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什么是婴儿手语

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些年，在各种媒体出现很多有关婴儿手语的节目，这可能已经激起了你对手语的兴趣，但上述节目并没有明确地解释什么是婴儿手语。你也许想知道：是否存在一种语言叫婴儿手语，或它只是基于其他语言之上的“语言”。你也许担心：手语会不会影响孩子学习说话，过多地使用手语，孩子会不会变哑变聋。

本章讲述了什么是婴儿手语，它的起源，它的作用，怎样实现你与婴儿之间的手语交流。本章向你说明：手语能为你做什么，不能为你做什么。总之，本章提供的信息将帮助你做出是否与孩子手语的决定。现在，让我们开始了解婴儿手语吧。

什么是婴儿手语

在我们讨论什么是婴儿手语之前，我需要先阐明什么是“语言”，什么是“说话”。我们通过语言来了解他人在对我们说什么，并表达我们自己的想法。“语言”指如何应用单词、手势和文字与他人交流。语言包括我们使用单词的词性：名词、动词、形容词、副词，我们使用了多少单词，我们用什么形式把单词组成句子，等等。“说话”是指我们如何发音把语言展现出来。有趣的是，人类在开口说话之前已经掌握了一些语言，人们通过做手势、发出咕噜声、视觉暗示与他人交流。婴儿处于困境中，因为他们确有一些事情要表达，但是没有掌握表达的方法。

“婴儿手语”是孩子会说话前与你们交流的一种工具。婴儿利用与生俱来的能力与你互动，告诉你他想要什么。比如，有时他会举起双手表示想让你抱，使劲抓表示想要某样够不到的东西。

婴儿手语发展了孩子这种自然的能力，帮助孩子用手去表达需求，甚至一些复杂的想法。孩子不会说话，但又有明确的想法，手语正好解决了这对矛盾。

现在设想一下孩子学会手语后的情景。当孩子哭闹的时候，你不再需要心烦意乱地猜想他是哪里不舒服，是想换尿布、想要苹果酱、饿了、累了，还是烦了，孩子会直接用手语告诉你他的问题。

如果你选择了婴儿手语，现在就开始学习并体验这种全新的语言—美国手语吧。你或许只想把手语作为一段时间内与婴儿交流的过渡，但不管怎样你都会发现手语的作用非常神奇。婴儿手语有趣而简单，对于父母和婴儿都易学易用。父母省掉了大量的猜想工作，孩子也会停止大发脾气，因为你们开始交流了。

当你和孩子的交流增加之后，还会带来其他好处，在本章的后面我们将讨论这些。学习婴儿手语的最大收益是增进了你与孩子的亲情。

婴儿天生具有使用简单手语的能力

一种语言只有简单、自然，对父母和孩子来说才是可行的。幸运的是，手势对孩子确是很自然的行为。孩子想要东西时，他会用手指它，孩子摆动手表示再见，孩子拍手表示兴奋。这就是手语，非常简单。父母要做的只是进一步发展孩子的这种天赋，教他们一些即刻需要的手语。“教学工作”不需额外找出时间来进行，父母只需多一点耐心和爱心，将手语加入到与孩子的日常交流与谈话中即可。

许多父母担心，用手语与婴儿交流意味着他们要花大量的时间去学一种新的语言。这种认识是错误的。婴儿手语是从美国手语借鉴来的，美国手语优美而又含义丰富。但你不需要学习美国手语的语法、结构和修辞，你使用的只是众多手语中的少数几个手势。在你和婴儿使用手语后，你可以决定是否继续学习更多的美国手语和聋哑文化。我建议你这样做。但只想了解婴儿的需求，才是多数父母和婴儿学习手语的理由。

记住，这不是学习火箭技术，你只需要几个简单的步骤和提示就可以完成这项工作。我已将手语学习按年龄段进行了分解，这样父母就可以知道在孩子不同阶段的最佳学习内容了。

手语有益于听力正常的孩子

很多年前，我面对一群成功的商人谈婴儿手语图卡和它的商业前景。这群人拥有开发银行、软件公司和其他时尚领域的公司。他们问我的第一个问题是：“我们的城市有多少聋儿？”显然他们认为我的产品是为聋儿开发的。我说不知道，同时它不重要。这引来了大家的注目。我解释说：“婴儿手语是针对听力正常的父母和孩子开发的，它可在孩子说话前帮助父母与孩子进行交流。我进一步说明手语如何有益于听力正常的孩子。那天当我离开时，我的听众已经了解了婴儿手语推广的意义。

听力正常的孩子在说话前学习手语，使他们有机会进行交流，让父母和保育员了解他们的需求和想法，