不上他那獐头鼠目的德性，所以没有谈拢。

话不投机，赵均用却不白去一趟濠州。他惊异地发现，郭子兴的义女马秀英是个美人坯子，便动了邪念，派人四处打探马秀英行踪，总算在她去皇觉寺还愿时如愿以偿地抢上山来。至于有个不知天高地厚的小和尚在后面尾随试图夺人的事，赵均用根本没当回事，他自恃桃花山寨是铜墙铁壁。

贼首赵均用正与几个头目在山寨聚义厅大碗喝酒、大块吃肉时，一个头目说：“赵头领旗开得胜，他郭子兴不献出濠州来，就别想要他女儿。”

赵均用喝了半碗酒，说：“我还真没想到郭子兴有这么个花容月貌的女儿！现在，他拿濠州城换他女儿，我还不干了呢！”

一个小头目巴结地问：“赵头领是想让这小女子当压寨夫人？”

赵均用说：“你们看行吗？”

几个头目都说江山美人，得一个就行。他们羡慕赵头领真有艳福啊！

赵均用一阵淫笑，说他是江山美人全要。

由于马秀英执意不从，在赵均用喝酒庆贺当儿，她被锁在粮仓里。

这是用原木垒成的库房，里面堆了不少粮食袋子、马草之类。此时马秀英被反绑了双手丢在草堆上。

已经起更了，她可以从木头缝隙看见天上的星星。

摇晃的光亮由远而近，赵均用打着响嗝来到库房前，让两个护兵留在门外，他打开门锁进来。

马秀英警觉地站起来，向后躲闪。

赵均用举着火把照着她，说：“美人儿，别怕，我跟你爹有仇，跟你没仇，我不会杀你的。”

马秀英说：“光天化日下，你抢劫良家妇女，你不怕遭天谴吗？”

赵均用哈哈笑起来：“你怎么能算良家妇女？你是地道的反贼之女，其实我也一样，都是反叛昏庸元朝的义士。”

马秀英正色道：“哪有自称义士的人干抢男霸女的勾当？”

赵均用说：“我是一番好意。你若愿意，我娶你为夫人，明媒正娶，如何？”

马秀英不想吃眼前亏，便说：“那你先放我回濠州去，你再带了聘礼，遣媒人来下聘，这样强娶，我宁死不从。”

赵均用说：“那可不行。你别想骗我，你一回到濠州，必反悔，我难道能发兵去娶你吗？”

马秀英说：“不放我，我至死不从。”

赵均用说：“你不从也得从。我这山寨，鸟儿都飞不进来，我今晚上就要娶你，你不是不从吗？我看你能逃出如来佛的手心！你若乖乖的，我把你当新娘子打扮打扮，拜天地；你若不从，我就把你剥光了衣服，先睡了你！”

马秀英无奈，只好说：“我就是答应了，你也不能这样绑着我成亲啊。”

“早这么痛快多好！”赵均用咧开嘴乐了，喊门外的人进来，让给小姐松了绑，送到他房里去，赶做一身红裤子、红袄穿上。

外面的护兵答应着进来。

朱元璋已经潜进了