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膀，搀起华子，穿过月亮门，走下范家大院青石台阶，奔彩衣街怡明大戏院而去。这次华家班子到海亭演出，受到城里百姓狂热追捧，天色向晚，怡明大戏院门前便人山人海，拥挤不堪。华燕翔既是戏班里台柱子，又要张罗照应门面，与各色人等打交道，忙得不可开交，没得功夫在范家大院里，与这位少爷搭呱扯野了。

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民国二十四年，海亭城商会出面募捐筹划，在彩衣街上，盖起了怡明大戏院。这戏院高大敞亮，在方园百里十分有名。木戏台上，隔三岔五，都有剧目上演，民国京剧四大名旦，一年之内，就有三人到这里演出。隔着几条巷子，可以听见锣鼓铿锵，咿呀说唱，悠扬的曲调，在夜风鼓荡下，顺着青石板流淌。

怡明大戏院门口，檐牙高翘，系着两只硕大的铜铃。四根粗大的髹漆木柱，支撑着宽敞的廊檐，屋檐下挂着五盏灯笼，上面贴着剪纸，写着“怡明大戏院”五个红字。廊檐两侧，几个摆摊老人，点着昏暗的油灯，叫卖冰糖球、薄荷糖、五香瓜子，再远处，还有卖油炸干、茶叶蛋、豆腐花的，十分热嘈。txt电子书分享平台

《绣禅》第一章（3）

周围十镇八乡的人们，只要听说来了戏班子，都携老带小，乘船前来看戏，到了傍黑，玉带河口便停满大大小小的木船。戏院散场时，更是热嘈，同船来的要相互召唤，检点人员，结伴来的要相互照应，喊声不断，一时间，码头上、河坎里，吆喝声评戏声起锚声篙浆声，乱成一片。木船纷纷离岸，河面上才慢慢恢复平静。城里的人，大多打着油纸灯笼、玻璃风灯，沿着弯曲街巷，络绎来去，有的灯笼上还写着“仁德堂”、“同兴堂”等名号，老远望去，就晓得是大户人家老爷太太，少爷小姐前来看戏。

怡明大戏院上演新剧目，演出前三天，就派人到周围乡镇，张贴戏报子。戏报上的演员名单很讲究，有横写的卧式，有竖写的立式，有宝塔型的坐式。除了出戏报，又着人在大街小巷，扛着戏牌，手摇铜铃，招揽观众。开场以后，场子里有专人服务，一些浴池伙计，稍有空闲，也溜到戏院里，替有头有脸场面上的人物，泡茶斟水，装水烟*，买五香瓜子，打手巾把子。有趣的是，他们能把手巾把子，从老远的地方，撂到场子里座位上，有时十几条手巾，热气腾腾地在场子上空飞来飞去，就是不会掉到地上。倘若外面有人寻找场内观众，便有人替他们在玻璃亮牌上写出名字，点上蜡烛，在场子前走动，以示找人。这些服务都要收费，场子里收钱，也有特别的规矩，收取的小费，一律不准放入自家口袋，必须衔在嘴上，或者夹在指缝间，以示不曾独吞，一圈跑过来，交到台口，留着和在浴池里上班的同事一起分配。

场子里也有乱糟的时辰，城里有几个老戏迷，只要有戏班子演出，就天天到场。他们熟悉锣鼓经，倘是少了板眼，或是唱腔不准，吐词不清，就大着嗓门，在场内评说，有时还鼓掌喝倒彩。遇到唱得好的拖腔，武功好的跟头，观众里就有人大声喝彩，有头脸的人物，便撂出赏钱。赏钱多少，看各人身份高低，出手大小而定。这时，戏班子捧着盆子收钱的人，便连连高呼：“王老爷赏钱八块大洋！”“许老板赏钱十块大洋——”有身份的人，自然不愿做矮子，惹人发笑，也跟着撂出赏钱，场子里就有人赞叹：“张老爷出手不小哇！”有人也在骂：“张老爷穷大方，是个大甩子，麻木虫子！”场里乱腾起来，甚至会大动干戈。

里下河的人们，不大听得懂昆剧道白，但在娱乐生活贫乏的年代，人们能看到戏台上花枝招展的才子佳人，威武雄壮的英雄豪杰，演绎动人的故事，已经足够了。以往旧书场前，挂个大铜勺，注入食油点上灯草，就是灯光，台上人面容身影都有些模糊，现在怡明大戏院台口，并排挂着四盏亮霍霍的灯泡，人们更象飞蛾一样，向灯光处扑来。过去来演出的里下河小班子，没有道具，袍服破旧，还自诩“宁穿破，不穿错”，观众叫做不正统的“猫儿班子”，现在范家三姨太，请来了江南华家班子，道具服装，灯光舞美，一样不少，演员走出来，一个个人模人样，格格铮铮的。以往明令禁止女子不得上台演戏，戏台上女性角色，由男性扮演，民国年间四大名旦、四小名旦，都是一式男儿。现在倒好了，华家班子破了这个规矩，竟然有了女戏子上场，这就显得有些蹊跷，倒是要去看看呢！台上锣鼓响起，大幕还未拉开，台下一片欢呼，拍巴掌的，吹口哨的，打号号的，就一浪一浪地响起来。

这时辰，一浪趟黄包车，在两个打着油纸灯笼的伙计引领下，从朦朦胧胧的彩衣街上飘悠过来，