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什么也没听见，他象一条牛在已经熟悉的田里耕着地。秀妹似乎也有一种少有的兴奋。白天忙碌的疲劳在他们的兴奋中退保无影无踪，而很长一段时间的兴奋又使他们重新获得了疲劳。他们躺在一起睡着了。

秀妹先自醒来。窗户外已经放亮，刘掌柜还在睡梦中。她没有叫醒他，眯着眼套上衣裤，轻轻地打开了门。当她双脚踏在门外，轻手轻脚将房门带上转身离开时，蓦地一惊，她猛然看见汪太太正在廊檐楼凤上往下走，汪太太一抬头看见她披头散发，不由得一愣，还没有等她有过多的反应，秀妹魂飞魄散头也不抬地从西边檐口的侧门跑到了后院，跑进了灶房。姨娘正在灶房烧早饭，见秀妹慌慌忙忙，从外面跑进来，没有来得及问，秀妹已经一头钻到了灶堂口，把身子藏得深深的。不一刻前，面楼房传来了吵闹声，姨娘走到灶房门口，隔着院子朝楼房那边看，前面楼里除了叫骂声还夹杂有哭闹声，她立刻明白是怎么一回事了，回到灶台边，默默地做着手上的活。

哭声和叫骂声很快从客厅那边转向后院转移到灶房这边来。汪太太衣冠不整，眼睛好似得了热病一般地露着吓人的光，脸色铁青地出现在灶房的门口，大声地喊叫道那里跑来的野货，到我们家没有多少天，竟然勾引起我家男人来了。”

秀妹吓得混身发抖，一句不敢着声，倦缩着身体，在灶堂口紧抱一团。

“你这个小泼妇，野货，你给我滚出来。”汪太太怒不可遏，冲到灶堂口处，对着秀妹一阵拳打脚踢。

“汪太太，汪太太，有什么话好好说。”姨娘在一旁试图去拉。

“这不是你说话的地方。”汪太太大声喊道。

姨娘见这阵势，吓得退到了一边。

“你放手，这不是她的事，把手放下。”刘掌柜从外面跑进了灶房，用身体挡住汪太太的拳脚。“你要找话说的话，要打要骂冲着我来骂来打。”

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二房（11）

汪太太丝毫没有消气，仍在拳脚相加。秀妹双手抱头，吓得呜呜地大哭起来。

刘老太太闻声来到灶房，一看这情景，知道发生了什么事情，大声地诉斥起来：“大清早的，还以为发生了多么了不得天蹦地塌的事情，这样的吵吵闹闹的，不怕隔壁人家看笑话。”

汪太太听着刘老太太的话，像被打了一记闷棍，止住了哭骂声，悲伤的抽泣起来。“你们欺负我汪家没人，欺人欺到这样，最多我死给你们看。”

“后街那边的河又没盖盖子，你这是吓唬谁？”刘老太太一旁冷冷地说。

汪太太伤心地呼啦呼啦地嚎淘大哭，巧珍巧玉也从外面走到灶房里来。刘掌柜试着连拉带拽要将汪太太带出灶房。

“好了，好了，你也不要吓得跟什么一样的。该吃早饭吃早饭，早饭后该做什么事还去做什么事。”刘老太太冲着灶堂那里边说。她是一家之主，此时也全然顾不上什么后果了，想怎么说就怎么说。其实她这句话是对秀妹说的，但更是说给汪太太听的。

汪太太嚎淘了一阵，没有再说什么，抽泣着从灶房走了出去。秀妹迟迟不敢从灶堂口起来，直到断定没有其他人才从灶堂逃离出来。一头钻进下房将门紧紧地栓上，一整天没有迈出一步。汪太太呆在楼上一整天也都没有下来，翌日早晨，姨娘把早饭端到客厅后回到灶房，带给秀妹一个消息，汪太太这天一早独自回她娘家人家去了。

秀妹听到这个消息，没有丝毫的慰籍，恰恰相反地变得更加焦虑不安起来，她担心这事会闹得越来越大，愈演愈烈。她看得出来发生这样的事，汪太太又哭又闹，刘掌柜、刘老太太却都是明里护着她的，但从她的内心来说，并不希望这事闹大，而且她觉得汪太太丝毫没什么错，她是无辜的，汪太太打她骂她都是可理解的，是情由可原的。

汪太太回娘家后，一点音讯都没有传回来。起初两天，刘掌柜还沉得住气，似乎对汪太太回娘家并不很在意，可等了几天，不免有些沉不住气了，加之巧珍巧玉两姊妹这些天整天哭丧着脸，刘掌柜不得不动身去汪太太娘家走一趟。汪太太是城边上一家开南货店的女儿，当初是因为她的父亲在购卖刘家酱园的酱醋的过程中认识刘家才将女儿嫁到刘家的。如今，汪老太太早已亡故，南货店留给了汪家大儿子打理。汪太太除了这个哥哥之外，还有一个姐姐和弟弟，姐姐早已嫁了人，并也早亡，一个弟弟也就是被刘老太太称之为四老爷的。汪太太回娘家去也只有到她的哥嫂那里去了。刘掌柜是下午到城边上汪太太的哥嫂开的南