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洗完的头发，踮着白皙的脚跟，努力将被风吹熄的灯笼重新挂回原处。那举得高高的白皙手臂，映着灯影和黑发，摇曳生姿。二月凉爽的晚风，透着梅花的香味。

〃阿甲，我帮你挂吧！〃

不知是谁突然从后面出声道。

〃哎呀！小师父。〃

〃你等一等！〃

来到身旁的不是小师父清十郎，而是弟子祇园藤次。

〃这样挂可以吗？〃

〃劳驾您了！〃

藤次看看写着〃艾草屋〃这三个字的灯笼，觉得不正，又重新挂了一次。有些男人，在家里从来不做事的，到了花街，却有令人意想不到的亲切和勤劳。自己开窗子，拿坐垫，非常勤快。

〃还是这里悠闲。〃

清十郎一坐下就这么说。

〃安静多了！〃

〃我来开门吧！〃

藤次又开始动手做事了。

狭窄的走廊围着栏杆。栏杆底下，高濑川的流水潺潺流过。从三条的小桥往南走，分别是瑞泉院的大庭院，接下来是昏暗的寺街，然后是茅原。世人仍然清楚地记得，关白秀次及其妻妾孩子们被砍头后葬身的恶逆冢，就在这附近。

〃女人们不快点来，就显得太冷清喽……今夜好像没别的客人嘛！阿甲这娘儿们在做什么？连茶都还没上。〃

藤次的个性急躁，大概是催阿甲泡茶，径自走到通往内屋的细廊。

〃哎呀！〃

迎面碰上一位少女，正端着泥金画的茶盘，衣袖上系着铃铛。

〃噢！是朱实呀！〃

〃别把茶打翻了！〃

〃茶没关系啦！你喜欢的清十郎先生来了，为何不早点出来？〃

〃哎！真的打翻了！快去拿抹布来，都是你弄翻的。〃

〃阿甲呢？〃

〃在化妆。〃

〃什么？这么晚才化妆？〃

〃白天太忙了嘛！〃

〃白天？………白天谁来了？〃

〃谁来了跟你有什么关系？让开！〃

朱实进入房间。

〃欢迎大驾光临。〃

清十郎正在眺望一旁的景色，没注意到她进来。

〃啊……是你呀？谢谢你昨晚的招待。〃

他有点腼腆。

朱实从架子上拿下一支陶制的烟管，放到一个类似香盒的容器上。

〃老师您抽烟吗？〃

〃烟？最近不是禁烟吗？〃

〃但是，大家都偷偷地抽啊！〃

〃好吧！我抽抽看。〃

〃我帮您点烟。〃

朱实从镶着螺钿的华丽小箱子里拿出烟草，用白皙的手指把它塞进陶制烟管的口里。

〃请用。〃

第33节：关原之战

第33节：关原之战

她把烟嘴递到清十郎面前。

他抽烟的动作显得十分生疏。

〃好辣！〃

〃呵呵呵！〃

〃藤次到哪里去了？〃

〃在娘的房间吧！〃

〃那家伙一定喜欢阿甲。藤次经常瞒着我来这里，是不是？〃

〃我说得没错吧？〃

〃您真讨厌。呵呵呵！〃

〃有什么好笑？你娘对藤次也有点意思吧？〃

〃那种事我不知道。〃

〃没错吧！一定是这样……这不刚好吗？两对恋人，藤次和阿甲，我和你。〃

清十郎脸上的表情还是正经八百，自己的手却已经盖上了朱实的手。

〃讨厌！〃

朱实用力推开他的手。

被这么一推，清十郎更加欲火中烧。朱实正要起身，清十郎却顺手紧抱她娇小的身躯。

〃要去哪里？〃

〃不要，不要……放开手！〃

〃嘿！陪我嘛！〃

〃拿酒……我要去拿酒来。〃

〃不拿酒也没关系。〃

〃娘会骂我的。〃

〃阿甲呀！正在跟藤次谈心呢！〃

他的脸紧贴着朱实埋在衣领下的脸颊，这使得她双颊火热，死命地转向一旁：

〃来人呀！娘！娘！〃

朱实真的大叫了起来。

清十郎才一松手，朱实拽着袖口的铃铛，像小鸟般逃到后面去了。她的哭声杂和着里屋一