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工资呢，好的时候也就千数块钱，这还是干部，工人拿的就更少了。老康就说，要不你干脆留职停薪，我介绍你去北海，最少每月也能给你三千，还不算养老投保和医疗保险。

吴子英见老康说得和真的一样，就有些心动。嘴上却说，行啊，再过一段时间看看，我们那厂子实在不行了，我就再回来找你。

第二天，吴子阳找到吴甘来，跟叔叔长谈了一个下午。其结果，吴甘来不光对这个侄子有了全新的认识，对身边的吴家大院也有了全新的认识。

吴甘来本来已经准备放弃了。他现在终于明白，多年来关于古宅闹鬼的那些传闻绝对不是空穴来风。当然，至于到底闹的是什么“鬼”，倒可以另作探讨。现在的问题是，吴甘来不想再探讨下去了。才来两天就死了一个徐元梦，不管他是怎么死的，都说明这宅子真的不“吉利”。再住下去，没准自己也会搭上性命。为这么一个破院子冒险，实在是太不合算。

但是吴子阳的一番分析让他心里豁然开朗。

吴子阳说，咱们一搬进来，这个院子里就不断闹鬼，而且还花样翻新，不光是鬼，连蝎子也出来了。这说明什么？说明有人不愿意咱们住在这里，他想尽各种办法要把咱们撵走。

吴子阳先说到了那个“血手印”。他详细问过吴子英，又和叶初春一起认真勘查了现场，基本认定那是一次人为的“闹鬼”。吴子英看到的不是真的血手印，而应该是画在一块透明塑料布（也可能是加工过的白布）上的图画。那图画用胶带一类的东西稍稍固定在墙上，然后用一根绳子在楼外面拉着。在惊吓了吴子英之后，那人立即拉动绳子，将那“布景”从墙上拽下来，通过卫生间上面的小窗户拉出去。这人在“搞鬼”之前，还打开了小便池的水龙头，目的就是为了掩盖他拉回那布景时发出的声音。吴子阳在那墙壁的上下左右四个部位，都发现了贴过透明胶布后留下的细微痕迹。

以此类推，院子里的鬼影子也应该是人为制造出来的。是有人躲在阴暗角落，利用某种特殊的灯光合成技术，制造出那个怪影来吓人。吴子阳说我昨天晚上从破门的缝里挤进了西厢房，偷出仓库里的一个妖怪的“脸子”实验过。只要把手电筒蒙起来，让它透出少量光线，把“脸子”挡在手电筒前，向墙上移动照射，墙上就会出现一个可怕的怪影。这种恶作剧原理很简单，并不需要什么“高科技”。当然，要是做成那可大可小，飘忽不定的“高级鬼影子”，技术含量肯定也要高级一些。

吴甘来说：假如这些怪事都是人为的，那么有一点可以肯定，这个院子里还有不为我们所知的密室甚至秘道。那不是太可怕了吗。

吴子阳说：也许没那么复杂。就说那个西厢房的门吧。那门是老式的，上下有门轴，时间长了门轴松动。在锁着的情况下，把门向里推着，用力搬动门扇，就可以把一边的门板从下门轴里抬出来，起码也能造成很大的缝隙，足可以钻进一个人去。地下室的木门也是这种构造。也就是说，想捣鬼的人只要躲过小简子的视力范围，混进院子，就可以很容易地藏身西厢房或者地下室，晚上出来兴风作浪。

吴甘来长出一口气。“我当时就不该答应韩世良继续占着房子。我明天就找他，让他马上把东西搬走，不然我找到市里去！”

吴子阳皱着眉头说：“这里有个疑问。不管这个人到底是谁，按说他的目的就已经快达到了：徐元梦死了，粱阿姨走了，我和叶初春也都买好了火车票，你也说要离开，都这样了，他干吗还要弄个蝎子来蛰人呢？他为什么这么急不可耐呢？”

“你是不是在怀疑韩世良？”吴甘来问。

“是。我在他家的时候，亲眼看到他泡的蝎子酒。他老婆有风湿，他是给他老婆治病用的。”

吴甘来却摇头：“这倒不一定。我问过当地人，虽然夏边没蝎子，但是西面靠山的那几个村子，确实有人工养殖蝎子的。不排除蝎子自己跑出来的可能。再说韩世良一副老谋深算的样子，他还不至于干这小儿科的勾当，徒然引起咱们的怀疑，对他没什么好处。”

“也是啊。”吴子阳觉得吴甘来的分析有道理。他皱着眉头说，“也许是另有其人。反正这个人有一件非常重要非常紧急的事情要在这吴家大院里办。咱们在这里一天就耽误他一天。可到底什么事情这么重要，几天的功夫他都耽误不起？我想不明白了，百思不得其解。”

吴甘来叹口气：“一定是因为那东西。”他看着吴子阳：“对不起啊子阳，我有件事应该早跟你说，不该一直拖到今天，二叔请你原谅。”