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源，不禁心潮澎湃，便要现身相认。但转念一想，他二人终究还是听信谣言，对自己有着诸多误会，鲁莽现身，其间的阴差阳错，种种瓜葛，自己一时半会又如何与他们分说得清？不禁心底又是一阵酸苦。

听得沈老者又道：“说起惊鸿簪，我沈家可也与之有极深渊源。先祖当年受人重托，收养了一个女孩儿。不料那女娃娃却是个祸胎，自收养了她后，前来惹是生非的人络绎不绝，人人均说女孩身上有宝物，定要捉了她去。好在当时先祖家境豪阔，光打手都养了数百人，交好的武林豪客自也不少，这才不至生发灭门惨事。至于女孩身上有何宝物，先祖受人重托，自是决口不对家人提及。直至那女孩儿长大成人，远嫁漠北，先祖在弥留之际，才将事情的原委告知先父。原来这女孩儿竟是……”

话未说完，蓦听怀定喝道：“是谁，出来！”

萧影正自凝神倾听，陡听怀定一声喝斥，只道自己被二人发现，正要现身，却见怀定手一扬，一样物事朝斜上方的一棵老树枝叶丛中飞去，随即一只暮归的鸟儿扑棱棱拍打着翅膀落下地来，翻腾几下便即死了。

怀定和尚眉头一皱，双手合十道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！老僧一时失察，误杀了你这鸟儿……”

随即嘴里念念有词，声音细微，萧影站得远了，听之不清，看样子是在念佛经。

半晌怀定才道：“贫僧破了杀戒，罪孽深重，这便前往普慧寺入定反省，念一天一夜的《往生经》，超度鸟儿的灵魂早升西天极乐。”说着起身便行。

沈老者道：“这……”右手伸出，似有挽留之意，待要说什么，却又未开口。

怀定转身道：“沈居士若是有事，传个信儿到此去往东百里之地的普慧寺便可。那惊鸿簪若真在萧义士的公子手里，只怕给他惹来杀身之祸，你我同感萧义士恩德，该当尽些绵薄之力才是，需早些儿找到其人，保他平安，方才不辜负知交一场。”说完扬长而去。

萧影心想：“这怀定大师果然是一代高僧，为人处事时时处处以慈悲为怀，但叫世人有他十之一二的慈悲心肠，这世道便可安享太平。”

思之及此，对怀定大师又是感激，又是敬佩。

随即又想：“沈伯伯既是先父的至交好友，该当现身一见才是。他得能与怀定这样世间罕有的高僧为伍，人品定然不差，绝不会是坏人。”

随即走进亭去，正要向沈老者施礼，他却迎了过来，热情招呼道：“这位小哥可是错过了宿头儿，不妨在舍下住一宿再行赶路。”

萧影心下顿觉热呼呼的，心想：“近半月来风餐露宿，自己全身肮脏不堪。我与沈伯伯素未谋面，以他豪阔的家世，对待一个肮脏不堪的陌生人尚且如此，当真少见！”

他心里一激动，冲口便道：“小侄萧影拜见沈伯伯。”

沈老者又惊又喜，连忙上前相扶道：“你……你……你当真是萧贤弟的儿子？”激动之情溢于言表。

萧影道：“正是小侄，幼时常听先父提起沈伯伯您。”

沈老者眼含泪花，盯着萧影瞧了半晌才道：“当真像，当真像极了！”

萧影见对方真情流露，一时感动，便也红了眼眶。

沈老者偕萧影在亭中坐下，问起往事，萧影正要将爹娘怎生遇害的事儿说与他听，却见亭子旁边红影一闪，走出一个俏生生的姑娘来，粉面杏眼，含笑生春。

她斜睨一眼萧影，见他灰头土脸，衣衫褴褛，似个叫花儿，转头向沈老者娇嗔道：“爹爹，你怎生让这叫花儿进咱庄院来啦！”

沈老者愠道：“碧荷，怎可无礼，这是你……这是你世兄萧影，还不上前拜见！”他本想说“这是你有婚姻之约的相公”，但事出突兀，恐说了令人尴尬。

红衣少女面色高傲，一副瞧不起人的模样儿，毫无礼貌地微微向萧影一福。

萧影待要回她一礼，见了她那傲慢的样子，便即装作未见，不动声色。

红衣女杏眼一翻，花颜微怒。但随即收敛神情，笑吟吟道：“小妹这厢有礼了！”话音刚落，纤手一扬，数枚秀花针大小的暗器扑扑而出，飞向萧影面门。

萧影习得神功在身，整个人脑清目明，眼波流转下，红衣女的一举一动尽收眼底，见她右手一动，立知有异。陡见暗器飞来，只将袍袖轻轻一挥，暗器转了方向，激射向亭旁的一块青石板，竟至无声无息，尽数插进青石板内。

沈老者看似不会丝毫武功，竟没瞧出端倪来。他见女儿行了见面之礼，萧影也是头低袖