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柳公权来到云襄跟前，脸上有些悻悻之色。这次觐见之后，圣上肯定会赦免公子襄过去的一切罪名，使他再没有机会报仇。不过他也是圆滑之辈，心知公子襄很有可能因这次面圣而得到朝廷重用，他立刻收起仇恨的目光，若无其事地抱拳笑道：“许久不见公子，想不到风采更胜从前！”

云襄点点头算是打招呼，柳公权只得尴尬地带着手下回去复命。片刻后就听朝阳门内传来一声高呼：“圣上驾到！”

在深厚悠长的号角声中，就见一骑雪白如银的骏马，驮着个身披金黄龙袍的年轻人缓步而出，他的身后紧随着靳无双等几位文武大臣和带刀侍卫，一行人缓缓走向肃立的新军营将士。

“万岁！”两侧林立的御林军发出震天的欢呼，纷纷举兵为礼。新军营将士也跟着高呼万岁。呼声过后，云襄缓缓拔出佩命往天一举，新军营将士立刻收兵肃立，等候圣上的检阅。

年轻的皇帝带着文武重臣缓缓走来，五十步、四十步、三十步……云襄感觉到了身后两百九十八名死士凌冽的杀气，他突然转头目视身旁的武胜文，一声轻喝：“跟我冲！”

话音未落，他已挥剑拍马，径直冲向三十步开外的皇帝。武胜文一愣，出生入死的默契使他毫不犹豫就追着云襄的背影冲了出去，两人两骑几乎并驾齐驱，风驰电掣地冲向皇帝。这一下变故突然，不仅文武大臣失去了反应，就连假冒新军营的两百九十八名死士也愣在当场，这跟原定等皇帝进入十步之内再动手的计划大相径庭。

“有刺客！保护皇上！”几名带刀侍卫最先醒悟，立刻将皇帝紧紧围在中央。两百多名死士此时已是箭在弦上，不得不发，纷纷呐喊着冲向皇帝，可惜三十步的距离足以让御林军赶来保护皇上。

云襄最先冲到皇帝一行跟前，绕过侍卫保护的皇帝，冲向一旁的福王。经过北伐瓦剌的连番恶战，他的身手已不亚于任何一名合格的战士。

由于是陪同皇上出行，靳无双身旁没有护卫者，从来没有遇到过这种危险，他不禁目瞪口呆失去了反应。他千算万算，却怎么也没有算到，经过战争洗礼的云襄，已经不再是一个手无缚鸡之力的文弱书生。

有侍卫挥刀想拦住云襄，却被紧跟着他的武胜文架开。就见云襄长剑画出一道绚烂的白虹，从靳无双颈项下一掠而过，靳无双的脑袋带着不可思议的惊诧表情，高高地飞上了半空。

勒住疾驰的战马，云襄突然回身出剑，刺向了尾随自己的武胜文。这一剑完全出乎武胜文预料，他呆呆地望着云襄的剑深深地刺入自己的肩胛。二人四目交对，云襄盯着他的眼眸轻声道：“为了明珠，你什么都不能说！”

将武胜文刺于马下，云襄举剑四顾，就见皇帝已被侍卫们蜂拥着退入了朝阳门，两百多名死士在御林军的围攻下死伤大半，剩下的知识在做垂死挣扎。他抛下手中长剑，从容翻身下马，面对朗朗青天，他高举双手缓缓跪倒。

御林军蜂拥而上，有将领高呼：“生擒首恶，追查同党！”

尾声

刑部大牢壁垒森严，黑暗阴森，一只昏黄的灯笼，让整个大牢显得越发幽暗。柳公权隔着重重栅栏，神情复杂地打量着栅栏后盘膝而坐的云襄，心事重重的低声道：“公子襄，你弑君叛乱的行为有颇多疑点，刑部也有意为你开脱罪状，你只要开口说出真相，老夫愿意帮你这一回。”

云襄淡然道：“真相就是我率死士叛逆谋反，误杀福王，柳爷可以死心了。”

柳公权叹了口气，走近一步低声道：“老夫好心提醒你，叛逆谋反，将受凌迟之刑。”

见云襄不为所动地闭上双眼，柳公权叹着气转身出牢，对狱卒小声叮嘱：“替老夫好生照顾云公子，若有怠慢，老夫唯你们是问！”

狱卒唯唯喏喏地将柳公权送出大牢。来到外面的明亮处，柳公权神情愣忡地呆立不语。按理说公子襄屡屡从他手中逃脱，还多次戏弄于他，应该是他当捕快以来最可恶的对手，但此刻构公权心中对他没有半点仇恨，只有说不出的惋惜和失落。想起孙女的苦苦哀求，柳公权只能黯然苦笑，这事不用去查也能大概猜到，但公子襄不开口，他也无能为力，况且要是查出真相，难保自己不受牵连。

牢门外又有人来看望公子襄，柳公权认得是明珠郡主主仆与夫君武胜文。听狱卒在外盘杳，柳公权出门对狱卒挥了挥手，狱卒这才放三人进去。

武胜文在朝阳门叛乱中的行为虽令人起疑，但他家世清白，在军中威望甚高，堪称一门忠烈，况且被误杀的福王又是他岳