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每一个组织,无论是否是企业,它们都有经营之道。实际上,一个有效、清晰、始终如一和有的放矢的经营之道是非常有效的。例如,1809年,德国政治家和学者威廉·冯·洪堡(Wilhelm von Humboldt)根据一种全新的大学理论创办了柏林大学。在希特勒上台之前,他的理论在100多年的时间里始终是德国大学的办学基础,特别是在学术和科学研究方面。1870年,第一家综合性银行德意志银行(Deutsche Bank)的设计师兼首任CEO乔治·西门子(Georg Siemens)就拥有同样清晰的经营之道:利用企业家的资金,通过发展工业的手段,将仍旧以农业为主、四分五裂的德国统一成一个整体。在德意志银行成立后,它用20年的时间成为欧洲首屈一指的金融机构,而且虽然历经两次世界大战、通货膨胀和希特勒的法西斯统治等磨难,德意志银行到今天仍然岿然不动。同时,19世纪70年代创立的三菱公司也是秉承了一个清晰和全新的经营之道,而且正是这种经营之道使得该公司在10年内在刚刚崛起的日本脱颖而出,该公司又用了20年的时间跻身第一批真正的跨国公司之列。
同样,经营之道也是像通用汽车和IBM这样在20世纪后半叶主宰美国经济的公司取得成功和面临挑战的原因。事实上,由于世界上许多成功的大型组织的经营之道不再行之有效,因此它们现在都变得一蹶不振。
每当大型组织陷入困境时,特别是如果这样的组织许多年以来一直做得很成功,人们总是将原因归咎为行动迟缓、骄傲自满、傲慢和庞大的官僚机构。这些解释看上去有道理吗?是的,的确很有道理。但这并非贴切或正确的解释。在美国最近陷入困境的大公司中,我们挑选两个最引人注目的和饱受责难的“傲慢的官僚机构”来加以讨论。
经营之道(2)
自计算机诞生之日起,IBM公司就坚信计算机将走电力的发展道路。它的未来取决于中央处理站,而中央处理站是非常强大的大型计算机,它可以接入大量用户。IBM公司就是这样认为的,他们也可以严格采用科学的方法证明他们的观点是正确的。综合所有的一切,包括经济学、信息逻辑和技术等,人们都会得出上述结论。但是后来,当这种以中央处理站为主、基于大型计算机的信息系统似乎变成现实时,两个年轻人突然发布了第一台个人计算机。每一个计算机制造企业都认为个人计算机非常荒唐可笑。它没有取得成功所需的存储器、数据库、速度或计算能力。实际上,每一个计算机制造企业都认为个人计算机必定会以失败而告终。仅仅在几年前,当施乐公司(Xerox)的研究小组实际上开发出第一台个人计算机时,施乐公司就得出了这个结论。但是,当这种非正统的怪物(首先是苹果,然后是Macintosh)投放到市场上时,人们不仅喜欢它,而且争相购买。
当遭遇这种意想不到的事件时,历史上每一个成功的大公司都拒绝接受它。蔡司(Zeiss)公司的CEO在1888年看到新型柯达·布朗尼(Kodak Brownie)相机时说:“这是愚蠢的时尚,3年之内就会销声匿迹,”而当时,这个德国公司如同一个世纪以后主宰计算机市场的IBM公司一样在世界摄影市场占据统治地位。大多数大型计算机制造企业的反应如出一辙,比如美国的Control Data、Univac、Burroughs和NCR;欧洲的西门子、Nixdorf、Machines Bull和ICL;日本的日立和富士通等。当年的IBM是大型计算机业的霸主,它的销售额是所有其他计算机制造企业的总和,利润创历史新高。它本应该有同样的反应。事实上,它也应该有同样的反应。然而,IBM立即接受了个人计算机,承认它是新的现实。该公司几乎在一夜间放弃了其制定的、被证明行之有效的和经过时间检验的政策、规定和规则,并将设计更简单的个人计算机的任务交给两支相互竞争的团队。几年以后,IBM成为世界上最大的个人计算机制造企业和行业标准的制定者。
在整个商业历史中,这个成就绝对是史无前例的;从这个成就中,我们