第26部分(第3/4 页)

们。由于军队和宫廷中对于这件事议论纷纷，使彼得的威信和形象大大受损，军队官兵中没见过彼得大公的人也对他不抱好感，认为他把军人当作自己的玩具是不妥的。彼得大公才不管人家怎么有意见呢。他对“玩军队”兴致勃勃，他又在“指挥”那一队荷尔斯泰因士兵去了。叶卡捷琳娜派人快马赶到在俄罗斯宫廷附近的军营，请求他回去，她对这件荒唐的事情反对！于是在军营中，人们又开始议论大公夫人是如何反对大公为满足自己的怪癖而引进自己祖国的士兵，拿他们当“玩具”的事情。人们都说：“看来叶卡捷琳娜才是真正从俄罗斯利益出发，并敢于斗争的人。这件事的坏影响愈来愈大，不仅使宫廷损失许多财力，而且给外交部和国防部门也造成不安。几个相关的机构都派出专门人员，密切注意事态的发展，其他国家驻俄罗斯的观察员们也认为这是在胡闹，并且向本国政府报告了此事。这样，彼得大公的形象在俄罗斯和周边国家中一落千丈，人们都知道他是一个什么人了。

1755年，英国和法国之间矛盾重重，两国关系极度恶化已成定局。为了集中力量与法国对抗，英国派出一位新大使来到圣彼得堡，试图同俄罗斯签订一项和平同盟协议，以保证英俄两国关系的正常化，以此牵制法国。这位名叫查理·汉布赖·威廉斯爵士的大使到俄国宫廷中后，试图接近伊丽莎白女皇，与她共同探讨对国际形势的看法，争取合作。但这位大使出师不利，差点儿与女皇形成僵局。这位年纪偏大却风度翩翩、举止文雅、知识渊博的外交家在女皇面前碰了钉子后，立即想到了在国际社会中口碑很好的大公夫人叶卡捷琳娜。这位大使尤其对大公夫人的*韵事多有耳闻，知道她刚与自己的情人谢尔盖决裂不久。谢尔盖在尚未最后与情人断绝关系时，就多次向外透露过这件事。他在到瑞典报喜时，也曾公开承认大公夫人是他的情妇，而他已开始不爱她了。英国大使是掌握这些情况的。他想利用大公夫人暂时的被动而重新开启她的情爱之门。而这时的叶卡捷琳娜是没有爱情便过不了日子的女人，她也渴望再造爱情。威廉斯爵士打算钻这个空子。但他虽英俊漂亮可年龄已过46岁了，自己亲自去钻这个空子已失去了优势。于是他决定起用自己的一名随员斯塔尼斯劳斯·奥古斯特·波尼亚托夫斯基。他不仅年轻潇洒，而且善于夺取女人的欢心。他还有一个优势：他的母亲是波兰望族查尔塔雷斯基的后裔。他虽年仅23岁，但已博览群书，通晓几国语言，还略知哲学。他已经到过欧洲各国的宫廷，见过几乎所有的国王和女皇们。在欧洲许多国家，他经常被推荐给最负盛名的沙龙，参加那里重要的活动，并赢得各地主人们的喜爱。在巴黎，她，一个叫乔富林的夫人一见他的气度和英俊，邀请他参加了自己的哲学沙龙，并认他做干儿子。他四海为家的外交家才干使他具备了一般人所望尘莫及的风采。

威廉斯大使也把他与谢尔盖作了比较，认为他除了比谢尔盖略显单薄外，其他条件都比谢尔盖强得多。果然，当这位英俊博学的年轻外交家一出现在叶卡捷琳娜面前时，她就被他迷住了。她对他的最初印象便好极了，不仅能说会道，庄重大方，而且多才博学。大公夫人眼睛一亮，认为这位外交家是她长时期来所不多见的男人。她与这种情趣暌违已久，就如同枯萎的禾苗，亟待男人情感雨水的浇灌。在她这么久苦闷的日子里，她只有在文学家的书本里才能领受到这种异性的诱惑。如今真人真身就在眼前，她从心眼里被打动了。初次相识后，尽管她春心摇动，但还完全是自作多情，甚至对他，还略带女性对于男人的敬畏。但很快就有人向她透露：这位才华横溢的年轻人内里却是个腼腆多情的小伙子。而且，这位年轻外交家对大公夫人的才学和美貌惊叹不已。叶卡捷琳娜被这个信息所激励，不知不觉产生一种期待。在一次盛大的集中许多外交官的舞会中，叶卡捷琳娜终于又见到了他。他向她礼貌而潇洒地走过来，邀请她共舞，她欣然接受。她在他温柔而又坚定准确的带领下跳了一曲又一曲。她在听他说话。他说：女人之所以应该高男人一等，那是体现了上帝的意志。男人应该尊重、热爱保护自己所钟爱的女人。这个观点使叶卡捷琳娜不仅感到新鲜，而且感到温暖。　电子书　分享网站

小试锋芒（2）

她想到了谢尔盖：如果他有百分之一的如此意识，他也不会遗弃对自己狂爱着的女人。这位外交家还表示：他认为大公夫人是万人中难挑选的女人。他为她而着迷了。如果大公夫人有意的话，他愿意成为永远只为她所控制的男人，他将终生不悔，永远拜倒在她的石榴裙下，以她为自己终生