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开心还不如给她银子让她去赌坊。”

“我没银子。”他想也没想就回道。出银子让她去赌？他不是财神爷。

“您也知道您没银子呀，那还乱买东西！您都把领来的俸银全给她了，剩下那点零花还要给她买东西，您是自己没嘴吃还是自己没身子穿衣裳？真是的，穿来穿去就那几套，还全都一个色一个款的，哪有皇子像您这样缩衣节食追女人的。”

“我不缺什么，她比较爱打扮。”他不需要天天扮成孔雀去街边招人爱，穿什么目的还不都是把自己包住就好。

“您是不缺，那九皇子如果缺了呢？”又旦边怪声怪调地冷哼着，边从手上那只装满各种杂物的包袱里掏出三个竹筒，递给苏步钦，“喏，我刚去了趟赌坊，有九爷的信，大概又是缺了什么吧。”

趁着苏步钦拆开竹筒拼凑那些被故意打乱的竹简时，又旦自顾自地把一肚子不满倒了出来，“真是同人不同命，都是做质子的，怎么生活就差那么多。想当年，您天天活得提心吊胆，生不如死的；哪像九爷，吃好的穿暖的，还有人全年无休地保护着伺候着，蚊子都近不了身……爷，您怎么了？脸色怎么忽然那么难看？信里头说什么了？”

又旦正念着，一抬眸便对上了苏步钦略白的脸色紧皱的眉心。

“嗯？”他移开视线，看向又旦，随手点燃一旁的火盆子，将那些写着娟秀字迹的竹简一并丢了进去。那头，竹简烧得噼啪作响，逐渐化作灰烬；这头，苏步钦抬手轻抚眉心，试图想将眉端褶皱抚去，“没什么，报下平安而已。”

平安？不用报都知道九皇子哪还有可能出事，爷的反应……更像是他自己有事。还是觉得不放心，又旦坚持不懈地追问，“只是报平安吗？就没说其他事？”

“姚寅年初去过均国。”深知瞒不过旦旦，他随口提了些。

“年初？十三荡刚来学府那会？难怪突然走得那么急，原来又去均国了，这回去做什么？”

“我若是什么事都知道，要你们有何用？”他回过神，眸间一反常态地渡上了一层凉意。

“我这就去找人查。”

“等一下。”苏步钦微点了下头，揉着眉心的动作放停了，唤停了他。片刻后，才继续，“顺便让人查下……姚荡和他究竟是什么关系。”

“咦？不就是有过一场婚约嘛。”这事儿，不用查吧，谁人不知。

很显然，倘若真是那么简单，苏步钦不会特地多此一言，“我想知道婚约之下是利益还是感情。”

“这要怎么查呀，他们要真爱过，也不可能轰轰烈烈满城贴告示吧。您要想知道，得自己去问她呀，难道九爷提到她了？”

“算了，没事了，去忙吧。”他颇为无奈地苦笑。

以为他从未想过要亲自问姚荡？是她给的答案太过模棱两可。

即使没有体会过情爱究竟是什么滋味，本能使然，他至少也懂得任何东西都能拱手相让，唯独这个想留在身边的人，他不愿放手。他可以偶尔自私，不问别人是否也想要她，只问自己是不是非她不可；却没办法不去理会她的意愿，如果她一早就心有所属，他真能把那些人逐一代替？何况，那些人不仅有她的四哥，还有他唯一的胞弟，要他如何心无旁骛一意孤行将她强留？

第三十三章

四哥，这个称呼对姚荡来说已经不仅仅是辈分而已，是习惯是依赖甚至是信仰。

这层关系是自她出生起便打上了的烙印，根深蒂固篆刻在她脑中、血液中，满心认定一生不会变。

可是现在四哥却用毋庸置疑的口吻送上一句：“我们的确不是，不是兄妹。”

不是兄妹，那是什么？

她有惊诧、有茫然、有费解，最后是一脸的哭笑不得，“……这种事不是你说了算的吧，是与生俱来的呀。”

姚荡极力在一片空白的脑中拼凑恰当的说辞，脱口而出的话还是显得语无伦次。她没有余力去思忖他这句话背后的意思，无数让她消化不了的讯息接二连三袭来，压得她胸口闷热，连正常的呼吸频率都抓不到。

“为什么不能说了算？你不觉得为爱摧毁血缘，也不失为壮举吗？”姚寅侧过身，打量起她的慌乱和无措，忍不住就想逗她。

“我……”他三言两语摧毁的不是彼此间的血缘，是她吧！这样的四哥让姚荡觉得陌生，她猜不透他哪句真哪句假，上一次可以当做是失了分寸的玩笑，这一次她连继续卖傻的余地都没。

想说的话卡在喉间，她近乎无力地想