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作者：＇美＇斯蒂文·莱哈德

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第一章

沉在半透明的绿色浴缸底部的人多半已经死了。他静静地躺在缸底，睁着眼睛，面色安详，还在飘动着的黑色的头发在水底荡漾开来，像一圈黑色的涟漪。翡翠色的灯光为他洒下了一层圣洁的光环。

突然，一个小小的气泡从他的鼻孔里冒了出来，气泡越来越大，最后终于挣扎着浮出了水面。接着，又是一个更大的气泡冲出了浴缸的水面，飘了一会儿便爆裂开来。

气泡喷泉一样地涌了出来，水面上沸腾了，接着奇迹出现了。在水面的中央，和气泡同时浮出水面的是奥林·托勒的头。他长长地吐出一口气后，便像在海底沉睡了多年的巨鲸一般，贪婪地呼吸着新鲜的空气。两只宽厚的手伸出了水面，把深色眼睛周围的水珠拨掉，接着把如丝般的头发上的水珠甩去。托勒从洁白的大理石浴缸里摸出一只手表，凑到自己的脸前。“六分钟！”他喜出望外地大叫了起来，“又是一个新记录。”

“我太高兴了。”

托勒飞快地向四周扫了一眼，看见了坐在他对面的浴缸边上的陌生人。陌生人已经将撞针枪对准了他的喉咙，而且，他刚才的话好像没有任何作用，陌生人对于他刚刚刷新的记录丝毫也没有流露出一点喜悦的神情。除了托勒和持枪人之外，诺大的公共浴室里再没有另外的人了。

“你要干什么！”托勒问，撞针枪抵在他的喉颈上，有一种刺痛感。

“我已经得到了我想要的——你，”持枪人回答说，他的话似乎有一种冷硬的威慑感。“出来，把衣服穿上。”

托勒迟疑地瞥了一眼握在绑架者手中的撞针枪，便慢腾腾地从浴缸里站起来，拿起进门时侍者递到他手中的肮脏的白浴巾，以格外的耐心擦拭着自己的四肢和躯体，为的是给自己争取点时间想想该怎么办。终于，他把衣服全部穿完，同时也在心里得出了一个结论：试图说服面前这个将枪对准他的陌生人放弃对他想做的事情是不可能的——这个人似乎是个精于此道的老手了，对于自己正在做的一切，全然没有丝毫的罪恶感。

“你肯定心存疑虑，托勒。”是那个人的声音，“我不喜欢别人提问题，在我的世界里，问题是要花钱的，你已经耗费了我大把的钞票。好了，这一切都已经过去了，你现在可以放松一下了，让你的大脑也放松放松吧。我的意思是说，不要再想该怎样逃脱之类的事情了，按我说的站好，别动，你可能要这样很长的时间。你很喜欢这样，不是吗，托勒先生？”

托勒不得不承认他真的有些喜欢这样。毕竟，在这时，他算是充分认识到了自己生命的价值。不过，他并未使正在将枪对准他的致命之处的人察觉他的想法，而是双目圆睁，尽量让自己表现出愤怒的样子。

那人向他靠近了一步，好在他手中的枪纹丝未动。“我在开罗的时候就盯上你了，后来又跟你到了亚的斯亚贝巴、科隆、苏黎世、萨尔茨堡、米兰、东京，还有旧金山。我一直都在跟踪你，哦，你可真是个滑头。我都不知道我会有那么能干，不过这一切都已经过去了。”

“既然事情已经过去了，”托勒平静地说，“也许你不会介意告诉我你一直都在跟踪我的原因，你想要什么呢！”在苏黎世的时候，他就发现自己被人盯上了，虽然他在心里推测过其中的各种可能性，但仍然无法确定这到底是为了什么。现在，他觉得有必要把这个问题搞清楚。难道这不是一个罹难者应有的权力吗？“我一点也不介意告诉你真相，混蛋。有几个人想要跟你谈话，他们很着急。

就我个人而言，我不愿像跟耗子似地这么跟着你，我倒宁愿把你撂倒在什么地方。”

至少，这个人的话说明还不至于就地把他于掉，那么又是谁那么急于想和他交谈呢？托勒迅速地在心中把以前遇到过的几个雇主过了一遍，生气的客栈老板、愤怒的酒店老板以及曾经被他冒犯过的几个债主，可他们还不不至于要杀他。他无论如何也想不起是什么人要这么找他的麻烦。“怎么回事呢？”

“好了，聪明人，我们现在要去离我们最近的目的地了，我要去报告。把你的手举到我能看得见的地方，拐个弯慢慢地向前走，到路的尽头向右拐。你要是从这条路上偏离哪怕一毫米，你将必死无疑，明白吗？”

这一切托勒当然明白。他们从海滨疗养院出来，很快就上了休斯顿国