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笆的人怎么偷偷摸摸把事情做了，倒叫那没做的被割一溜脑袋，叫那老太太被野狗吃了，连副尸骨都不存呢？”

绮玉心里觉得娘这个人褊狭，只看到眼皮子底下死了个老太太，马上长吁短叹的生了怜悯，一点也看不到抗日大局，看不到牺牲局部换取全体的意义。绮玉有点索然无味，再不想跟娘纠缠下去，就跑出去找千帆。在所有这些大是大非的问题上，绮玉只跟千帆最为相通，最能说得投机。

王千帆在保安旅中不断地组织人散传单、烧篱笆、割电线、挖公路，虽说是些小打小闹，倒也把鬼子骚扰得疲惫不堪，把保安旅的抗日名声弄得沸沸扬扬。三天两头总有些热血青年来投奔沈沉，愿做他麾下的一名士兵。到秋天，上埝中学毕业的学生甚至整批加入了沈沉的队伍。这些十七八岁的男孩子们又热情又有文化，的确跟部队里的老兵大不一样，上埝镇四周很快被他们闹得生气勃勃，抗日士气十分高涨。

一天思玉兴冲冲回家，在院子里就惊惊咋咋地喊起来：“娘！娘！”

心碧手里端着鸡食钵子，正用一根小木棍搅拌米糠和剁碎的菜叶混合起来的鸡食，听见思玉喊，在厨房里答了一声。

思玉循声进了厨房，把心碧手中的鸡食钵子抢下来，随手往锅台上一放，歪了脑袋笑嘻嘻地说：“娘你猜猜，今天我在王千帆那儿看见了谁？”

心碧以为她说的是绮玉，就没好气地：“我们家的抗日女英雄呗！还能有谁？”

思玉大笑起来：“娘，你是再也猜不到的，是之诚呀！”

心碧反应有点慢，扎撒着两手发愣：“谁？哪个之诚？”

“还能有哪个之诚？冒之诚，我姐夫的弟弟嘛！娘你忘了，姐姐出嫁那天，是他和之良一块儿带轿子来迎亲的。”

心碧两手抖了一下，不再说话，从锅台上拿起鸡食钵子，有一下没一下地搅拌着。

思玉趴在心碧肩膀上，两手搂住她的脖子：“娘，你不想见见他？”

心碧头也不抬，口气淡淡地：“有什么好见的？还不是一个鼻子两只眼睛？”

思玉有点失望，放开心碧：“我知道你心里怎么想，我大姐是在冒家生孩子死的，你对冒家的人就怀了成见，总觉得是冒家害死了大姐。”

心碧把鸡食钵子用劲往锅台上一蹲，生气道：“我几时说过这话？你倒真会猜娘的心思呢。”

思玉伶牙俐齿：“你是没说过，可你心里这么想了，你摆不脱这个念头。我说得不对吗？”

心碧脸色发白，一动不动地瞪着思玉。半天，她无奈地叹口气：“好好，你们都大了，会想事了，嘴巴子又一个赛一个地能说会道，娘现如今是拿你们没有办法。娘老实跟你说，娘心里对冒家结下的这个疙瘩，怕是一辈子消不掉了。”

思玉叫道：“之贤哥哥对大姐那么好，你这不是冤枉人家了吗？”

“冤枉就冤枉吧。我女儿花朵一样的人，活蹦乱跳地嫁过去，不出一年就下了世，我连个尸骨都没能见着，你想我做娘的心里什么滋味？”

思玉嘀咕道：“我知道……”

“你知道就好。你说娘冤枉了冒家也罢，没冤枉也罢，娘反正就结了这么个疙瘩。”

心碧说完，端了鸡食出去喂鸡。走下台阶，往院中一站，嘴里罗罗两声，黄母鸡黑母鸡呼啦啦扑扇着翅膀围上来，啄她脚面的，跳起来试图先尝为快的，仗着身强力大想把同伴挤开去的，热热闹闹，洋相百出。心碧也不生气，弯腰把鸡食钵子放在地上，人就站在一边守着，亲自为她的宝贝们调解进食中的纠纷。乡间生活，全靠这些鸡替她的儿女们提供必要营养，心碧对它们是万万不肯怠慢的。

思玉靠在厨房门口，呆呆地望着娘的一举一动。思玉想，娘真是变了呢，从前那个千娇百媚的阔气的太太，如今也跟乡下的主妇没什么两样了。思玉心里酸酸的，有一种说不上是喜欢也说不上是遗憾的滋味。

过了几天，思玉终于还是把之诚带回家来见娘。

猛一见面的时候，心碧真是认不出来冒家的这个老二。两三年工夫，之诚已经蹿得人高马大，腰圆膀阔，嘴唇上刚长出来的胡子茸茸一片，双眉如剑，目光炯炯，英武中透着羞怯的书卷气，举手投足又无不显出军人的果敢敏捷，比当年的之贤更多一种沉着和自信。

心碧向来是个能识大体的人，无论心里怎么嘀咕，面子上不会让人下不来台。此时之诚进了家门，恭恭敬敬喊她一声伯娘，心碧也就布出一个笑容，不冷不热地应了。