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失，事不可迟。你陪双人同往句容录遗，愚见即此奉别，追赶鹣鹣去了。”因问鹣鹣年岁相貌，现在第几号船上。梁公道：“鹣鹣今年十八，面如瓜子，色如桃花，目秀眉长，发可委地，弱不胜衣。在第五号船上，舱门口插着两面绣凤白旗。彼知表兄为天生豪杰，与弟至交，定无疑虑，亦断不挟男女之嫌也。但场期在迩，阻表兄青云之路，为不安耳。”又李道：“愚兄于功名一道，早已视若浮云。必不肯以不可必之虚名，而废有可为之实事。况目今时热，如厝火积薪，忽然一发，便成燎原！愚兄回家，即欲禀明老母，避世洞庭，绝意仕进，况区区一第乎？”梁公感激无地，命家人收拾行囊，取银五十两，以作盘缠，拜送又李上涯，与双人两人，直至望不见又李征尘，方拭泪开船而去。

又李提了被囊，连夜赶来，到次日下午，早望见了许多大船，打着司礼旗号。因走过头去，倒抄转来，沿着河岸，逐只远看。共是十号大船，一三五七九号船上，俱插着绣凤旗，分着五色，第一号是黄、三号是赤、五号是白、七号是黑、九号是青，纱窗内隐隐有女人在内；二四六八十号上，插着飞虎旗，也分五色，大开窗槅，都是厂卫中服色。又李看明，复走转第五号船边来，却不敢近前，又隔着纱窗看不见一些面貌。须臾，船已尽过，低着头慢慢走去，只听得各船筛锣，轰天的三声大炮，那船只一字儿鹅毛扇连着顶闸歇下。又李到堤上吃些酒饭，天色渐暗，远远寻一古庙歇下。到一更多天，初月已沉，阴云四起，野夕昏黑，更无人踪。又李暗喜天色凑巧，悄悄的走上堤来，只见沿堤绷着几个行篷，都有兵丁守宿，岸上提铃唱号，络绎不绝，灯笼火把，照得一片通红，船上门灯桅灯，点得烁亮。又李站了一二更天，没些空隙，暗想，到下半夜自然倦怠。那知靳监权势非常，汛员悚惧无比，彻夜巡逻，不放一些懈怠。直等到东方发白，方才回庙歇息片时，到张秋市上吃了一饱饭，抄上堤来，只听三声炮响，十号大船一起开行。又李没情没绪跟去，见船上遮阳低盖，纱窗紧闭，几百纤夫在堤扯曳，许多水手在船撑驾，无数兵役手里拿着红棍往来催趱，打喝闲人，在堤上走道的人都不敢傍着河沿，也不敢停留窥伺，河里小船也在四远，不敢依傍连接，交过的船只都收在对岸而行，没一只敢靠近大船的。又李寻思无计，到晚又上堤来，守了半夜，抄过闸去，到那岸看时，离船愈远，更是没用。

次日午后，已过东昌，到永通闸口。因船尚在后，走过下岸酒店买些白酒解闷。只见一簇小孩子在河里洗澡，把水你泼着我我泼你的乱着顽皮。又李没头没脑的手里拿着酒杯，眼里看着孩子，心里想着正事，竟出了神去。那酒保走来说道：“看这位爷，杯里滴酒也无，只顾揝在嘴上，敢是想着甚事么？”又李猛吃一惊，慌忙放下，一面斟酒，一面说道：“我看着这些孩子顽得有趣哩。”酒保哕了一声，说道：“这些孩子日逐在河里吵嘴，吵恼了就打，打痛就哭，累着大人们陶气，好不惫赖，爷还是喜欢他哩！”因看着河里道：“又是那几个吞下去了，阿呀，那不是姚家大丑子么！大丑子快来！大丑子快来！”只见河里那些小孩子一齐拍手道：“快来，快来，快快来哟！”又李听着，猛然心里被他一触，手里的杯不觉直掉下来。酒保道：“你这位爷怎这等出神捣鬼的，打碎了杯儿要赔的呢。”一面抹桌，一面在地下拾起那杯，把手指弹了两下，说道：“还好，若在砖地上，便不得囫囵了。”这又李毕竟触着些什么？正是：

几日漫天钻不透，一时蓦地撞将来。

总评：

颇疑卖药一段有贪写趣事、喧夺正文之病。然应龙之来不特见山庄诸人及两对夫妻之感恩戴德，且以结穴前回，拖起后回，并伏铁丐龙儿等事，所谓曳一发而全身俱动者。若不遣开双人，相见时必添许多累坠，以趣事遣之不亦可乎？揝住肩头直扳过去之斗笋，一把扯住敢是拐子之疑阵皆由此得。打擂、争船、斗狠，齮�е屑洌�艘欢蜗星槿な拢�任�由�病�

又李、双人一对硬性，不特看者为必惹祸，即读者亦疑必起波澜，乃一斗笋缝，即瓦解冰消，才子之文不可捉搦如是。

使梁公出轿或家人下船，其事即解。妙在约束家人不许生事，直待介存自至，八目相视八臂互持，共称奇遇。弓必开满、机必踏足，方能洞中。子弟善学，便中添无数意智、无限气力。

此回本为追赶鶼鶼，欲追鶼鶼必会粱公，若径会粱公，文致直矣。故用封船一事以波折之，复约束家人以尽波折之势。然使又李与介存无一面之识，即有世谊，必叙述始知，何由八日相视、八臂互持之巧