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多，因此她说的话，大家都不敢不听，不到一日，就把各处稳定下来。

等薛姨妈醒来，发现下人们不像前两天那么懈怠，各处都井井有条，知道是薛宝钗的功劳，忍不住又拉着薛宝钗哭一场，说：“我的儿，只恨你是个女儿身，若你是男子，你哥哥什么样我也不管了，咱们家也不愁兴旺不起来”

薛宝钗又劝薛姨妈道：“我是女儿难道妈就不疼了？还不是一样的。妈也要多往好处想，哥哥早晚找得回来，现在咱们要做的就是稳住，不但家里不能乱，也不能让铺子里乱了套，我知道妈忧心哥哥，好些事无心料理，原先我不在家，现在有我呢，妈只管养着就是，别的事一概不用操心，早日把身子养好，等哥哥回来，妈可要好好训他，看他还敢不敢胡闹。”

薛姨妈听了心里慰贴，精神也比先前好些，薛宝钗看薛姨妈无甚大碍，才略略放了心。

贾琏那边果然到衙门备了案，当然也少不了使钱，他是个贪财的，用王熙凤的话说，就是油锅里的钱也要捞出来花，这个钱当然不肯自己掏腰包，事实上他还从中捞了一笔，明明只用了两千两，他却对薛姨妈和王夫人说是三千两，不过跑了几趟腿，一千两白花花的银子到手，不过三五天，花的精光，也没人知道。

衙门那边得了钱就出力，当天就把薛蟠的画像贴的到处都是，也派了不少人各处寻找，只可惜哪里都找不到，赫赫扬扬闹了七八天，最后仍一无所获。

可能是有薛宝钗宽慰的缘故，薛姨**病情一天天好转，也不用整日躺在床上，精神也好了很多，薛家的生意也恢复正常，薛宝钗的心这才放下一半，只是仍没有薛蟠的丁点消息，心里总是七上八下的，算起来薛蟠到现在已经失踪二十几日，好生生的找回来的希望越来越渺茫，薛宝钗心里甚至怀疑，薛蟠怕是已经不在了，只是这话万不能让薛姨妈听见，因此面上只装做浑然无事状，心里着实担忧。

等到薛蟠不见的第二十五天头上，薛宝钗终于坐不住，过去跟薛姨妈商量，看是不是去向公主府求救，就是看在林黛玉的面子上，他们也应该会帮衬一二，薛姨妈心里也有感觉，知道薛蟠怕是不好，只是总不肯放弃，不管哪种方法都愿意尝试，原先她不提，不过是因为知道自己家跟公主府没什么关系，就是求了，人家也未必肯帮忙，但是薛宝钗一说，她就是抱着试一试的心态，也是千肯万肯的，忙催着薛宝钗快去。

薛宝钗就打扮好，坐了车到展颜家门前，离得老远就被侍卫们看见，喝着停了车，薛宝钗自持身份，不肯和他们说话，就让莺儿告诉他们，她是公主府上林黛玉的表姐，是来探望林黛玉的，让侍卫们通报一声。

侍卫们其实认得他家的人，只是职责所在，不会把没有帖子的人放进去，但因为知道她确实是林姑娘的亲戚，因此也不敢怠慢，忙把她们的车子应到门边，就有一个飞身进去通报，不多时就出来一人带着她们进去，到二门边上时，还有几个婆子检查过才放行。

薛宝钗一路走到展颜的院子里，她好说住了一个月有余，各处都还算熟悉，进了院门，先就去给展颜行礼，展颜此时却并不在家，而是进宫去了，薛宝钗只好到黛玉院中看望黛玉，黛玉听说她来了，忙接出来，含笑与她问好，薛宝钗也含笑回应，又说要问候湘云三人，黛玉笑道：“薛姐姐来的不巧，史妹妹跟着郡主刚出门，三表妹随公主一同入宫，四表妹又与格格们一起去了端静公主府，现在都不在家，姐姐若是没有什么急事，先跟妹妹一起到屋里坐会儿，咱们喝茶下棋，等她们回来。”

薛宝钗怔了一怔，问：“不知道公主几时能回来？”

林黛玉说：“这却不好说，公主往日进宫，大都赶在宫里宫门下钥前回来，有时还要在宫里住上一两日，总没个定准。……薛姐姐难道找公主有事？若是急事的话，少不得央人给宫里带个信儿，总不好误了姐姐的事……”

薛宝钗忙笑道：“林妹妹不用急，我是有事来求公主，却也不是什么急事，不用特特的给公主传信，等公主回来再说也不迟。”

两人边说边走，此时已经走到林黛玉门前，两人进屋落座，丫头们上了茶又退下，林黛玉才道：“姐姐家的事我们也听闻一二，只是咱们在这深宅大院之中，消息也听不真切，只恍惚听到说薛大哥哥丢了，我们还不敢相信，难道这竟是真的不成？”

薛宝钗抿了抿唇，说：“可不是真的我哥哥是个没笼头的马，往日就不喜欢呆在家里，整日与朋友们出去闲逛，玩的狠了，三五日不回家也是常事，因此头几天找不到他，母亲也没往别