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“门德尔，别不做声，”她压低声音说，“你讲话呀，门德尔……”

可是她听到院子里鸦雀无声，老头儿收工回家，却没有把马卸套，谁也没给滚烫的车轮浇水，便立刻打老头身边跑开，像只三条腿的狗一样，满院场地狂奔。这时有身份的老板们走上前来。克里克老爹仰面躺在地上，络腮胡子朝天翘起。

“完蛋了，”弗罗伊姆·格拉奇说道，转过了身去。

“报销了，”哈伊姆·德龙格说道，可铁匠伊凡·彼亚季卢布还是伸出食指，在老头儿的鼻子底下挥动着。

“三个打一个，”彼亚季卢布说，“这丢了咱们全莫尔达万卡的脸，不过还有得活呢。我还没见过哪个小伙子能把老克里克结果掉的……”

“活不久了，”阿里耶－莱伊勃打断彼亚季卢布的话说，谁也不知道他是打哪儿钻出来的，“伊凡·彼亚季卢布，老头儿已经活不久了，你这个俄罗斯人听着，当生命嚷嚷着对你说‘是’的时候，你可别说‘不’。”

阿里耶－莱伊勃说罢，坐到老爹身边，用手帽揩净他的嘴唇，吻了吻他的额头，讲给他听大卫王的业绩，讲给他听这位犹太人的国王有许多妻子，许多田地和财宝，而且懂得及时挥泪痛哭。

“阿里耶－莱伊勃，别在这儿猫哭老鼠，”哈伊姆·德龙格一边朝他吼道，一边推着他的背，“别给我们念亡人经，这儿可不是你的公墓！”

日薄西山（4）

然后哈伊姆·德龙格转过身来，对着克里克老爹说道：

“给我爬起来，你这个拉货的老马，漱漱口，给我们讲讲你作的孽，这可是你拿手的，你这个蛮不讲理的老货，明儿早上给我准备两辆平板车，我明天要运一批下脚料……”

所有在场的人都在等着看门德尔关于平板车会说些什么。可有很久一阵他没有开口，后来他睁开眼睛，慢慢张开给烂泥和头发糊住了的嘴，于是鲜血从他两瓣嘴唇中间淌了出来。

“我没有平板车，”克里克老爹说，“儿子把我往死里打。让儿子他们当家吧。”

用不着眼红那个接替门德尔·克里克当家的人，老头儿留下来的遗产全是破烂货。用不着眼红那个人，因为马厩里那些食槽早已霉烂，有一半车轱辘早该换轮胎了。大门上的招牌已经散架，招牌上的字没一个看得出来，所有赶车的脚夫身上的衣服都破烂得不成样了，却没有替换的。城里有一半人欠门德尔·克里克的钱，可是马匹的饲料开支很大，马匹把用粉笔记在墙上的欠款数字像吃食槽里的燕麦一样吞进了肚去。这天都有好几个来历不明的庄稼汉上门来讨欠他们糠秕和大麦的钱，惊得遗产继承者们目瞪口呆。这天好些女人上门来赎取抵押给老头儿的金戒指和镀镍的茶炊，一个走了一个又来。闹得克里克家整整一天不太平，然而别尼亚，他命定几个月后要当上别尼亚国王，然而别尼亚并不认输，他定做了名叫“门德尔·克里克父子货运公司”的新招牌，蓝底金字，围绕以青铜色的马蹄铁图案。他买了一长段条纹布给脚夫们做衬裤，买了一大批木料来修理平板车，数量多得闻所未闻。他雇用彼亚季卢布给他干整整一个礼拜的活儿，并备了收据，以便开给每个订车人。到第二天傍晚，读者诸君，你们知道吗，他已累得比叫他从西瓜港到敖德萨商市来回打十五个圈还要累。而且到了傍晚，读者诸君，你们知道吗，他在家里既找不到一小片面包，也找不到一个干净的碟子。这下诸君可领教了戈罗勃奇克太太的刁蛮了。没有一间屋子打扫过，满地都是垃圾，珍贵的小牛肉肉冻竟扔给狗吃。而戈罗勃奇克太太却袖着双手站在丈夫的暖炕旁，活像一只停在秋天树枝上的淋满污水的乌鸦。

“你要看住他们，”于是别尼亚关照他的幼弟说，“要用显微镜来注意他们的动静，注意这对像新结婚那么成天搅在一起的夫妻，廖夫卡，我觉得他们在动坏脑筋，他们要对我们下毒手。”

别尼亚对他的弟弟廖夫卡这么说，国王别尼亚有一对洞察秋毫的锐目，然而他，廖夫卡这个半大小子却不信哥哥的话，管自躺下去呼呼大睡。他的老爸也已躺在他的暖炕板上打着呼噜，而戈罗勃奇克太太则在翻过来覆过去地翻身。她一个劲儿地朝墙啐唾沫，往地下吐痰。她险恶的个性使她难以安眠。临了，连她也睡着了。窗外繁星散立，像是大兵们在随地拉屎撒尿，蓝色的穹宇间浮游着绿莹莹的星星。斜对面佩季卡·奥弗夏尼茨家的留声机在放犹太歌曲。后来连留声机也静息下来了。夜越来越深，空气，充沛的空气，破窗而入，向廖夫卡，克里克弟兄中排行最小的一个流去。