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我说错话了？”

“哪里？”洪钧拭一拭眼角，笑道：“我是高兴的眼泪。有句诗，叫做‘也应有泪流知己’，就是这个意思。”

蔼如不会了解他心内的感触，也就不明白“知己”指的是谁。只觉得他多情而忠厚，越发得意于自己的赏识非虚了。

“小姐，”小王妈在门外问：“饭开在哪里？”

“什么时候了？”

“自鸣钟上一点半。”

“啊！”蔼如倏然起身，“谈得忘了时候了，你饿了吧？”

“你不说我不饿。奇怪，刚才怎么不觉得饿，”洪钧摩着肚子说：“莫非真的秀色可餐？”

蔼如笑一笑，不理他；掀帘出屋，亲自安排桌椅杯筷，等一切齐备，方始命小翠到里面来请。

入席一看，洪钧的乡思油然而生，因为四盘四碗，居然都是苏州风味。尤其是那一碗两寸见方红艳如火的酱汁肉，让洪钧想起每次枵腹经过“陆稿荐”时的感受，不由得暗暗咽了一口唾沫。

“怎么样？”蔼如微笑问道：“可合你的胃口？”

“这还用说？”洪钧搓一搓手坐下来，“我平日中午不喝酒，今天非破例不可了。”

“有酒，在烫。”小王妈说。

这时洪钧听出她的口音，“你是常熟？”他问。

“常熟乡下。”

“你倒会烧苏州菜？”

小王妈看着蔼如笑了，笑得相当诡秘，仿佛内中大有文章似地。

“怎么？”洪钧问道：“不是你烧的？”

“三爷先不要问，尝尝看，能吃不能吃。”

洪钧如言夹了少许酱汁肉送入嘴中，只觉得其烂如泥、香甜无比，脱口赞了句：“真不错！”说着，又下筷了。

“总算还好！”小王妈一面从阿翠手里接过酒壶，为他斟满，一面说道：“小姐关照，一定要弄几样苏州菜请三爷。这个难题目，真正难倒我了。烟台会做苏州菜的，只有潘大人府上的厨子老周，说不得只好老着脸去攀乡亲。老周自己，因为潘大人今天请客，无论如何分不开身，派了他的下手小张来。偏偏小姐又说，只要苏州家常菜，连小张都为难了。厨子做家常菜，不一定好。三爷，你再尝尝别样，到底好不好？”

这哪里还有不好之理？洪钧自是不断地称赞。但口舌的滋味再美，不如心里的滋味。为款待一顿家常便饭，蔼如竟如此费心，这盛情就不是可感二字所能形容的了。

因为如此，洪钧格外努力加