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亲自理账看能调出多少银两解决杭州城之难，听见王大人有请，心里暗忖怕是有大事发生，赶忙随着去了巡抚衙门。

师爷说大人在后堂，胡顺官便去了后面，料想王有龄必是在书房相候，丫鬟却请他去卧房。胡顺官暗想事情不对，站在卧房门口久久不入其内，最后倒是采菊亲自出来相请。

“胡大哥，你和有龄之间还分什么彼此？他已经在里头等你许久了，你快快入内吧！我去厨房帮你们准备点酒菜，你们二位慢慢聊着。”

胡顺官见她眼圈泛红，心里更是没了底，慌忙打帘子进了房。王有龄正坐在一旁喝着小酒，胡顺官一见忙笑开了，“这青天白日的，大人怎么就喝起酒来了？”

“反正这官也当不了多久，酒也喝不上几回，不如此时喝个痛快，但且图个醉。”王有龄欲为他斟酒，胡顺官却以手掩杯，“大人，我还要赶回去想着如何筹集粮草，这酒待日后再喝。”

“你我兄弟二人可以一桌喝酒的日子怕是不长了。”王有龄将袖中密旨递予他，“这个……你看看吧！”

胡顺官小心谨慎地接了过来，打开一看，顿时变了脸色。

对太平军的实力，他虽早有准备，也预计离封城之日不远。可这么快宁波失守，杭州城眼见落入生死一线，他顿感心惊肉跳。

将密旨递了回去，胡顺官一言不发地拿过酒壶，给自己倒了满杯。一饮而尽杯中酒，火辣辣的烈酒滚过喉，他这心才略定了定。

“这么快……”

“实在是太快了。”王有龄收了密旨，接连喝了三大杯酒。放下酒杯，他紧握住胡顺官的手，泪顿时奔入眼眶，“顺官，我对不起你啊！把你拖入了这等境地，是我对你不起！对你不起啊！”

这个时候还说这等话做什么？胡顺官拍拍他的手背，反倒安慰起他来：“我这么做也不全是为了大人您，我的身家也系着这座城，若杭州城落入太平军之手，阜康也必受牵连。”

“顺官，你别再说这些宽慰我的话，我知你心，你懂我意。”

王有龄默默叹气，“这些年多亏了你，我才入得朝廷做得老爷，这一生我也无法回报你的恩情。唯有这一次，让我报恩于你——你走吧！别管什么粮草了，撤出阜康的全部银两，趁着星夜偷偷出城……出城……赶紧出城。”

胡顺官握着酒杯的手赫然收紧，这只手握的不是旁的，是他自己和阜康的命啊！

“我不能走。”

这是一个男人握紧酒杯说的话，却不是醉话。

“为公，我已经是粮道道台，身为衙门中人，在杭州城危难之时事先逃走，这叫擅离职守，这是渎职的大罪。为私，在这紧要关头，留下你一人守着这座没兵没粮的杭州城，不等于看着你去死嘛！”

他不能留下王有龄一人守着这座城，无论是情义上还是道义上，此事皆不可为。

“无论生死，我陪着你，大人。”

一句话，胡顺官撇下了自己这条命，却握紧了这份兄弟情。

此人以命相托，王有龄还有何话可说。

沉默着斟上两杯酒，沉默地举杯相碰，两杯冷酒进了两个男人滚烫的胸中——这辈子的兄弟情就此吞进了心坎里。

“顺官啊，你我之间什么话都不说了，不说了……可有一事，我还是得讲啊！”

托着腮，王有龄的手指不时地在桌面上画着圈，“你……你知道为什么运送军粮至上海后，我突然决定迎娶采菊过门吗？”

“因为阿四。”

胡顺官悄无声息地冒出一句，听得王有龄心头一惊，“你……你知道？”

他的心思不仅用在经商之上，对人、对情也同样细腻，“我知道，你是喜欢阿四的。”也许……也许直到如今仍对她难以忘怀。

在胡顺官一个男人的眼光看来，阿四这样的女子就像法兰西的红酒。

初尝起来不怎么样，甚至味道还有点怪异。喝上几口，便被她干醇香浓的味道所折服。再喝下去，有点微醺，却不是醉，迷茫中想再品她的味，不知不觉便喝多了。眼里心里全是那琥珀色的液体，高贵中透着浓重。

那本是非常人可拥有的东西，却让人想仰望，想靠近。

他自己……又何尝不是。

可他不懂，以王有龄的身份，本可以在做了湖州知府以后，弃采菊而娶阿四，为何他却反其道而行，是因为所谓的道义吗？

“大人，我不明白既然您至今仍对阿四念念不忘，可见用情之深，为何当