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你。”他安慰着她，苦笑不已。

不经意间，苏暖玉看到了他下巴之处的抓划痕迹。她指着他的伤处，无声地问他是怎么回事。他叹息着说：“阿朱说我骗她，你看到的只是她用指甲抓伤我的地方。还有你看不见的地方呢。”

苏暖玉心中一阵愧疚，都是她连累了人家。同时她又异常地忿忿不平，起身就准备去找朱澈论理。老杨一把拉住她，急得什么似的说：“苏姑娘，你快别再闹了！她喂你吃了哑药，没让你吃皮肉之苦，真是天大的仁慈了。你别再去惹怒她。再有下次，你就没这么轻松了。”

正说着话，只听见外面传来一阵阵哀号的声音。苏暖玉与老杨齐齐步出马车，然后，他们看见朱澈正对一个女子拳脚相向，一边还凶神恶煞地骂道：“你敢跑？叫你跑！老娘可是真金白银把你买来的，本钱还没收回来呢，你就想开溜，反了你了！”

“朱大姐，我我不敢了！我再也不敢了！”那女子蜷缩起身子，哭声震天。

“阿朱，别打了，打坏了卖不上价钱了！”老杨又冲上前去充好人了，劝阻着朱澈说：“再说，杀鸡焉用牛刀？这里不是还有我呢吗？没得弄脏了你的手。”老杨陪着笑，示意另外的女子将她扶至马车内。

“别在这里跟老娘打马虎眼儿。”朱澈瞪了老杨一眼，埋怨着说：“你也一样，给我小心点儿！”然后有意无意瞟了苏暖玉一眼，迳自上了马车。

苏暖玉心中既害怕又绝望，啃着手中的干粮，眼泪一滴滴落在上面，她现在连放声大哭的资格都没有。她该怎么办？镇钦，你会来救　我吧？

车内一片愁云惨雾。看着那个近乎鼻青脸肿的女子，这下谁也不敢再存逃跑的念头了。

车子在第三天天擦黑时入了一座城池。苏暖玉因为无法说话，也打听不出这是什么城池。只听得车外面人声喧哗，不像是普通小镇的模样，想来应该是较大的城池了。

马车在某处停了下来。朱澈叫了两个长相稍佳的女子下车去，苏暖玉听见那两个女子啼哭着哀求朱澈，说愿意留下来给她当牛做马，不要把她们卖到这烟花之地。

苏暖玉自车中探头出来，见眼前一栋两层的木楼，灯笼高挂，粉布作饰，香味旖旎，酒色无边，不是妓院还是什么？

那老鸨想来对这两个女子甚感满意，一番讨价还价后，老鸨带走了那两个啼哭不已的女子，而朱澈收好银两上了马车，指挥其余人马继续往前。

一路向城内行进，苏暖玉车中的人渐次稀少起来。有的被卖至妓院，有的被卖至作坊，有的被卖作仆佣。剩下的人中，无一不是脸带恐惧之色，不知道轮到自己时会是什么地方。

最后，车子穿过繁华的街区，香味渐渐轻淡，喧哗之声也渐止息，这才再度停了下来。此时车中只剩下苏暖玉与另一个长相与她不相伯仲的女子了。朱澈把她两人叫了出来。

苏暖玉下了车，抬头仰望了一番面前的建筑。

这是一个豪门大户的庄园。眼前是供下人出入的偏门，门檐旁边挂着明亮的灯笼，灯笼上大大地书写着两个字――“苏府”。苏暖玉心中一动，她这可算是到了本家啦。

一行人在夜色中稍微停顿片刻，此时自里面走出来一个三十岁左右的美妇人，遍身绮罗，珠围翠绕。她在苏暖玉及另一个女孩子身上巡视一番，然后视线停在苏暖玉身上，吐气如兰，轻声问道：“你叫什么名字？”

苏暖玉张了张嘴，却发不出声音来。

“怎么？是个哑巴？”那妇人轻挑眉头，问向朱澈道。

朱澈瞟了一眼苏暖玉，又对那美妇人陪着笑脸说：“夫人，请借一步说话！”

那美妇人疑惑着跟她往前走了两步，朱澈便塞了什么东西到那美妇手中，又低语了几句。那美妇人“咦”了一声，怔忡不已地说道：“是吗？”顿了顿，又说：“如此正好！我就想找个哑巴！”

如此正中朱澈下怀，她连连点头称是。

美妇人叫身后的随从付了银子，苏暖玉看得清楚，是两锭十两的元宝。她不由撇了撇嘴，心想，她就值这么点银子啊？还以为那姓朱的老女人多能耐呢。早知道她贪图这十两银子，苏暖玉就不跟她闹了。真正应了那句话――小不忍乱大谋。

朱澈喜孜孜地收好银两，吩咐了人准备赶路。老杨见缝插针地找了个机会对苏暖玉惋惜地说：“我所能做的，也只到这里了。你自己多保重！”说完，深深地看了她一眼，迅速奔往马车去了。

“你们两个！”那美妇人开始对苏暖玉及另一个