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“你一直都不喜欢我。”班尼道。

盖普把班尼往后推，班尼敞开的西装两侧口袋都掉进酒吧的水槽里。

“别烦我！”班尼说，“你一直都是老臭最宝贝的马屁精。”

盖普再推了班尼一把，班尼连屁股都滑进了酒吧水槽。水槽里堆满了浸泡待洗的玻璃杯，水漫到吧台上。

“请不要坐在吧台上，先生。”酒保对班尼说。

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“天啊，我被攻击了呀，你这白痴！”班尼说。盖普已经离开了，酒保只得把班尼从水槽里拉出来，放他在吧台边站着。“王八蛋，我的裤子都湿了！”班尼嚷道。

“说话请放干净点，好吗，先生？”酒保说。

“我他妈的皮夹也泡了水！”班尼道，他好容易从屁股后袋掏出皮夹，湿淋淋地捧给酒保看。“盖普！”班尼吼道。但盖普已经走掉了。“你的幽默感总是那么恶劣，盖普！”

这么说吧，尤其是盖普就读史迪林期间，最起码，谈到摔跤和写作——他最喜爱的休闲活动和他预定的事业前途——他真的没有一丁点幽默感。

“你怎么知道你会成为作家？”库希·波西有次问他。

那年盖普高三，他们沿着史迪林河走到镇外，去一个库希说她知道的好地方。她从狄布司女中返家度周末。狄布司是库希就读的第五家女中，一开始她跟海伦一样念塔柏女中，但库希不守风纪，被校方勒令自动退学。操行的问题在另三所学校重复发生。在史迪林的男生中间，狄布司非常有名——而且很受欢迎——正因为校内那些素行不良的女生。

史迪林河正逢涨潮，盖普看到一艘八桨的独木舟轻快地划出去；一只海鸥尾随在后。库希牵起盖普的手。库希以很多复杂的方式测试男孩子对她的感情。史迪林很多男孩都乐意在跟库希独处时对她动手动脚，但他们大多不愿意公开被人看见与她亲近。库希也注意到这一点，但她不在乎。他握紧她的手；当然他们是一块儿长大的，但算不上很好或很亲密的朋友。不过起码，库希想，盖普若也想要别人要的那种东西，他并不忌讳被人看见他在追求那种东西。库希就喜欢他这一点。

“我还以为你要当摔跤选手。”库希对盖普说。

“我已经是摔跤选手，”盖普说，“我将来要当作家。”

“而且你还要跟海伦·霍姆结婚。”库希逗他。

“也许吧！”盖普说，他的手在她手里有点无力。库希知道这是另一个足以封杀他幽默感的话题——海伦——她得小心才是。

一群史迪林男孩沿着河边小径迎面走来；他们擦肩而过，其中一个人回头喊道：“你在招惹什么呀，盖普？”

库希捏紧他的手，说：“不要为他们的话烦心。”

“我没有烦心。”盖普说。

“你打算写什么？”库希问。

“不知道。”盖普说。

他甚至不知道自己会不会上大学。中西部有几所学校对他的摔跤成绩感兴趣，恩尼也写了几封介绍信。有两所学校想看看他，盖普也去了。他在这些学校的摔跤练习室里，自觉远落人后，不可能被录取。大学里的摔跤选手渴望打败他的意愿，似乎远比他击败他们的意愿强。但还是有一所学校以审慎的方式提供一个名额——奖学金数额不多，而且只给第一年，以后不做任何承诺。够公平，反正他是从新英格兰去的。恩尼已经告诉过他，会是这种状况：“摔跤在那儿是种不同的运动，孩子。我是说，你有能力——依我的标准，也受到很好的训练。你缺乏的是好胜心。你必须以获胜为最高目标，盖普。你必须真正有意愿，你得知道。”

4毕业（4）

他也问丁奇，读哪所学校对写作最有帮助，丁奇的反应是很典型的不知所措。“是有些好……好学校，我想。”他道，“但如果你要写——写作，不是到哪——哪里都可——可以写吗？”

“你身材好棒。”库希对盖普呢喃，盖普捏捏她的手作为响应。

“你也一样。”他很诚实地对她说。事实上，她的身材很不可思议。小巧却发育完善，像朵紧致的花。盖普觉得她的本名不该叫库希曼，而应该叫垫子才对。（译注：Cushman与Cushion字形相近。）从小他就经常这么喊她。“喂，垫子，要去散步吗？”她说她知道一个好地方。

“你要带我去哪儿？”

“哈！”她说，“是你带我去。我只告诉你怎么走，让你看看那地方。”