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“大哥,这儿有户人家,进去歇歇脚吧。赶了一夜,腿都快走折了!反正也已经追上了。”
“行!”
于是八条挂剑挎刀的大汉一齐涌进来。茅屋窄小,容不下这许多人,好客的主人搬出长凳,将这些人安置在门口。主妇又忙着为他们生火煮饭。张寻一看这八条大汉一律的黑衣黑裤黑鞋,连斗篷也是黑色的,整套装束与“影子会”成员相仿。“难道他们是‘星爷’派来跟踪暗杀我的吗?也许后面还有高手接应他们。”张寻心中一凛,顿时收拾了玩笑嬉戏的心情,开始认真思索对策。
“喂,你们这儿谁是主人哪?快给大爷一杯开水!”突然,一个沙哑的声音传了进来。那农家主人出去一看,竟是个公差打扮的衙役,身后还跟着五、六个公差和一大群披枷戴锁的老少囚犯,不禁心中着慌。他不明白为什么一向荒僻的山村小道今日突然热闹了起来,一个早上就一下子来了三批客人。本着乡下人的忠厚老实和热情好客,他赶忙慌慌张张地扯过一个半大的孩子,塞给他一只竹篮,急急道:“阿毛,快,帮爹到菜地里去割些青菜、蒜苔和豆角来。”
然后,他又慌里慌张地冲着厨房大叫大喊:“阿毛娘,快点拿茶出来,又有客人到了!”
“来啦,来啦”,那农妇应声而出,手提一把茶壶和一竹篮茶杯,先给那喊话的公差倒了一杯,然后又一一去给众人倒了茶。
可是,那喊话的公差却并不领情,仍然催促道:“快点开饭,老子吃了饭还要赶路!”说着可,他又走到犯人堆中,恶狠狠地盯着其中一个面色惨白、正靠着一株油桐树大口喘气的年轻姑娘,咆哮道:“你他妈给老子站住,柳墨林!你他妈的已经不是柳家的大小姐啦!眼睛朝天地看人,活像个公主娘娘似的。现在你是他妈的朝廷钦犯,是罪人之女,你的死鬼老爹贼胆包天,竟然敢偷盗皇宫中的宝贝,到底没好下场吧,不光自己人头落地,就连南浔镇上的所有姓柳的也一个也跑不掉!柳墨林你就别装神弄鬼地装可怜啦!一会儿脚痛,一会儿肚子痛的。告诉你,要是在月底之前赶不到黔北梵净山,完不成了府里大人交代的公务,我就扒掉你的皮!”
那名倚着油桐树大口喘气、名唤柳墨林的女犯嘴巴动了动,但却虚弱得说不出话来。围在她身旁的几位妇人赶紧陪笑脸、说好话:“哎呀,王老爷,您老人家明鉴,我墨林妹子确实肚子痛得厉害,行不得路了。只要让她吃上几口热水,再有一碗热粥下肚,就没事了。待会而我们姑嫂几个扶着她,一定快快地走,把耽误的时间补回来!”说着,那几位妇人又掏出一枚金钗,陪着笑脸塞到姓王的公差手里,说是给公差老爷们打酒喝,那公差才没有再训斥下去
张寻在屋子里看到这幕场景,心中颇为不平。他想这柳家的一个人犯了王法,却要全族男女老少都跟着受惩罚,实在没有道理。又何况流放途中还得日夜兼程不得休息,生了病也像是犯了罪似的,得受公差恶语欺负,倒也真可怜。但见那姓王的公差暂时收起了淫威,张寻便也暂时打消了抱不平的念头。
这时,农家主人已端了饭上来。公差们狼吞虎咽地消灭了一大锅稀饭和一笼热馒头。柳家老少也都用了一些。年轻女囚柳墨林在姑嫂们的照料下,也喝了半碗稀饭,苍白的面容渐渐红润了一些。但还没等再喘口气,公差们便吆三喝四地催押着他们重新上路了。
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第六章 救难(6)
张寻在旁见公差们吃了饭而不给钱,农家主人敢怒不敢言的样子,而且公差们对犯人又那样儿,不禁深为那楚楚可怜的女囚柳墨林一家老小担心。他知道他们的目的地黔北梵净山是西南方向,正好与自己要去的凤凰城在同一条路上,便想不妨和他们同行,顺便照顾一下柳家老小,也好使他们免受公差过分的欺辱。于是,张寻便在桌上留下些散碎银子,马上起身上路,尾随柳氏一家而去。就在同时,那些黑衣人中一个年纪稍大的人手一摆,八个人也扔下茶碗饭碗,出门上路。张寻艺高人胆大,只在心中哼了一声,并不在乎身后这八条尾巴。但一边走,一边还暗自思忖,假如能从这八个黑衣人身上追出“星爷”的线索,顺藤摸瓜,请义父卓正明会同武林正派人士挑掉邪恶的“影子会”组织,倒是能为江湖去除一害。
就这样,这三行人马便前后紧挨着一同迤俪而行,那被押解流放的柳氏一家在公差呵斥下走得快些,张寻便走得快些。而每次张寻加快脚步,他也闭哪能发现那八个黑衣人也加快了脚步。但他们似乎只是跟着,却并不动手。