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莉迪亚坐在石头台阶上，就如同她往常一样。这个时候的她，不是什么优雅的小姐，而只是一个乡绅的女儿，一个乡村姑娘。她穿着最朴素的褐灰色布裙，头上扎着头巾，裙子上有污渍，鞋子上有泥。可是她一点都不在乎，她闭着眼，在冬日的阳光下，大口呼吸着带着泥土气息的空气。

一张温暖的披肩搭在了她的肩上。

莉迪亚不用抬头，就知道来人是谁。

路德维希在她身边坐下，递给她一个剥好的橙子。

“很甜呢。”男人笑了笑，“我想你一定口渴了。”

莉迪亚感激一笑，张大嘴满满咬了一口。

路德维希笑着，又把手绢递了过来。

“别。”莉迪亚摇头，“沾张橙汁就洗不干净了。”

“不过是张手绢罢了。”路德维希迳自伸过手来，帮莉迪亚擦去下巴上的果汁。

他轻柔的动作和专注的眼神，都让莉迪亚觉得胸口仿佛有团火在燃烧着。她一动不动地享受着他的服务，视线则从男人方毅的下颚，转到他形状美好的嘴唇上。那嘴角还带着宠溺的笑，让她的心脏觉得有点发麻。

路德维希的动作停了下来，手却还勾着莉迪亚的下巴。两人的视线在空中重逢，交缠起来。呼吸加重，心跳加速。

路德维希丢下手帕，托着莉迪亚的后脑，轻轻吻住了她。

橙子从莉迪亚的手里落到地上，一骨碌滚去老远。可是莉迪亚没有理它，她俯身向前，主动拥抱住了路德维希。男人几乎是欣喜若狂地立刻将她抱住，加深了这个吻。

女孩在男人的怀里激动得轻轻发颤。路德维希如对待珍宝一般，轻柔地抚摸着她的头发。

两人分开的时候，要比上一次平静一些。

路德维希轻抚着莉迪亚的脸，说：“如果我在这个时候再度向你求婚，你会不会觉得我在占你便宜？”

莉迪亚笑了，“如果我在这个时候答应你的求婚，你会不会觉得我拿你做避难所？”

“那这正是我所想要的，莉迪亚。”路德维希吻着她的手背，“我希望我能是你的避难所，你是人生的庇护者。我希望你在累了的时候，可以依靠我。爱上一个独立好强的女人，我也没有其他所求的，不是吗？”

莉迪亚莞尔，“我们家如此状况，都没能吓得你退步？”

“你的姐夫们也没有退步呀。”路德维希说，“达西先生和宾利先生也并没有放弃，不是吗？”

“别告诉我宾利先生对你灌输了什么思想。”

“噢，不，当然不。尽管他是个很好的人，不过我想我不需要别人来指点我如何求婚。”

“你是认真的？”莉迪亚瞪着眼睛，“你就这么有信心，我会屈从父亲的压力，而急于嫁人？”

“我有信心，是因为我们都对彼此有感觉。”路德维希的食指按在了莉迪亚的唇上，然后满意地看着女孩瞬间红了脸。

“答应我的请求吧，莉迪亚。然后让我成为这个世界上最幸福的人。”路德维希热切地凝视着莉迪亚，“做我的妻子，和我共同管理我们的家和我的工厂。我给你的不仅仅是一个家，莉迪亚，而是一个舞台。你可以在这里大展拳脚而没人会说你一个字。我会是你的坚实后盾。这难道不是你所想的吗？”

隐藏在内心的野心被轻易暴露出来，让莉迪亚慌张了，“你，你是怎么……”

“我了解你，莉迪亚，因为我们是一类人。”路德维希专注道，“你文静内敛，但是在你的内心里，有个和我一样的灵魂。勇敢、无畏、相信自己、不肯服输，而且不甘平淡。内心的那个你一直在呼唤我，莉迪亚。倾听你的心吧，然后跟着它走。我们注定了会是一对。”

莉迪亚看着两人交握的手，半晌才说：“我没办法……我没办法，我还没有做好准备……”

“如果放任你这样悠闲下去，你将一辈子都做不好这个准备。”路德维希轻快地笑着，眼睛明亮，“我必须逼迫你一把了，亲爱的。为了我们两个的将来，我要推着你前进。”

他在莉迪亚的额头上吻了一下，“最迟今晚睡前，我等你的好消息。”

男人迈着大步，消失在厨房门口。莉迪亚独自坐在台阶上，一直到太阳偏西，气温开始下降。

傍晚的时候，莉迪亚给父亲送去晚餐。班纳特先生的病情并没有好转，不过见到小女儿后，他打起了精神，和女儿说话。

莉迪亚看着父亲一下苍老了十岁的容颜，心里很痛。她已