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侍者们的主要收入来源。

靠小费生活的侍者们最烦那些到餐馆用餐不付小费的。

有一个周末，我们到附近一家中式buffet（快餐馆）　吃饭，为我们服务的是一个中年侍者，我就跟他闲聊，问生意如何小费如何等等。我当了多年记者，想要问人家什么很有职业技巧。为打消侍者的戒备情绪，我一般都会自报家门，先告诉侍者我住在哪里，我哪年来美国的等等，几句话下来，大家就不那么生份了，然后我会告诉人家，我先生以前做学生的时候也打工的，这样一来，侍者们立刻把我当自己人，说话就不防范，实话实说起来。

侍者告诉我们，这个餐馆小费平时不错，周末差点，因为平时来这个餐馆吃午餐的都是附近公司的员工，吃的虽然不多，但给小费很大方，美国的工薪族很懂规矩，该多少就多少，手都比较松，所以侍者小费不少！最烦的就是周末，因为周末来吃buffet的顾客以墨西哥人居多，还都拉家带口，托儿带女的，一来一大家子人，搞得乱七八糟，侍者不得不花更多精力收拾，还没小费。所以侍者们都不太愿意做周末，又累收入又低。

半个月以后一个周末，我们一家又到凤凰城一家海鲜馆吃早茶，发现那个侍者竟然跳槽到这家餐馆工作了，这家餐馆因为周末服务对象都是中国人和美国人，很少有墨西哥人，大家都按照规矩支付小费，侍者们当然就弃暗投明了。

到餐馆用餐要支付小费，这方面在美国的华裔已经大有进步，新移民们经过几年奋斗，大都有较好的收入和经济地位，也许当初也有过打工的经历，抚今追昔，也就不再吝啬那几块钱小费，给起来都比较大方，口碑自然不错。

虽然到餐馆吃饭，顾客和侍者仅仅是短暂交流，暂时的服务和被服务的关系，但是老主顾和老侍者之间处久了，也会产生有一种别人不理解的特殊感情，有时候因为小费竟然演义出一幕幕人间喜剧。

在凤凰城的美萨地区有一家美国餐馆，供应的是传统的美国、墨西哥风味菜肴，因口味纯正、服务上乘且价格合理很受一些美国人拥戴，更有懒得下厨的工薪族干脆就不开伙，索性把这里当自家的厨房，每天光顾，或者午餐或者晚餐，风雨无阻。

侍者里有一个中年师奶，长得白白胖胖，天生一张和善的面容，笑起来很甜，颇有邻家大嫂的风范，谁看了都觉得可亲。这是一个两个孩子的妈妈，她为人热情风趣，对顾客体贴入微，善解人意，在顾客里很有人缘。胖妈妈是这家餐厅的老服务员，因为收入稳定，工作环境好，老板与员工关系融洽等原因，她一做就是几年，看那行情，只要没有风吹草动的，怕是会一直做到退休。

干服务行业的，每天重复着单调机械的动作和语言，对别人来说也许是一种折磨，但对胖妈妈而言，却有着无穷的乐趣，因为她是个快乐的人，善于从平庸的生活中发现乐趣，因此她每天都能以饱满的热情对待顾客。做久了就有了一批老顾客，大家彼此熟悉，见面都指名道姓，说东道西，也了解各自的喜好和脾气，家庭状况，就象多年的老朋友。

侍者和顾客经常在一起闲聊，说些你家儿子工作如何啦，你家女儿大学毕业啦，再不就是你家的狗狗啦，你家的花开啦等等之类的闲话。

每次顾客来用餐，胖妈妈就爱跟人家闲聊两句，嘘寒问暖，好言宽慰，餐馆里经常是妙语联珠，笑语喧哗，虽然说得都是些家常话，但说的人畅快，听的人舒心，久而久之，来吃饭加说笑的人也越来越多。每每看到顾客们吃了饭以后，打着饱嗝心满意足地出门，胖妈妈也感到格外高兴。

顾客们一满意，就忍不住多给小费了。这天，一个老顾客用餐后，在小费一栏上竟然填写上一千美元小费的数目。刚开始出纳以为这顾客写错了，赶紧过去问顾客，顾客坚持没写错，说就是要给这个侍者一千美元小费，以表彰她多年如一的优质服务。

天上掉下一千块！这下把胖妈妈乐坏了！也把这个餐厅经理给乐坏了！因为这个顾客的慷慨之举，报纸电视各种媒体竞相报道，胖妈妈出了名，餐厅也跟着出了名！后来电视台采访胖妈妈，胖妈妈说：她对那个顾客平时也没什么特别照顾，因为是老顾客，心直口快的她就喜欢跟他多聊几句家常话，没想到却让顾客心存感激，大笔一挥，给了一千快。所以胖妈妈说：相信好心还是有好报的。

在美国的留学生们很多人都有餐馆打工的经历，对小费颇有感触，所以，当他们终于功成名就的时候，他们支付起小费都来得比较大方，毕竟大家过去也有过靠小费过日子的时候