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正如吕范所说的那样,在其离开公安不久后,巴丘的吴军起程东归,仅一天的时间就疾驶出荆州境外,撤退的速度之快,让刘封都感到有些吃惊,甚至让他怀疑,撇军只是孙权的障眼法,目的只是为了后来的突袭作准备。
随后而来的情报让刘封彻底的放下了心,东吴的大军如约撤军,留下来的仅剩下鲁肃的不到两万人的西线驻守。
东吴的撤军,使得曹操坐山观虎斗的美梦就此泡汤,在懊恼之下,曹操当即率军由南阳再度进至新野,这一次他不再手软,而是动真格的了。
曹操反应早在刘封的意料之中,就在确信东吴主力东撤之后,刘封就留黄忠率四千人守公安,庞统率三千守江陵。而他自己,则率五千精锐,以及沙摩柯的近万蛮兵,向北直奔襄阳。
在刘封的指示下,魏延率四千兵马重新进驻对岸的樊城,三天之后,曹操的大军杀奔城下,对这座襄阳北岸的门户发起了猛烈的进攻。
尽管曹军兵力数量远胜于吴人,刘封却对陆上作战更有信心,凭借着樊城坚固的城防体系,再加上背靠襄阳,以及刘封从水上给予的全力支持,魏延凭借着四千兵马,顶住了曹军一波又一波猛烈的进攻。
转眼一月已过,在付出了数千士卒的生命之下,曹操依然无法撼动樊城。
魏延的能力,在守城之战中得到了充分的体现,虽然樊城坚不可摧,但刘封的心情却高兴不起来。
他这一次似乎是真的惹怒了这位横扫北方的枭雄,到目前为止,他几乎看不出曹操有任何一点知难而退的意思。相反,根据细作的情报,曹操还在从许都方面不断的调兵,大有不将他扫灭誓不罢休的意思。
似乎,曹操打算在襄樊一线,跟他打一场持久战。
曹操耗得起,那是因为他家大业大,依靠着完善的屯田体系,完全可以养活几十万张不用耕种,专管打仗的职业兵。
刘封就不行了,仿效曹操所建立的屯田,只在长沙一地推行,而且还是小范围的。
至于刘备,自得荆州以来,似乎一味的怕得罪荆州大族,一直未敢在南郡一带实行屯田,平素所积之粮,又大部分调往了蜀中前线,根本没给刘封留下多少。
自荆州之战开打以来,刘封一下子收降了近三万的降军,凭空多了这么多张嘴,对粮食的消耗自是极大,只短短数月间,便将刘封在长沙辛苦所积的粮食消耗大半。
目前战事未艾,刘封一面得催促刘巴想方设法征粮,一方面又无法散兵为农,为春耕释放更多的劳动力,使得荆州的夏粮必然减产。
此时此刻,刘封又一次深深的体会到,在某些时候,粮食也许才是决定战争胜负的关键所在。
在这种情况下,刘封不得不一次次的给孙权送信,请他立刻兵进合肥,以分担自己在襄阳方面所受的巨大压力。
孙权这厮每一次的答复都是尽快发兵,但打发走使者之后,依1日按兵不动。
孙权的漠视不理,让刘封疑惑的同时,也感到很是无奈,在求援不利的情况下,他也只有竭尽全力,苦苦支撑下去。
微风轻轻的指过那张俊美的脸庞,隐隐带着泥土和小草的芳香。
他静静而坐,闭合的双眸,长长的睫毛微微的颤动。
素白的手指,熟练的拨弄着那铮亮的琴弦,幽幽琴音,糅和着江涛拍岸之声,丝丝缕缕,悄然入耳。
心中一片宁静,恍惚中,有一种隔离尘世的感觉。
地面传来轻微而有节奏的震动,他皱了皱眉头,立刻分辨出是数骑战马正向着这个方向飞驰过来。
马蹄声破坏了他的雅兴,指尖一松,双掌按住了抖动的长弦,悠扬悦耳的琴音嘎然而止。
当他刚刚支起身子时,急速的蹄声已在身后停住,回头一际,那紫髯的华服者,已提着袍襟,扶着腰间的佩剑大步而来,人尚未近前,已张嘴大喊起来:”公瑾,都什么时候了,你怎的还有这般闲情雅致。
周瑜理了理衣容,向着大步而来的孙权拱手一礼,微笑道:“主公若有事相商,派人来招呼一声便可以了,何必主公亲自劳动大驾。”
话音落时,孙权已来到身边,他深吸了几口江风,起伏的胸膛渐渐平伏下来,神色间略有几分焦虑,携着周瑜的手笑眯眯道:“公瑾你毕竟还在调养身体,这路也不远,我亲自来又有什么大不了的,正好出来活动活动筋骨。”
周瑜淡淡一笑,俊美的面容虽尚有几分苍白,但比起几年以前那般垂危之状,已经是有天壤之