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万山仍是恼怒，“分明讲的是女子含冤受刑，硬是配上这麽一幅色情的……”

另一位师傅哈哈大笑，打断了万山的话：“先生！这年轻女子落到虎狼差人手里，哪有不被调笑，不遭污贱的道理。您还是再好好看看这本书，这字里行间哪有地方能容得下您的青天白日、正大光明和礼仪廉耻的？”

万山气得跺脚，怒道：“真是有理说不清！”

“理不在字里，正在画里！二掌柜生气，应气这世道，不应气我们这些匠人啊！”

众人哄笑起来，纷纷说道：“有理，真真是至理名言！”

万山再呆不下去，恼得向外冲。他看见凝脂提著茶壶立在门口，也迁怒地瞪上一眼，怒气冲天地走了。

大家这才注意到凝脂，有相熟的学徒忙过来和他招呼道：“听掌柜说你出去养病了，可都好了？”

凝脂回道：“好了，没想到碰见二掌柜发火。”

那学徒笑道：“过一阵子你就明白了。这二掌柜像是从娘胎里就带了火气来，三两日便要冒次烟。看什麽也不顺眼，迂腐得紧呢。”

两人闲聊了几句。凝脂听见有人叫他，赶忙提著茶壶，往来穿梭著倒茶。他心里有些疑惑，却又说不出是哪里不对。待到傍晚收了工，回到学徒的大屋，他无意中问道：“咱们书局不印春宫的吗？”

其他几个学徒听了哈哈大笑。有一个回道：“你心里想看，何必管咱们家印不印。咱们不印，自有别家印。兄弟把私藏的借你，你翻是仔细些，莫弄污了。”

说完，还真从被子下摸出一本来，递到凝脂手上。凝脂闹了个大红脸，慌忙接了塞到自己枕头下面。他自己也有些奇怪，在南院时，那些连肉带汤的笑话听了不知多少，怎麽到了这儿，面皮就变薄了，动不动就红脸。

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吃过晚饭，凝脂又接著以前学的，重新跟著周寒认字。他悬著的手腕有些抖，想著写好一些，下了笔来，偏偏该用力的地方运不上劲儿，一抖一抖抖成了虫子爬般的痕迹。

凝脂偷瞄了周寒，见掌柜面色严肃，越发慌了手脚，字不成字。周寒皱眉，说道：“心不在这里，不用再写下去了……你在周府，过得如何？”

凝脂听见“周府”，便心里发慌，手脚无力，一连串的咳嗽冲出了喉咙。他心里那些心事无处可诉，掌柜喜欢东家，越发不能在掌柜面前数说东家的不是。他记起一月之前，曾在夜里听见二位掌柜说话，想那二掌柜也是爱慕掌柜的，不由地对万山加了几分同病相怜的感情。

待咳嗽平静下来，他说道：“周府的饭药都是好的。今天在作坊里，看见二掌柜生气……”

周寒一愣，继而笑道：“他是圣人书读得多了，性子又直，总容易和人冲突。但论本心，他非但不是个坏人，还是个好人。”

“那麽东家呢？”话一出口，凝脂便有些後悔，周承元在掌柜眼里自然是好人。

果然听见周寒说道：“他是个大好人。人的好坏不能从表面那点儿功夫看。那些爱生气的未必是坏人，那些爱笑的也未必是好人，比如……”周寒双眼暗淡下来，一会儿才接著说道：“有些事，我也说不准。今日既然学不下去了，就散了吧。”

凝脂的一颗心，刚才还扑通扑通跳得欢快，他想接著问，那麽我呢？可还没说出口，就看见周寒面色疲倦，仿佛看透世事沧桑的老人一般。

周寒先出去，剩下凝脂一个人在空旷旷的作坊里。也许在人群里，人仍会感到孤单，可在人都散去了的这间大屋里，凝脂更加感到一股渗透到骨头里的死寂。他一下子跳起来，连忙收了东西回到学徒们的房间。天气虽热，却暖不到人心；能温暖人心的只有人心的暖。凝脂同学徒们闹将起来，将周府的冰冷记忆抛到脑後。

万山却没有办法忘记白日里的争吵，他等到周寒进门，就抱怨道：“你究竟怎麽忍著才待在了这种地方！看看他们都刻了些什麽，不登大雅之堂的东西。”

周寒伸了两根指头到万山的面前，说道：“整二十次。你在书馆呆了一个月，足足和师傅们吵了二十次。你既是有本事的大才子，何必非窝在这种不入流的小池子里？”

万山追击道：“你也知道不入流，事成之後，跟我回故乡吧。”

周寒笑道：“我说不入流，不过是因为在你眼里不入流罢了。我看师傅们的本领绝对不比那些宫里匠人的手法差，印出来的画没有不栩栩如生惟妙惟肖的。”

“谁跟你说这些。”万山道，“多年不见，你也变了。想当