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皇帝见他俩跪在地上，并无起身的意思，于是笑道：“你们二人快快平身，难道要朕亲自去扶吗？”苏偃与苏麟连声道“不敢不敢”，心中却各有所想。

苏偃退回到椅子上，稍稍侧目便瞧见那个叫纪韶云的小公子直直瞪着自己，简直是要活生生吞了自己似的。不过苏偃很清楚为何他会如此——他与三皇子一起长大，虽说自己只是一个暂代的太子，却着着实实在封号上高出三皇子许多，纪韶云年纪不大，小孩子性子自然会有，谁不希望自家人得意？

想到这一层后，他便无心与这纪韶云计较或别的，只是笑了笑。而在纪韶云眼中，这一笑却变成了示威的含义，他在心中冷哼一声，狠狠地偏过头去。苏偃突然觉得这个孩子很可爱，念头一生，连他自己都吓了一跳。在这以前，他一直不喜小孩子，因为小孩子动不动的哭闹使他烦心。

和柳断笛相处久了，心也会在不经意间向善么？

柳断笛……苏偃想到他，心中不由一紧。不过很快就释然了，如同柳断笛那般善良的人，是不会伤害别人的罢。苏偃在刹那之间对自己有股子恨意，外人的话也会这样放在心上，简直是太无趣了。

“偃儿身为当下太子，如此走神可不好。”皇帝察觉了他的恍惚，却未能起疑，只当他从筹南一路奔波，还未歇息便奉旨入宫，心神稍有倦怠。

“父皇责备的是，儿臣不会再犯了。”苏偃回神儿正色道。

皇帝一语点醒了苏偃。苏偃身为皇子，却从来不对九五至尊之位抱有任何想法，一来无心置身朝堂，二来，二来他只愿同柳断笛安得一世，纵许苦楚贫寒，也绝不允世俗离间。虽不知二者哪个更具重要，但也足以让他不恋繁华高位。

苏偃自幼聪敏机灵，天赋颇高，皇帝早早将这些尽收眼底，只碍于苏偃并非嫡子与长子，所以才一直遮掩于人对他的喜爱，若是歹人趁机而入，皇帝失去的并不仅是一个儿子，而是一个最适合的接班人。如今太子沉疴不愈，太医院束手无策，皇帝固然痛心却也深知其中利弊，倒是可以借着此次苏偃筹南一行有功，而移花接木地将太子之位架在他身上，群臣见此，怕也是说不得什么。

不过……若是教他知道了苏偃的那些个心思，恐怕真是要气的背过气去。毕竟男人与男人相爱这档事……传出去肯定有失皇威。

“麟儿常年征战在外，想是早也疲于边疆。现下既是回来了，便好生放松几日，一心辅佐你四弟才是啊。”皇帝端起茶杯轻抿一口，有意无意地说道。

皇帝封苏麟为廉亲王，一字“廉”暗视皇帝的内意。苏麟心里冷笑，并无半分不开心。受封太子的虽不是他，但这，却是他计划之中必行的一步棋。

“儿臣谨遵教诲。”苏麟应。

“再过两个月，便是五年一次的祭天之日。偃儿身为太子应当扈从行祀，麟儿与韶云也一道儿去罢。”皇帝淡淡地道，见二人点头称是，他便将目光挪向了苏偃：“你此遭去筹南赈灾，我亦收到了柳卿的折子，看过后才发觉果然如李侍郎所说一般，是个人才。”

苏偃心下惶恐，不知皇帝突然提及柳断笛究竟是好是坏，只得答道：“回父皇，柳尚书文采斐然，儿臣同行之时也颇为收益。”

皇帝满意地点点头，又道：“那么祭天一事，便由你与柳卿操办罢。”苏偃一愣，直觉反应过来绝不该又将柳断笛扯进这件事，柳断笛大病未愈，着实不能再废神劳力。但苏偃还未接口，皇帝又道：“明日朕会将封赏派去柳府，还附上祭天随行的大臣名字，你们二人可要细心商议，万不可出任何差错。”

“父皇！柳尚书刚刚入京，此举怕是不妥。”苏偃急道。

“有何不妥？”皇帝直视苏偃，简直像要将他望穿一样。

苏偃心中挣扎，却找不出任何正面理由，他踌躇半晌，却听苏麟说道：“四弟怕是觉得柳尚书刚刚回京便又四处走动尚有不妥，显是爱惜人才之举，对么？”他侧头问道。

“的确如此。”苏偃道。他心中大为不解，为何苏麟会替他说话。

皇帝目光扫过二人，却也没再发问，只道：“如今离祭祀还有两个月之久，足已够你们准备了。”

苏偃闻言，知是无论如何都无法推辞，默声一阵儿便接道：“……，儿臣遵命，定不负父皇高望。”

随后，皇帝又交代了纪韶云与苏麟几句，便叫他们三人退下了。出宫之后亦是分道扬镳，苏偃不知那纪韶云会同苏麟说些什么，但也无暇管顾，取了佩剑便立即驾马奔去柳府。