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等他到达殿门口时，见江简和茅蕉正争执得热闹。

江简说：

“等会朝见大王，最好你不要开口谈此事，否则大王发怒，破坏两国邦交，不值得。”

茅蕉神情凛然地说：

“老朽来此就是为了这项使命，为了怕羞辱甚至是怕死，要老朽有辱使命，我办不到！”

王绾来到正好解危，他先向茅蕉行礼，江简赶快介绍。茅蕉也连忙见礼说：

“丞相亲自来排解，真是不敢当。”

“我不是来排解，而是来传达大王的话：囚笼全是敝国大臣，先生引以为鉴，大王决定在三天以后接见，望先生在这段时间作详尽思考。”

茅蕉指着囚笼里的大臣说：

“士可杀不可辱，秦王对外使不致敢如此！”

“士可杀不可辱，孩子，你这件事做错了！”中隐老人对跪坐在几案前的秦王政说。

老人须发皆白，脸上皱纹又增多几条，可是面色红润，两目仍然如电。

“他们不该管嬴政的家务事！”秦王政虽年已二十五，做秦王已做了十二年，但在老人面前，举动言语仍同幼儿。

“孩子，王室的家务事亦就是国事，甚至是天下的事，大臣劝谏，邻国关心，亦是正常的。”

“那些人根本不是劝谏，而是藉此讨好太后，以待我们母子和好后巩固他们的权位，所以我乘机羞辱他们一番。”秦王政像个恶作剧得逞的孩子，得意地笑起来。

“你不只是羞辱。”老人也狡黠地对着秦王政笑，两眼注视着他，就像要看穿他整个人一样：“是不是？”

“老爹果然厉害，一猜就猜到我心里！”秦王政说：“我已派人监视河南吕不韦的坟墓，看看哪些人胆敢去祭拜，我要将这棵大榕树的根整个清除。”

“大榕树？”老人惊诧地问。

“吕不韦在秦国的势力不正像棵大榕树吗？”

“有点像，但不完全是，只能说是依附在秦国这棵大树上的爬藤，过度发展的结果，会吸尽大树的养份，导致树的枯萎，但只要保持适当，它何尝不会为大树提供某种程度的保护和营养？孤伶伶的树通常活不过外面长满了藤的树，但如何维持均衡就全看主政的人了。”

“但吕不韦的势力是棵大毒藤！”秦王政说。

“那要看你从哪方面去想了。”老人闭着眼睛想了一会，突然又睁大眼睛向秦王政说：“不过，古语云，刑不上大夫，俗话又说，士可杀不可辱。罪有应得，依法杀人，虽灭人三族，人君不会遭恨，但当众羞辱，怨积内心，后果非常可怕。”

“嬴政知错了，但不羞辱他们，我无法解除心头之恨！”秦王政恨恨的说。

“人主掌握赏罚权柄，不是用来泄一己私恨，戒之，戒之！”老人大摇其头，不以为然地说：“再说动辄用刑，当众羞辱，廉洁之士会离你远去，留在身边的都会是些唯利是图的无耻小人，朝政会变成什么样子？”

“嬴政今后绝对会改！”秦王政悚然惊觉，低下了头。

“知过能改就好了，”老人叹口气说：“就怕你是本性难移！”

“老爹，太后的事，请老爹指示。”秦王政想改变话题。

“自己去考虑决定，”老人笑着说：“免得我说出的话不中你的意，你也将我脱光衣服塞在囚笼里。”

“老爹！”秦王政不好意思地喊。

“明天就接见茅蕉，假若他是忠直有识之士，会面时他一定会谈太后之事，并提出妥当办法，你可自行斟酌决定；假若他只是谄媚附炎之人，他就不会提，那你再来问我。”

“谢谢老爹。”

秦王回到宫中，立即派人通知茅蕉，在便殿召见起国使者茅蕉。他是听老人的话，不可当众羞辱人，但他也不愿意当众受辱，太后是他这生中最大的耻辱。

另外，立即释放殿前囚笼中的大臣。

虽然在便殿召见，茅蕉仍然是按照正式仪式，率领副使呈递国书，献上齐王送来的礼物。

正式仪式完毕，秦王政遣走群臣，只留下赵高在旁侍候，另外却有两名彪形武士，腰挂佩刀，分立在秦王左右。

秦王政特别在便殿设下席案，请茅蕉上座谈话。

两人先谈了些无关紧要的话题，最后还是秦王政年轻性急，拖不过五十多岁的茅蕉，他将话纳入正题：

“先生至今犹未道出贵国国君派先生来的主要目的。”

“不谈也罢！”茅蕉