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“当然不能告诉他了。”莉迪亚说。达西再优秀，也是一个传统的绅士，他宁可多给小姨子钱，也不会同意她去做投资生意的。

莉迪亚拉着吉蒂在一块向阳的大石头上坐了下来，“事实上，所有的男士们都有投资。他们聚集在一起的时候都会多少谈论点自己的投资，只是我们平时从来没有在意罢了。我觉得从他们那里就可以学习到不少的知识。他们或许不会乐意同女士传授经验，所以我得有技巧地从他们那里得到资讯。找个可靠的代理人会比较麻烦，这最好能有介绍人。可惜我们的交际并没有延伸到这个方面。”

“那投资到底是怎么操作的？”吉蒂问。

“道理很简单。”莉迪亚说，“比如有一个工厂，生产布料。我出了一百镑，给他们购买原料和雇佣工人，他们生产出了更多的布料，并且卖出了更多的钱。那么我就可以按照成本原价的比例收取一笔钱啦。”

“只要这样做，就会有更多的钱。”

“也不全是。”莉迪亚说实话，“如果这家工厂生产的布料卖不出去，或者工厂倒闭了，那我的钱就再也拿不回来了。”

“噢莉迪亚！”吉蒂惊慌地叫着，“那太可怕了，那不就等于要破产了吗？求求你，千万别这么干！万一你成了身无分文的人可怎么办？”

“没有那么可怕。”莉迪亚安慰着姐姐。

事实上，正处于战争和扩展时期的英国，又在经历工业大革命，这个时候投资工业，只要慎重，眼光不太差，又有个可靠的代理人，一般都不会遭遇破产。对此，莉迪亚研究了很久，对自己也是有信息的。她上辈子虽然是秘书，可是经商和管理的那一套，也是烂熟于心的，操作起来并不困难。

现在摆在面前的只有两大难点，一是资金，二是代理人。这都让一个处在深闺中的淑女非常棘手。更何况她还不打算在成功前对家人公布这个消息。今天说给吉蒂听，也是有她个人的目的。

“关于投资的事，我有自己的打算，吉蒂。不过亲爱的，你承诺过，今天我们的对话，你绝对不会告诉第三个人知道。”

“好吧。”吉蒂垂头丧气地说，“我可真觉得你太冒险了，莉迪亚。”

“投资总是有风险的。”莉迪亚说，“我今天偷偷把这个事告诉你，也是因为我也在为你考虑。你看，简和丽茜已经嫁人了，玛丽估计会做一个老处女，那我们两个总得努力一把，也嫁一个好丈夫才行。如何让单薄的嫁妆丰厚起来，而让我们可以顺利地嫁给心上人，难道不关键吗？你可别忘了当初简和丽茜受到了多大的阻挠呢。”

吉蒂有点心动了，“可是我太害怕了。我可不想仅有的那点钱都没了。我们会成为大家的笑柄的。到时候达西先生或许还会把我们赶出家门……”

“别想太多了，傻姑娘。”莉迪亚笑着握住她的手，“我可没叫你一起来投资。”

“那你是……”

“我先去试一试。如果成功了，你再来好了。”莉迪亚说，“不过，亲爱的吉蒂，我希望能得到你全力的支持。”

吉蒂犹豫了许久，终于慎重地点了点头，“好多，莉迪亚，如果你要借钱，我这里有二十镑，是我存了大半年的零用钱呢。”

“将来再说吧。”莉迪亚挽着她站起来，“我们出来太久了，她们要派人来找我们了，回去吧。”

然后事情就那么巧，莉迪亚苦思不知如何入投资这行的门的时候，老天爷就把机会放在了她的面前。

她们两个走到一半，就有惊慌的仆人来寻她们，说宾利先生打猎受了伤。太太小姐小姐们等不及看他，已经提前走了，留了两个仆人和一辆小马车等着接莉迪亚和吉蒂。

班纳特姐妹也大吃一惊，赶紧奔回了彭伯利。结果回了家一看，都愣住了。

下人说的神乎其神，还以为宾利受了多重的伤，结果不过是下马的时候踩着了石头，把脚踝给扭了一下。虽然那个脚踝现在肿如猪蹄，但是性命完全没有什么危险。

众人松了一口气，又在宾利先生一番“不要因为我的失误而耽搁了你们的娱乐”的说词下，第二日又上马狩猎去了。

大部分女眷都跟着出门游玩，伊丽莎白作为女主人必须陪同招待，莉迪亚便自告奋勇地同简在家里一起陪伴脚受伤而哪里都不能去的宾利，乔治安娜则因为有点轻微感冒也留在了家里。

大家选择在温暖的小绘画室打发一天的时间。这里的炉火烧得很旺，而罗伦斯太太亲手做了可口的黄油酥饼，配着热腾腾的奶茶，