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里冷飕飕，他贴近了看，是供着爷爷、奶奶和父亲的灵牌。他心里发慌，脱口叫出一声：“妈！”

这是稻儿进镇江塔之后，第一次说话。也是他自懂事以来，头一回叫“妈”。没人应他，他再叫了一声，是两声，“妈、妈！”里屋的床板在响动，接着是剧烈的咳嗽和喘息，千真万确，那是他的母亲。母亲唤了声：“稻儿吗？”稻儿应着：“是稻儿……”眼泪全都出来了，热烫烫地滚在脸上、手上、衣服上。翠翠并没有病，她是躺着等儿子回家来。

稻儿跪在床当头，把头伏在母亲的枕沿边，任她的手在他的湿脸上摸着，他睡着了，睡了很久，醒过来，天依然黑沉沉。母亲点亮油灯，扶着他的手，领他去了爷爷的木工房。在土屋中封了多少年的木头，味道一下子散开来，就像是撬开了一口棺材，母子都被呛得打了好几个喷嚏。稻儿在母亲的指示下，翻开一件巨大的蓑衣，就看见了一辆结结实实的自行车。

炸歪的自行车，在漫长的时间里，已经被爷爷弄正了，那些焊接在车前的装甲，已被爷爷卸下了。但龙头上还吊着那只护身符，在暗淡的光影里摇晃。母亲把护身符取来挂在稻儿脖子上，说：“你爹在天有灵，认得你是他儿子。”稻儿就着油灯，细细看那铜牌上镌刻的头像，说：“妈，我认得这个人。”母亲吃了一惊，手上灯光不住地颤抖，母子两个巨大的身影，拍打着寂静的墙。

“稻儿，你认得？她是哪一个？”

稻儿轻声道：“观世音菩萨。”

十二

渡江和尚骑车漂泊，于1945年春末到达华北小镇风杀口。时值天干，大风一刮，顿时就是满天黄沙。节令谷雨，然而还是没雨，树也还没有怎么发绿，但夏天紧辗着旱魃来了，焦得心慌的田头，村头，到处都有脱光上身的庄稼人，无精打采地，东一锄，西一锄。就连炮楼下扛刺刀枪的鬼子兵，都蹲在电线杆的影子里乘凉，远远看去，就像没脱裤子在拉屎。

风杀口自然是风多，太阳一落坡，吹得更起劲，渡江和尚好像就是被风吹来的。他的袈裟在上千里的路途中，被风吹旧了。自行车也旧了，油漆斑驳，但德国货笨重、结实，看着很旧了，却没破烂相，有种闷头闷脑的挺拔，遇到坑坑洼洼，用力一蹬也就过去了。但渡江去哪儿，依然没有一定的目的，哪儿能够化缘，或者哪儿有法事，就去哪儿待几天。他有时候觉得自己是个骗子，根本不晓得法事如何做，有点糊弄丧家的意思。但他的心的确是诚的，恳切、肃穆，一遍遍重复念着往生咒。丧家都是穷苦人，也听不懂他在念什么，国土辽阔，口音大异，能听清的只四个字：“阿弥陀佛！”但这也就够了，对穷苦人来说，所有念想都在里边了。渡江所求当然也不会多，一碗饭，几张饼，或者还有一床席子，很足了。刚出门那阵，渡江每天还要掰指头算日子，后来就不算了。有时候月亮黄彤彤挂在当空，他在院子里徘徊，想起母亲，从没谋面的父亲，觉得隔了一万里，一百年。

有一年秋天过黄河渡口，一个日本兵把渡江的自行车抓过去，骑着玩，刚蹬了两步，就摔了个狗吃屎，引得他的同伙哈哈大笑。这兵就气哼哼地提起大头皮鞋，照着自行车就踢。渡江急了，扑上去，替车受了这一脚。这一脚真狠，踢在渡江左边胯骨上，他瘸了十几天。紧接着一个翻译官过来，劈脸又扇了他一耳光！渡江被扇得金星乱冒，屈辱地含着眼泪，鼻血都涌了出来了。不过，日本兵的阴狠他不奇怪，不阴狠了，如何还是日本兵！最让他迷惑的是，和日本兵混在一起的翻译官，为什么他们下手比日本兵还毒辣？他不会忘记，老方丈就是被马忠良一枪托打死的。每回见到这些人，他都会在心里暗暗设想，他们应该有什么样的好结果？扒其皮，食其肉，大概才公道吧。但刚一闪念头，他又骂罪过，出家人怎么能起这样的怨毒心？

这次来风杀口，是在路上听说这儿死了人。他饥肠辘辘好多天了，他想，这下就要有饼吃了，还有粥喝了……阿弥陀佛。

渡江到镇上已经天晚了，他先在镇上找家客店住下来。客店，就是有炕有席子让你过夜的地方。虽然肚子空着，但他还是很快睡着了。半夜，他被人推醒，睁开眼睛，却什么都看不见，因为他的眼睛被黑布蒙上了。

十三

黑布拿下后，渡江发现自己盘腿坐在一张炕上，面对小方桌，桌上两只土碗，一盏油灯，灯光弱得眼睛发痛，后边坐着黑黢黢的一堆人。有个人说话：“俺们得罪了，小师父。”渡江如在梦中，不晓得该说什么，不该说什么，就合十念了声：“阿弥陀佛。”那