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“柳姑娘，想哭就哭出来，这样心里好受一些……”冷彪怜悯地看着柳絮：“我知道，你心里苦！”

柳絮望着冷彪，静静地说着：“帮主，我今日才知道何是‘心如止水’……”贸然，她一头扎在冷彪怀里，放声大哭……

公子与耿怀忠大婚，冷彪想送份大礼，他身上倒是有几十万银票，但那是替公子保管的，不是他的银子。想来想去，想到中原丐帮长老李十三。冷彪因跟随方玉一年多，丐帮内的事，不是由四位长老料理，就是请各地的长老自行解决。这样虽省去他许多事，但身边没有多少可以供他花的银子。中原离湖州最近，他就给李十三发一封密函，请李十三给他带点儿银子前来见他。并要李十三给他捎几匹著名的湘绣，还指明要嫩绿、鹅黄、水红三种。

黄河故道，中原古城。

杨浦及中军韩楚、偏将李简被铁链锁了，戴着脚镣手铐关在囚笼里，由十六名锦衣卫，五百名秦川铁骑派出的亲兵押解着进入古城。

古城是中原第一重镇，从地理位置上看，它似一把虎钳扼住南来北往的咽喉，素来是兵家必争之地。朝廷因军事上的需要，在这儿驻有重兵。古城民风剽悍，绿林饷马层出不穷，更聚集着号称天下第一的中原丐帮。

秦川铁骑押着三名钦犯日夜兼程，入剑门、翻秦岭，终于进入一望无边的八百里秦川。在万山丛中的蜀道，官军们风餐露宿、小心翼翼，怕被人拦路腰劫抢了钦犯，进入一马平川的三秦大地，他们终于放下始终悬着的心。平川是骑兵的用武之地，这五百名亲兵，又是铁骑中的精英，即使出现三倍于己的敌人，他们也有持无恐。

官军进入古城，放慢了速度，中军陈奇想找个地方驻下，略事休息，让兄弟们吃顿热饭、好饭。锦衣卫偏将汪直不许，说这古城历来是多事的地方，不宜久留。即使要歇息，出了城再说。陈奇仅一员中军，拗不过偏将，只好传令快速通过城区。

古城闹市，市民一见来了这么多的官军，还有三名关在囚笼中的犯人，纷纷拥上前观看。

一要饭的青年看着囚车经过，他注视着囚笼中的人，脸上现出惊讶的神情，他随即挤出人群。

中原丐帮长老李十三，与另一老者坐在茶铺里饮茶。

在大街上观看囚犯的青年跑来找他，向他耳语着。

李十三的脸色凝重了：“你看清了？”

青年信誓旦旦：“一点儿不假，三个月前拿下巨野城的就是他，我看得清清楚楚！”

李十三不解：“一共几人？”

“还有两位，我看大小也是个头儿！”

“官军有多少？”

“长长的马队，少说也有几百人！”

“有没有驻扎下来的意思？”

“官军个个疲惫不堪，管事的说出城再言歇息！”

李十三向老者说道：“老伯，刚才说的你也听到了，义军将领杨浦被官军擒获，已到古城……虽说丐帮与义军素无往来，但不能见死不救！”

“你想怎么个救法？”

“请老伯指点！”

“大宋水泊梁山晁天王聚义之前，做过什么？”

李十三想了想：“智取生辰纲。”

“出城七里，有一村叫马店，我料官军必在那儿歇息。你何不效仿梁山好汉，也来个智取呢？”

“明白了，老伯！”

李十三叫来青年，要他如此如此，青年诡异一笑，走了。

官军出了城，打马扬鞭，不久就到了马店。中军陈奇一看，说是一个村子，实际上只有*户人家，村头是一片树林，正好歇息。他不再征询汪直之意，下令部下埋锅造饭，就在此稍事休息。

骑兵们下了马，将马牵进林地吃草，各按建制就地靠在树上休息。

时近黄昏，虽说是初夏，晚风扑面而来，顿生寒意。陈奇叫人生起一堆火，在火上烧起一壶水，见汪直与部下都围坐在三辆囚车周围，便请汪直过来坐下。

“将军，有我五百精兵，你还如此谨慎小心？”

汪直不以为然：“在这荒村野地，还是小为妙！”

陈奇赞同道：“说得也是，那三人都是钦犯，万一出了差错，会要了你我身家性命！”

士兵取来烤热了的干饼，陈奇给了一块给汪直：“行军之中，只有这些，委屈你了！”他从士兵手里取过三块干饼，走到囚车前，看着囚在笼里的杨浦：“好端端的一条汉子，不在家种地守着婆娘，造什么反呵？”