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“很久以前，我就有这种想法，不想再干这种事了，不想再陷人于不幸了。或许你并不相信……”

“不，我相信。”

为了掩饰尴尬的气氛，我拿起筷子捞起锅里的食物。从混浊的汤底捞出来的是煮得过久的蒟蒻丝，不过一吃进嘴里，却发现非常入味，真是好吃。冬绘则在已经没什么雾气的另一端，用那双眼睛仔细地观察我。

“你要离职时，四菱商社没有为难你吗？”

现在想一想，做出这种流氓行为的侦探事务所，怎么可能会轻易答应员工离职。因为这些员工多少都握有不能外泄的情报。

“我是逃出来的。”冬绘回答，“我想，他们应该找不到我。我为了随时逃脱，原本就用假名在那里工作。”

“假名——是什么？”

我并没有别的意思，只是随口问问。冬绘无言地摇摇头，或许她并不愿意回想那里的事情。

“我们用剩下的红豆饭来煮稀饭吧？”

“应该不好吃。”

“也对。”

于是我们隔着火锅，沉默了。

“对了，她是怎样的人？”

在夜更深的时候，冬绘再度提起秋绘的话题。

“为什么问这个？”

“不为什么，只是不知道她是怎样的一个人。”

地上放着我们后来又去买的八罐啤酒。

“她是普通人。”

“没照片真可惜。”

我犹豫了一下，最后拿起丢在沙发上的钱包。

“其实有一张。”

冬绘看着我从钱包里拿出来的照片。我已经不需要看了，一闭上眼，眼底就能清楚地描绘出影像——秋绘站在圆形邮筒旁，左脸朝向这边，望着鸽子微笑，一头清爽的棕色长发笔直地垂落腰际。

“真漂亮……”

冬绘轻声说道。

“又高又窈窕，真羡慕。”

后来，冬绘将照片还给我，直视着我。

也许这时候我能说出口——我突然这么觉得。

也许我能说出接近冬绘的真正原因；说出其实要她帮忙是假的，我接近她的真正原因。

然而，最后我还是说不出口。

因为冬绘缓缓地移动上半身，然后印上我的唇。

这世上，真的无法预料何时会发生什么事。

东平的神技

在天色微明，还有点昏暗的时候，冬绘走出我家大门。我说要开车送她回家，可是她拒绝了。

“你今天一早不是得去谷口乐器？”

“送你回去之后，还来得及。”

“不行，睡眼惺忪开车太危险了。”

“好吧。那我今晚开车去接你。”

“今晚？”

“是工作啦。我想再潜入黑井乐器一次。”

“可是，今晚……”冬绘别开脸，戴起墨镜，“我想把家里整理好，能不能改天？”

“调查到现在完全没有进展，所以我想尽快进行……好吧，如果你这么说，那就改天吧。”

我发现自己的业务最优先主义动摇了。这不太好，可别让帆坂察觉，他太认真了。

冬绘微笑着说“对不起”后，稍微瞄了左右两边。

“在被你朋友发现之前，我最好赶快离开吧！”

“是啊，如果被他们撞见，又不知道会说些什么了。”

就在这时候，我们看到一个体型庞大的壮男从走廊彼端靠近。不，其实以逼近来形容比较恰当。他穿着短裤、黑衬衫，打着鲜红领带，还套着一件紫色夹克。

“哦，是东平。”

“东平——你是说很喜欢扑克牌的那个人吗？”

“对。他不会乱说话，所以没关系。别看他那样，他还蛮可靠的唷。”

东平摆动着短裤底下那双宛如圆木的粗腿，在走廊上走着，突然抬头看向我们这边，满意地笑了，露出全是蛀牙的门牙。在剪齐的浏海下方——宽阔的额头正中央，写着一个黑黑的“神”字。那是他自己每天早上用麦克笔写上去的。

“早，东平，晨间散步吗？”

东平像是在脑海中反覆回味我的话，过了一会儿才张嘴并点点头。不过，他好像后来才理解我的问题，接着发出粗犷的嗓音说了声“啵”。听惯的人就知道这是表示“没错”的意思。

以前，老天爷在东平的脑袋里稍微动了点手脚，从此让他