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“您知道的事和我有什么关系！”温特说。

“啊！和您大有关系，我的叔叔，我完全可以肯定这一点，您马上便会同意我的看法的，”他带着微笑说道，这种微笑使得听话的对方毛骨悚然。“我第一次在伦敦去您家的时候是想问您我的财产怎么样了；第二次来见您，是为了问您是什么事情玷污了我的姓氏。这一次我来找您，是要提一个比那些问题更加可怕的问题，是要像上帝对人类第一个杀人凶手说的那样，‘该隐，你对你的弟弟亚伯怎么样啦？380’对您说：勋爵，您对您的嫂嫂怎么样啦？您的嫂嫂，就是我的母亲。”

在对方烧着怒火的眼睛逼视下，温特向后退。

“您的母亲？”他说。

“对，我的母亲，勋爵，”年轻人狠狠地点点头，回答说。

温特竭力克制注自己，他回想着那些往事，好增添新的仇恨。他大声说道：

“您要寻找她的下落，坏蛋，您去地狱打听吧，也许地狱会回答您的。”

年轻人走进房间，一直走到温特勋爵跟前，他面对面地叉起胳臂。

“我已经问过贝顿的刽子手，”摩尔东特说，他声音低沉，脸色因为痛苦和愤怒变得苍白，“贝顿的刽子手回答了我提的问题。”

温特仿佛遭到了雷击一样，倒在一把椅子上，他想说话却说不出来。

“是不是这样？”年轻人继续说，“有了那句话，一切都清楚了，有了那把钥匙，深渊也打开了。我的母亲继承了她丈夫的财产，您就杀死了我的母亲！我的姓氏应该让我得到我的父亲的遗产，您就不许我再姓原来的姓，接着，您取消我的姓氏的同时，霸占了我的财产。您不认我这个侄子，我现在不再惊奇了，您拒绝认我，我也不再惊奇了。一个人掠夺了别人的财产，再叫那个失去财产、一贫如洗的人侄子是不妥当的；一个人做了杀人凶手，再叫那个因此成为孤儿的人侄子是不妥当的！”

这几句话产生的反应却和摩尔东特预料的完全相反，温特想起米莱狄那个恶魔的所作所为，他就显得十分冷静而又严肃，站了起来，用他的严厉的目光压住了年轻人的狂热的目光。

“先生，您想进一步了解这个可怕的秘密吗？”温特说。“好吧！……您要知道，您今天刚刚问到我的那个女人是怎么样的人，这个女人非常可能亲手毒死了我的哥哥，为了想得到我的财产，她竟想杀死我，这些我都有确凿证据。您对这个有什么说的？”

“我要说她是我的母亲！”

“她鼓动一个原来是很正直，善良和纯洁的人用匕首刺死不幸的白金汉公爵381。对这件我有确凿证据的罪行，您有什么说的？”

“她是我的母亲！”

“回到法国以后，她在贝顿的圣衣会女修道院里毒死了她的一个仇敌热爱的年轻妇人382。这件罪行难道还不能使您信服惩罚是公道的吗？这件罪行，我也有确凿证据。”

“她是我的母亲！”年轻人叫道，他这三声叫唤，一次比一次有力。

“总之，她一再杀人，腐化堕落，神人共愤，还像一头嗜血的豹那样危险，最后她死在那些她曾经给他们带来悲痛的人的手中，那些人可从来也没有伤害过她一根毛发，她遇到了她的可怕的罪行召来的审判官。您见到的那个刽子手，把什么都告诉给了您的刽子手，如果他真的对您说了全部经过，他一定也会对您说，他在她身上报了他的受尽羞辱和自杀身死的哥哥的仇以后，如何高兴得全身颤抖。这是一个邪恶的女人，与人通奸的妻子，毫无人性的姊妹，杀人犯，下毒犯，所有认识她的人都憎恨她，所有接待她的国家都厌恶她，她为天地所不容，死有余辜，这个女人就是这样。”

摩尔东特克制不住，喉咙里不禁发出呜咽声，苍白的脸变得通红。他握紧拳头，满险是汗，头发像哈姆雷特383一样竖了起来。他狂怒地叫着说：

“先生，闭上您的嘴！她是我的母亲。她的放荡的行为，我不知道，她做的坏事，我不知道，她犯的罪行，我也不知道！我所知道的，就是我有过一个母亲，就是有五个人联合起来对付一个女人，趁着黑夜，偷偷地，悄悄地杀死了她，就像一批心狠手辣而一又胆小如鼠的家伙干的事！我所知道的，就是您也是其中的一个，先生；就是您也是其中的一个，我的叔叔，就是当时您和其余的人一样说，而且嗓门比他们还大：‘她应该死！’好，我现在警告您，您听好我说的话，它会牢牢地印在您的头脸里，叫您永远也不会忘记。这一次的谋杀夺走了我的一切，这一次的谋