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因为刘备相信,在经过血战之后,刘封绝不敢轻易的率其疲惫之军过河来与自己决战。
但令刘备感到恼火的却是,他的七万大军,竟然被甘宁以三千兵马,阻挡于一个区区的野王小城。
盛怒之下的刘备,遂留万余兵马镇守河东,自率两万兵马亲赴河内。
刘备在加紧对野王进攻的同时,命马超与李严率部分兵马,向南攻取了沁水、轵县、河阳数县,陈兵于黄河北岸,以防止刘封军对其主力侧翼形成威胁。
此外,刘备还命留镇长安的诸葛亮,将更多的兵马调往河内前线,并加强潼关一线的防御,以防止刘封军西击长安,威胁到他的战略大后方。‘刘备调兵遣将的同时,刘封也没有闲着,他将十五万兵马留镇于河南尹一线,其余十余万兵马,尽皆调往备州。
撤出河南的备军,先后平定了曹操老家谯都一带的叛乱,接着又击退了青州方面臧霸等人的进攻,并迫使臧霸遣使表示愿意归顺。
臧霸、孙礼等青徐豪霸,名义上效忠于曹操,但实际上自官渡时代起,就一直处于半独立的状态。
为了维持东面的稳定,刘封便仿效曹操的手段,继续委任臧霸为青州刺史,并升其为镇东将军,乡侯。
河南方面,十余万的大军驻于洛阳附近,对于粮草供给而言,本来是一件极为不利的负担。
幸运的是,曹操苦心经营的洛阳,囤积了足支数年的粮草,在攻陷洛阳城之后,刘封遂得以用这部分粮草“以战养战”。
甘宁没有辜负刘封的信任,他以三干之众,将刘备的七八万大军拖在野王城下近有两个月。
这两个月的时间内,刘封通过恩威并施的手段,成功的安抚了河南诸州的士民之心。同时,他驻扎于河南的十五万大军,亦得到了两个月宝贵的休整期。
时值冬末春初之时,野王城的甘宁终于快要熬不住,派人杀出重围向刘封发出求救。
经过一番准备后,刘封遂以庞统留镇洛阳,十五万大军向北进军,与集结于河内的刘备军展开决战。
作为佯攻的一路,刘封以张任率军一万,西出函谷关,经由湖县向潼关方向进攻,以威胁刘备的关中大后方。以张嶷率军五千,进抵弘农陕县,嘞匕进击黄河对岸的大阳县,对河东郡形成威胁。
同时,留镇蜀中的黄忠、东三郡的马谡所部,亦起本部兵马,从南面和东面对汉中郡发进夹攻,从南面对关陇形成包夹之势。
这几路兵马,皆属偏军,尽管兵力上未必占优势,但因如蜀中和东三郡那两路兵马,一直未参与多年的大战,养精蓄锐之下,战斗力亦不可小视。
而刘封能用于河内之战的兵马,虽然仅有十五万左右,这几路偏师,足以牵制相当数量的刘备军,最终确保刘封在河内战场上,兵力数量占据优势。
主力战场上,刘封命魏延独率三万兵马,由河阴进兵,借着水军的优势,在黄河上措设浮桥,大军北渡黄河进攻河阳,对刘备军的侧翼形成威胁。
老将张住,则率军一万,于荥阳北部渡河,攻取武德、怀县等地,以警戒朝歌方面的司马懿所部,保护野王战场的侧后方。
刘封本人,则自率十一万大军,由小孟津渡河,沿沁水向西驰援野王。
诸路大军并进齐发,对刘备展开了决战之势。
##########风越来越大,战马惶恐不安的刨动着蹄子,魏延伸手轻抚着它的脖颈,他感觉到它在发抖。
震耳欲聋的雷声在头顶轰鸣,仿佛整个天穹将要崩塌下来。
风还在加强,马鬃和马尾,战士们的战袍,铁盔的黑缨,都被吹向同一方向,如一浪接一浪的黑色怒涛。
一道闪电撕破昏暗的天空,眩目的闪光顷刻间照亮了黄河两岸。
大河之上,一条三丈余宽的浮桥横亘于两岸之间,起浮不定的桥面上,一辆辆的锱重车正由南往北小心翼翼的行进。
一滴大雨点沉重的砸落在魏延的铁盔上,第二滴,第三滴,每四滴……很快便好像有人在他的头上打鼓一般,雨的韵律在旷野四周回响。
如注的大雨中,五千名战士肃然无声,仿佛一尊尊黑色的石象,整整齐齐的排列在黄河的北岸。
在他们的身后,是数千忙碌的战士,正在抓紧一分一秒的时间抢筑营垒。
地面开始震颤,大雨如帘的视野中,黑压压的云团正从地平线的那头平铺而来。
悠远的号角声隆隆而来,魏延知道,那是敌人骑兵将要