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过将近六年而已，正是因为如此，一代枭雄的落幕才分外使他觉得萧索。汤舜允竟不是死在战场上，而是选择了自裁，这无论如何都不是一个荣誉的死法。“寒冰崖，你们记着，我不会放过你们的！”他倏地握紧了拳头，发出了有生以来最严苛的誓言。

许凡彬率大军冲入宫城的时候，一切早已结束，商侯寝宫中只有汤舜允冰冷僵硬的尸体，而邓坚正一个人呆愣愣地站在床榻边，似乎根本就没有看见身后手持利刃的兵士。许凡彬早就听说过邓坚声名，因此随手止住了那些跃跃欲试的兵卒，向着汤舜允的遗体深深一揖，立刻命人退出了大殿。不管怎么样，斯人已逝，再说什么都是矫饰，只不过，在经过遥辰身侧时，他情不自禁地投去了意味深长的一睹。

商侯汤舜允的死讯很快传入了中州王宫，练钧如和姜偃对视一眼，几乎同时吁了一口气。汤舜允纵横西戎号称军神，最终竟倒在病榻上，这无疑是世间最大的讽刺。然而，经此一役，两人全都对那神秘莫测地寒冰崖生出了警惕的情绪，尤其是王姬离幽先前诡异的造访。直到此刻，两人仍旧不明白，这位中州王姬周侯夫人究竟想要干什么？

“练大哥，虽然还有部分商军负隅顽抗，但已经无关大局，照此看来，商国的个足指日可待，既然如此，真的要让承商君汤舜方坐上商侯之位？”眼看己方付出了大力，姜偃着实不愿意为他人做嫁衣裳，因此心中不免有些不忿，“若是可以，为何不能直接”

“陛下，凡事不可操之过急！”练钧如何尝不想直接将商国归入中州直辖，然而，如此一来，剩下的三个诸侯国就一定会联合起来抗争，对接下来地动作全无好处。“承商君汤舜方原本就是一个懦弱可欺的人，只要派人把持商国朝政，再将全数兵权都收拢过来，到时要重归中州不过一句话的事。此时此刻，陛下的每一道谕旨都会被人掰碎了思量，所以切勿打草惊蛇！”

姜偃默默点了点头，突然将话题岔到了别处：“听说石卿病了？”

练钧如露出了诧异的神色，“没错，石大人确实病了，陛下可是听到了什么流言蜚语？”出于本能，他掩去了石敬对自己地嘱咐，毕竟，中州诸世家经营多年，宫中也难免有其眼线，“不过太医已经看过了，石大人年事已高，经不得太多劳顿，这一次只不过是劳累过度而已！”

姜偃仿佛松了一口气，两人又商议了一会将来的计划，练钧如便告辞退了出来。他马不停蹄地回到了自家府邸，一个人踏入了书房，从一个暗格中取出了一枚小玺。看着这枚温润光滑的小玺，他情不自禁地想到了当日华王姜离的嘱咐，脸上现出了追忆的神色，想不到当年拥立姜偃登基时尚未用到此物，时至今日却不得不拿了出来。他如今执掌所有宫中禁卫，深知其中还有一部分隐势力，若是真地发动了起来，说不定真的能够一举除去伍形易抑或是其他目标。

他终于下定了决心，在桌案前奋笔疾书，须臾便成就了一道手谕，随即盖上了那一枚小玺。“来人！”

“殿下有何吩咐？”应声而入地正是姜明，这些年来，那些最为机密的事向来由他掌管，因此已是驾轻就熟。

“你去城东陆宅，将这封手书交给那里的主人，嘱他照此行事！”练钧如递过一封火漆封口地密函，郑而重之地吩咐道，“不管怎么样，此物不容有失，你应该知道怎么做吧？”

姜明头也不抬地躬身应是，双手接过那封信函，一言不发地退出了书房。待他走后，练钧如又疾书了另一道手令，亲自来到了总管老金的房间。

“殿下亲自前来，是不是为了诸世家的蠢蠢欲动？”老金沉着冷静地接过那道手令，眉头一扬便直言不讳地问道，“或者说，石大人根本就是为了殿下而在装病？”“你说得没错，石敬确实是在装病，不过不仅是为了我而已。

他是一个绝顶聪明的人，绝不会胡乱下决断！”练钧如冷笑一声，见老金默不作声，他又补充了一句，“世上既有像老金你和石敬这样的聪明人，也有哪些妄图螳臂当车的笨蛋，他们若是选择了其他时机倒还好办，但想要现在动手，那就真的是愚蠢至极了！”

“殿下放心，我一定会办妥！”老金微微一笑，似乎对练钧如的话毫不在意，“殿下不用对我交待这么多，我只是一个办事的人，不用懂得那么多大道理！只要殿下一道手令，无论是杀人还是放火，我全都会照做的！”

次日清晨，满身伤痕的姜明出现在了阳平君府门前，这让府中上下无不议论纷纷，练钧如在请来华都最好的大夫之后便一个人将自己关在了书房之内，整整一