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并叉出许多支流，甚至连水也几乎是淡的了。

“显然，有一条大河从西面入海，我们已经到了三角洲。”卡什坦诺夫说。

“是啊，这里没有拍岸浪，也没有沙岸，帐篷搭在沙岸上倒是最方便的了，”马克舍耶夫说。

“那就只好在小丛林里过夜了，虫子可是成堆的，”帕波奇金懊丧地说。

昆虫真是多极了。水面上、岛上的树木丛中各种彩色的蜻蜒飞来飞去，有时被不大的飞蜥蜴追逐着。木贼和甜芦苇丛中，特大的蚊子在歌唱，几公尺以外都听得见。红的、黑的、青铜色的大甲虫在甜芦苇茎上爬着，有时跌进水里，拚命挣扎着要抓住那低垂在水面上的叶子。

低洼的南岸，到处是无法通行的密林和星罗棋布的岛屿。在这里航行了好几个钟头也没能找到一个适合札营的场地。

只好让船靠岸，在船上休息，而且只能稍稍吃一点干粮，因为根本没有燃料。

想到晚上将有一场没完没了的蚊战，大家都很发愁。

一桩小小的奇遇提高了大家的情绪。他们把船划近一个草木丛生的大岛，仔细观察这一望无际的、郁郁葱葱的木贼树林和矮小的蕨类植物，想找找什么地方是不是有一棵枯树。

在两只船绕过一个海角的时候，眼前出现焕然一新的海岸。

突然，格罗麦科高兴地大喊一声：“乌啦！快看呀！一段很好的圆木，离海面不高，好象是为我们准备的。”

从一片由植物组成的绿墙上探出一根两米多长的绿褐色的圆木。显然，这是被暴风雨击毙的大木贼树的树干。探险家们使劲划船，向岸边丛林靠去。

马克舍耶夫拿着篙站到船头，格罗麦科拿着绳子想套住这段木头，把它拖到船上来。他熟练地把绳子抛出去，一头拴了一个重物。绳子甩到圆木上绕了好几圈儿，可是这段圆木姿势优美地倾斜下去，消失在丛林中。

格罗麦科被这突如其来的变异吓呆了，手一松绳子也拖过去了。木贼树和蕨类植物都扑扑簌簌地响作一团，摇摇摆摆，似乎有什么庞然大物阔步其间。

“好一根木头！”马克舍耶夫笑着，叫喊着，他看见长长的脖子上的那颗小小的脑袋了。“米哈依尔·伊格纳季耶维奇想用套马索把蜥蜴套住。那你把绳子放掉干什么？应该把它拖到船上来呀！”

“你们怎么把梁龙①的脖子当成木头了？哈！哈！”帕波奇金和卡什坦诺夫大笑起来。

“它一动不动，身体都藏在密林中，”窘迫的格罗麦科为自己辩解。

【①梁龙——恐龙目爬行纲动物，已灭绝的蜥蝎类，长二十四米，高达五米，头小，颈尾很长。——原注】

“哈！哈！哈！”发出了一连串的笑声。

“还笑我哩！”格罗麦科生气了。“提个醒吧，你们也犯过同样的错误，你们有人把猛犸当成玄武岩山包，还有那么一个人走到雕齿兽上把它当成悬岩，还用凿子凿呢！”

一席话使大伙儿的情绪更加活跃起来，格罗麦科终于也放声大笑了。

劳累、蚊子、没有柴禾都置之脑后，大家只顾你一言我一语的谈论途中轶事。

笑声停止不久，马克舍耶夫侧耳细听，然后说：“前面该是辽阔的大海，我听见海浪拍岸的声音了。”

举起木桨，仔细地听，真的，西边传来了轻微的海涛声。

“如果是真的，那就划吧！哪里有拍岸浪，哪里就会有适合札营的场地，也会找到柴禾。”

“先要把铁罐装满水，现在这里的水完全是淡的了，不然还得去找河流。”格罗麦科说。

听从了格罗麦科的英明劝告，大家把空的器皿都装上了水，然后一齐用力划桨。半小时后，已从群岛之间划到辽阔的海面上。两边海岸向后退去，大海向西伸展到水平线。同时海的两岸又出现宽阔的平坦的沙滩，探险家在这里支起帐篷。

一条狭长海峡把前一个海连同它的岛屿和沙洲与第二个海连在一起，第二个海同前一个海很相似。

北海岸看得出来只是一条绿色的林带，而森林后面的南岸却是黑黝黝的悬崖。蜻蜒在明镜似的海面上飞舞，飞蜥蜴在空中盘旋，发出刺耳的哨声和咯咯叫声。蛇颈龙时而在这里，时而在那里从水里伸出头来，挺直了脖子。

“我们是在这迷宫似的群岛里绕错方向了吧，会不会又回到蜥蜴海里来了。”帕波奇金听到其他同伴在议论说两个海很相似也谈了自己的想法。

“相似，的确很相似，但你