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车刚到，就看见方太太的丫环在门口候着，一见沈黛从车上下来，忙含了笑迎上去，道：“是沈小姐吧？在这里候您多时了，快这边请，太太和小姐少爷们都在。”

沈黛笑道：“姑娘客气。”

那丫环穿着一件秋香色掐花锦缎背心、碧色软罗衫子，平日里有头有脸，自然会察言观色，直送她到楼底下，道：“小姐进去罢！里头只有大姑奶奶、二姑奶奶，都是咱们太太的女儿，还有咱们家小少爷，也很好说话的。太太另请了个大人物，这会儿怕是还在路上，我须在这儿等着，沈小姐先请吧！”

另一边，方太太向亲眷们这样介绍沈黛：“爱容，月容！这是沈黛，沈小姐，和我在张瑞冬太太家认得的。我是年纪大了，没那个力气再去应酬交际，但她的学识、礼数真是好，咱们真是投缘。哎，爱容，你不是想学诗词歌赋么，来跟小黛学！做官太太的有多少个，就你，一点儿也不会写、不会说！”

方月容嫁给一家英国银行的科长，自认受的是新派教育，嫁的是新派人家，对那些拿着旧学问说事儿的人有点不服气，就似笑非笑地道：“妈，没见过在外人跟前，这么说姐的！诗词歌赋不懂怎么了？现在是西学当道，有什么要紧？”

方爱容为人和善，对这些不以为然，倒真的和沈黛讨教起诗词来了：“沈小姐，说诗词，我倒会念几句，就是不会写大字！做我先生那行的，多少要有几个朋友，好些画家名诗人，都会写、会画。你说，我现在学还赶得及么？”

方月容一边吃果子，一边撇嘴道：“最好的朵云轩宣纸笔墨买个几套，不愁学不会！”

沈黛看着那小少爷朝她胖嘟嘟地做鬼脸，便伸手从眼前糖盒里递了一颗糖给他，回过头笑着道：“练大字，其实和学洋文差不多。一个要先练笔法，一个得先背词儿、学句法。要我说，先把颜体练好了，从简到繁，一步步地来。”

月容有些惊讶：“沈小姐也会洋文？”爱容求学心切，摆手示意妹妹不要插嘴，继续道：“就是一天练一篇字，一年也才三百六十五篇，这怎么来得及？”

沈黛莞然：“六十岁老妪学书法尚能成为大家，二奶奶年轻又聪敏，来日方长，怕什么？”

爱容被她说得很高兴，也就很愿意和她多说几句。大家正说笑着，就看见刚才那丫环进来，道：“太太，人来了。”从外面进来两个人，竟然是陆子峥和王觉仁。

陆子峥看到了她，就很顺便地朝她一笑。沈黛对王觉仁的印象不好，对陆子峥也不见得有什么好印象，也很顺便地点了点头。

陆子峥和爱容、月容姐妹打了招呼，道：“讲什么，这么热闹？”

方爱容笑道：“我们在讲书法，你懂么？”

陆子峥靠在沙发上，用手把玩着果盆里一个佛手，闻言也笑笑：“大姐这是笑我。你家客厅里那幅大字，可不是我写的？”

方月容指着他开玩笑道：“妈，你看他吹！”

方太太没怎么接女儿的话茬，只拍一拍陆子峥的手臂，自然而然地谈起沈黛来。她说起现在名门小姐的相貌来，大多是大刀阔斧、眉开眼窄，难得有个相貌很不错的，往往又性情骄矜：听说哪家的小姐麻将打输了，撒气打死一个丫环！她又说起现在小姐们的才气，是越发不如往日了，口口声声地新派、新式，把什么礼数规矩都扔在一边，就是写写新诗，也没见几个写的好的。她低声说了许多，醉翁之意不在此处。

陆子峥不是傻子，就渐渐地听出什么意思。他虽然不涉风月场，却很招一些女孩子喜欢，只要他想，他就绝不缺女人陪。可他不喜欢受人摆弄、被人设计，似乎准备好了陷阱只等他点头。所以也只装作不知，笑笑敷衍过去了。

茶几上的茶点吃了一轮，谈话逐渐不那么热络起来，王觉仁那藏在镜片后头的眼睛看着，就尽力地想调动起气氛，道：“酒足饭饱！怎么样，方太太，咱们打几圈吧？”

方爱容笑道：“赌钱赌薄了，我不来！你请妈、月容和沈小姐打去！”

月容也跟着开一句玩笑：“你不打，我也不打！听说直系又围城了，过几天米价还得涨呢，我可赌不起！”

方太太听到这里，也收敛了一些笑意，道：“子峥，陆老爷子是怎么想的？是一气儿把直系打出几十里呢，还是任他们在城外闹，闹个一段时间，也就消停了？”

陆子峥虽然在皖系府是说一不二的人物，可一方面，毕竟年少气高，不能够在老人跟前服众；另一方面，陆老爷子不肯完全放权，他的二哥又穷尽心思争