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牟氏呼吸一滞，明明是很合理、很应该的情况，为什么由女儿口里说出来，看着女儿的眼睛，她却有了那么点脸热。她伸手扶扶鬓上的金凤垂珠步摇，肃起脸色教训道：“傻女儿，你怎的还不懂？你是嫡女，小九是庶女，你所享用的一切都自然该比她好。你看看这满屋子的器物，紫檀木的家俱，顶顶珍贵的玩器摆件，色色上好的脂粉头油香料，样样都是你娘给你精心置办来的，你娘当年嫁入谢家，可是身披凤冠霞披，带着一百二十八抬的嫁妆来的。你那些个姐姐的姨娘呢，不过一顶小轿从侧门悄悄进府罢了，她们又哪里用得起这样的好器物？”

牟氏边说边摩挲着七娘眉心点的朱砂点儿，端详着女儿娇嫩的小脸，满心怜爱。这朱砂点儿是两兄妹出生后不久，太过瘦弱差点养不活的时候，得了一个游方道人的指点点上的，朱砂是从金陵城外香火最盛的清风道观求来的。

点上了朱砂点之后，两兄妹虽然依然多病，但体质眼看着就健康多了，牟氏为此每逢四时八节都要派人去清风道观上供奉，虔诚之极。

七娘歪头注视着母亲，有些疑惑，想了一会儿才说：“我的都很好啊，小九的都不好，所以我给她一些，又不是全给她。我有很多。”她强调。

牟氏摇头叹气：“你知道什么！傻女儿哟，这世上的人哪，最是容易得陇望蜀的。你一日对他好了，那便须日日对他好，若是有一日怠慢些儿，那破口大骂、反目成仇的海了去了。所以呢，你须得记清楚了，你这些个姐姐妹妹们呢，应得的东西爹娘并没有少了她们的，怎么也轮不到你一个小女儿忙活赠她们什么东西，没的把这些个庶女儿的心都养大了，受累的还是你。”

七娘抿着小嘴儿，小眉头皱的紧紧的。她禀性聪慧，早听明白了牟氏话里的意思，只是她小小的心里却觉得，母亲说的话，似乎却不是完全的对，至少，父亲说的话就不是这个意思。

只是两个长辈说的话差别在哪里，她还分辨不出来。

七娘开动小脑袋瓜子拼命思考的时候，牟氏取过一柄玉梳，亲手为女儿解下系发的绸带簪花，慢慢为她疏通头发，又道：“快到仲秋了。你大姐姐华蓉嫁在相公王家为长媳，节气里最是繁忙的，但她今日遣人送了帖子回来，说是仲秋之后就回娘家来。你大姐姐才是你亲亲的姐姐，我的儿，你们才是一个爹一个娘生的，最亲亲的姐妹，她才疼你呢。等她回来，你就好好和你大姐姐学一学。这一团孩儿气哟，手上又松，真真是把娘忧得不行，日后怕不是被人连皮带骨吞了都不晓得。”

七娘想了许久，终于嫩声嫩气说出来一句：“小九不一样。爹爹说了，兄弟姐妹要互相扶持。”

牟氏无奈的顶女儿的额头：“真真是个傻孩儿。说什么呢，你爹爹除了你还有十来个孩儿呢，他说的话自然是那样的。你娘才是你一个的娘呢，娘又怎会害你？听娘的就没错了，你爹爹的话么，听在耳朵里，对那些个兄弟姐妹们面子上过得去就行了。”

七娘听着听着忽然发现，娘这么一说，那些哥哥姐姐都不是她的哥哥姐姐了，倒是变成了住在同一个府里的，需要时时提防的外人一般，心里一阵难受，“哇”的一声张开嘴大哭了起来。

“哎哟，这是怎么了哟……好了好了，娘不说了不说了，乖儿不哭啊……”牟氏吓了一跳，赶紧把女儿抱在怀里哄，好容易才哄得女儿抽抽噎噎地停了下来。

小七瘪着嘴儿，跳下了牟氏的膝盖说：“娘回去。小七要自己睡。”

牟氏一愣，恰好门外丫鬟小声来说：“太太，三郎到处寻太太，闹着不肯歇息呢。”三郎还随牟氏住在致远堂里，每日晚上必要牟氏在床边看着入睡的。

牟氏看看女儿已经止了哭，这趟过来该说的话也都说完了，便顺势说道：“那娘便回去了，小七乖乖歇息，不可再哭了。和风、细雨，来给七娘净面，仔细伺候着。”说着匆匆领着丫鬟们去了。

丫鬟们轻手轻脚吹熄了烛火，伺候着七娘躺到床上的时候，七娘一直很沉默。

她慢慢地觉得，娘说的话，并不是那么对的呢。她想起了小九，这个小妹妹就从来不羡慕她有的好东西，穿戴着比姐姐们都差的衣饰也不见不开心，教授说她字写得不好也不见不开心。

七娘还不知道应该怎么形容小妹妹的个性，但她的心里，对小妹妹其实是有着那么一点羡慕的。就连小妹妹没有一个管束周身的娘，每日里轻松自在的，也叫她羡慕呢。

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谢丞公府中芍园设了学堂，每日里教导小娘子们六艺。说