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力压众皇子，连皇上也开口称赞众幕僚中，连清最为出众。本来游园说考的是众皇子的学识，实际也是想看看辅佐他们的人，是否也是有能之士。从他们所招揽的人中，也能探得皇子人品。

连翼自然欢喜，亲自用自己的马车将他送回，又在宋夫人面前夸了一番，嘱她好生待他，又说不日便替他正名。一时，连清从个连庶出也不算的人，变成了比那庶出更为矜贵的公子。

连翼一走，宋夫人便带着苏洛心去外头置办东西，要给连清做几件衣裳，买些好的桌椅，连他的房间，也让下人去打扫，给他配了三个丫鬟。眨眼之间的差别待遇，让苏洛心哭笑不得。

她本来还想着连清生活清贫安宁，自己也喜欢，如今看来，果真是计划赶不上变化。

宋夫人不知她的心思，听身边的婆子传了连清和胭脂的事，有意要促成他们的好事，如今看来，连清的前途大好，胭脂现今嫁了他，可做大房，两人又情投意合，减了她心中愧疚，算是积德了，就是不知连枭是否介怀胭脂嫁了自己的表叔。买了东西回来，便写了信给他，问了他近况，信尾提及此事。

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自开战以来，边城戒备森严，寻常百姓进出要登记，外头来的商人、过客都会详细盘问，免得敌国细作混入城中。若是对峙紧张，城门也会紧闭。如今祁桑国占了上风，士气正盛，将领在仗未打完前，却并不轻松。

如今祁桑国的军营已经驻扎到了青国边境第四座城池外，为了避免所占领的城池百姓心生反抗，因此军队并不驻扎城中，不扰民，不掠夺，倒比之前城中青国的士兵还要好些。

两国边界几座城池，千年来历经各国，你争我夺，百姓对于自己到底是哪国人，倒无大感，只求安宁日子。是以虽被祁桑国占领，但因将士不扰，也没大的暴动。青国怂恿的小暴动，也很快被镇压了。

商讨完下场攻城战，各将士从营中出来。白梨走在连枭一旁，说道，“连将军近日消减得厉害，听闻每次深夜才睡，可要注意些身体。”

连枭也回道，“白将军近日也在来回视察，也小心敌国埋伏。”

“连将军费心了。”

两人说话，止乎于礼，客套寒暄，全然不像是已订亲的未婚夫妻。连枭觉得不像，白梨更觉不像，却也无可奈何。当一个男人的心思不在自己身上时，不管她做什么，两人已经是什么，都无法改变任何事。

信使送信来时，正是晚上。如今开战，若是送往边城军中的信，驿站的马便日行七百里，站站不歇，白昼不停，夜举火把，行人阻之论罪。

连枭先收到的，是宋夫人寄来的家书。

回了帐内，灯下看信，前头无外乎是问个平安，看至最后几列，眼神越发竣冷。宋夫人大意便是，连清和胭脂日日会面于园中，谈书论画，郎情妾意。若他点头，便唤婶娘去说说这门亲事。他来回看了两遍，将信扔至一旁，不想理会。

过了几日，胭脂的信由马夫送来，连枭展信，字果然清秀了许多，当真是有人教她罢。四页纸张看完，无一句是提及她与连清之事。她若是说她向他习字，自己也不会多疑，如今一句未说，却像是真有什么。他想了许久，心中微闷，也将这信丢在一旁。

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皇上觉连清才识过人，日后定能辅佐太子，因此钦点他做了枢密承旨，虽然不过是个六品官，在皇城中实在算不得什么，可既然是钦点的，意义自然不同。又因是连家人，在朝中也受尊重。

突来的变化，连清也觉有些措手不及，可多年来的清贫和屈辱，一朝洗去，也并不抗拒，恪尽职守。这日下了朝，知苏洛心喜欢吃美食，便沿途买了许多，想答谢她当日的伯乐之恩。

进了翠竹苑，未见到她，倒是先看到了胭脂。比起初次见她，个头高了些，脸也渐渐长开了，越发娇媚，一双明眸似含碧水，盈盈一笑，连牡丹也要羞愧，这一看，不由得看的痴了会。见她走近，已先开口道，“胭脂。”

胭脂见了他，心下想着避嫌，稍退了半步，欠身道，“十三公子。”

因他近来备受荣宠，往日待他淡薄的下人都恭敬起来，如今胭脂对他，仍如往常。一面觉得她毫不虚伪，一面又觉失落，那是否说明，她心中也如之前，对他无意。想到这，默叹一气，仍是笑着改口，“我给你买了些好吃的。”

胭脂看了他一眼，真心不想与他走得亲近，“奴婢替翠竹苑的下人谢谢十三公子。”

这话推脱得太直白，连清又怎么不知她想的，