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更不能逾越，她能做的，也就是把大姐姐讨到公主府上，然后在包衣里面给大姐姐找一个夫婿，别的她也管不了。”

王夫人失神片刻，又打起精神说：“既然没有做人上人的希望，能早日出宫也是好的，这几年虽说女子们出阁的年龄往后推了两三年，二十五岁的姑娘也不好找人家，既然公主能帮这个忙，你怎么就没有求一求公主，早日把你大姐姐接出来？”贾元春毕竟是王夫人的亲生女，在追求名利无望时，王夫人总归还有几分爱女之情。

探春说道：“我何尝不想大姐姐早日回家团聚，只是林姐姐说，以前老太太也曾让她问过公主，她把公主的话告诉老太太时，老太太并不愿意，只好把这事搁在那儿，出门前太太交代的也只是怎么求公主帮忙，别的我也不敢自作主张，想往家里送信，问问太太是什么主意，偏家里没一个人过来，公主府的下人我又使唤不了，为此我还很是发愁几天，后来公主看我有心事，问我怎么回事，我借机说想见一见大姐姐，求了公主帮忙，我想着，若是能见到大姐姐的面，问问大姐姐自己的心意，岂不是更好？”

王夫人再次打断探春的话，急问：“怎么样？公主答应了吗？你有没有见到你大姐姐？”

探春微笑着说：“公主答应了，在她进宫请安时，就带了我同去，只是进了宫之后，因为不知道大姐姐在哪个宫里，很是费了一番功夫，才找到大姐姐，原来大姐姐在长春宫，公主跟皇贵妃说了之后，就有人带我去长春宫见大姐姐。大姐姐在长春宫是二等宫女，平时做的就是打扫房间的事，我去的时候，她正拿着抹布……”

一语尚未说完，王夫人就叫一声“我的儿，可苦了你了”探春忙止了话，等王夫人拿手帕拭过眼角，重新恢复平静之后，才接着说：“莫说太太听了心疼，当时我见了都直掉眼泪，被领着我去的姑姑教训一顿，说是宫里不准哭，犯忌讳，我才忙擦了眼泪，那姑姑又对长春宫里的管事姑姑说了我来的目的，这才得以和大姐姐单独说了会儿话。大姐姐进宫时，我才两三岁，还不大认人，大姐姐却一眼就认出我来，问我是不是三丫头，我说是，大姐姐就红了眼圈，说十几年没见过家里人了，我只觉得满心的话都说不出来，大姐姐就拉着我的手，问家里人怎么样，老太太身子如何，老爷和太太怎么样，宝玉是不是用功读书，我一一答了，大姐姐听说家里人都好，就笑着说她也好，让家里人不用记挂她，好歹再过一两年就能出来了，我问大姐姐在宫里有没有受委屈，大姐姐说，定嫔娘娘性子温和恬淡，对下人和气，并不曾受什么委屈，再问几句，大姐姐就什么也不肯多说，只说一切都好，只盼着早日和家人团聚等语，我还想再说些什么，就有人来催，虽然满心不舍，也只好跟着回到公主身边。”

探春说完她和元春见面的经过，王夫人的眼泪早像断了线的珠子不停往下掉，探春忙劝道：“太太莫要伤心，大姐姐在宫里一直记挂着太太，要是知道您为她伤心难过，大姐姐岂不是也要跟着难过？就是二哥哥知道，心里也不好受，太太就是为了宝玉，也该保重些才是。”

王夫人又哭了一阵，才渐渐收了泪，拉着探春的手说：“三丫头，你让我怎么能不伤心不是我说，咱们家这二年不能跟以前比，当初你大姐姐在家时，那才是真正的千金小姐，身边单是大丫头就有四个，什么事用她亲自动手？原指望送她进宫，能有个好前程，谁想到竟是这般结果早知道如此，说什么我也不会把她送进去……”

探春也陪着撒了几滴泪，说道：“太太既如此想，也该跟老太太说一说，林姐姐在公主跟前颇有几分体面，让她再求一求公主，咱们早日把大姐姐接回家，您看如何？”

王夫人想了想，说：“老太太年纪大了，这些事就不要让她老人家操心了，三丫头，你好歹也在公主府上住了那么久，想个法子给林丫头递个口信，让她把这件事办了也就是了，等你大姐姐回来，再去跟老太太说也不迟。”

探春垂下眼帘，低声答“是”，王夫人这才让她出去，探春边走，边在心里暗叹，觉得王夫人太过想当然，不管怎么说，这也算是她们求林姐姐办事，怎么在她看来，林姐姐就该像个使唤丫头一样，她招呼一声，人家就该任劳任怨的为她跑腿？而且，不让老太太知道，直接来个先斩后奏，若是老太太日后生气，谁来替她承担？难不成还要把事情推到林姐姐头上，说是林姐姐自作主张不成？还是要怪她这个孙女不把老祖宗放眼里？探春越想越觉得不是滋味，认为不能只听王夫人的话，她确实该为自己打算打算了。

“探丫头，你过来我