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本大八时发出的气息……

长安摇了摇头，抬手想把鼻子捂住，忽又想到，冈本大八那像虫子一样的东西，把他烧了有何不好？大久保长安总是无误，总是大步流星，到了这把年纪，若为了不留遗憾而得过且过，我可非这种人！

屋里的侍女端了药汤出来，“请大人用药。”

“谁叫你端来的？”

“公子和夫人。”

“你告诉他们，我无病。”

夫人乃池田辉政同族、本愿寺显如上人心腹池田赖龙之女。不知道受了何种影响，她竟成了热心的洋教徒。她并非长子藤十郎的生母，乃是藤十郎出生后很久、长安功成名就之后迎娶的女人。她生了两个孩子，年纪尚轻，姿容端丽，但张口必及天主，更不能陪着长安喝酒欢谈。她多劝长安洗礼，长安便道：“等我死了再做吧。”最近，他觉得她太聒噪，干脆不接近她了。就是这位夫人和儿子藤十郎，真正如此关心长安。不过，藤十郎的年纪和夫人更加接近，他们之间的感情似有些超越了母子之情。藤十郎之妻乃信州松本城主石川康长之女、石川数正的孙女，亦为长安为巩固地位而请大久保忠邻游说后娶进门的。她太过柔弱，现在也被池田夫人所劝，成了热心的洋教徒。少夫人天性善良，完全相信婆婆为虔诚的信徒。

长安喝了一口药汤，眉头皱了起来，“他们定觉得我是心地恶劣之人。”只喝了一口，他便把药汤放下了，无意中朝院中看了一眼，低声喃喃道：“唔……真是阿幸啊！阿幸，你站在那里干什么？”

院子里暮色沉沉，无边无隙的黑暗正在拉开大幕。已经无人烧毛虫了，何时开始变成这样？难道是竹竿上的油已烧尽，众人都已退下了？

“阿幸，叫你过来，不明白吗？”

在一片昏暗之中，只有阿幸站立的地方微微发着光，衬托出后面矮木的一片灰暗。“唉，你真的来了啊。我始终等你来呢……好，我出来迎你吧。”长安撑着扶几想站起来，不意猛然向前仆地，只是他并未意识到自己已然倒了。

长安蜷曲着身体，腰顶在扶几上，低低呻吟着。但他脉息仍存，心中清楚。但在他的身体倒下时，他的灵魂似轻飘飘地脱离了肉身，朝院子飞了去。

“阿幸，你死在哪里了？”

阿幸没有回答。她伸出手，握住了长安的手，那只手不温不凉。

“你这女子总是不言不笑，唔，即使快心时也不笑。”

长安被阿幸拉着手，静静地在院内草地上走着。周围逐渐变成青灰色，难道月亮已经出来了？长安突然寻思，然而四周太过安静，他说不出口。

“大人烧了不少毛虫呢。”阿幸突然说。

“是啊。要是不管那些虫子，好好的树叶都被它们糟蹋了。”

“大人您喜欢那种味道吗？”

长安吸了吸鼻子，没有任何味道。

“阿幸，要去哪里？”

“去黑川谷。”

“黑川谷……你摔下去的地方？”

“不，是被推下去的地方。”

“在我，是你掉下去的地方；在你，是被推下的地方？”

“接下来的旅途很是漫长。”

“无妨，反正有你在身边。”

“但是我半路上就会离去。”

“半路……半路指何处？”

“我像毛虫一样在黑川谷被烧掉了。”

“啊，你……你也混在那些尸体里了？”

“烧了之后便被埋了。在黑色杜鹃花下……”

“然后，你就一直待在那里？”

“是，本来要长眠于彼，又被召了回来。就大人一个人……”

“阿幸，走到哪里草都这么灰，难道……这是……”

“呵呵，大人终于发现了啊。这是通往黄泉的路，甚是漫长。”

长安想使劲甩开阿幸的手，“来人！阿幸死了，变成神了！阿幸接我来了！”

长安被匆忙赶来的下人抬到洁白的被褥里，三个医士轮流给他把了脉，又检查了眼瞳。长子藤十郎木然坐在长安枕边，夫人闭着眼睛在胸前画十字。

“是中风。情况很是严重。”医士话音甫毕，藤十郎便猛地大声喊：“父亲！父亲！”

谁也无法得知，一个人在从生到死的旅途中会走过怎样的路，看到些什么。然而，有些人再也不能回首，有些人则得以在生死之间徘徊后，重返人间。这些人的回忆往往有一个共同处：行走在奇妙静谧的