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他叹了口气，自动开始清理房间。卡尔教授对此也早已习惯。随意蹲在一个能让他落脚的地方，低头开始在纸上写写画画地进行数据运算。

收拾的进程中，达西先生随口问：“教授，上次关于空气里可能有新成分存在的实验，您还没打算写个报告提交给皇家学会吗？”

教授头都没抬，嘴里嘟囔道：“为什么要提交？你也说了，还是可能。最让我头疼的是，无论我用什么方法，我都无法让那种气体发生任何的化合或反应。一定是我还没找到正确的路子。除非哪天我真正认识到那种东西到底是什么，要不然，我可不想冒冒然然地发表任何论文，否则，等着那些不服气的家伙轮番上来和你争辩、企图用自己的观点来吵赢你吧！与其把时间浪费在这上头，我宁可自己一个人继续研究下去。”

“但是您不觉得可惜吗？事实上，我知道您从前在电容和电阻方面也有过不少创新的认识。您就不想及早发表论文以免被别人抢先？要知道，那些在您眼里不过是种有趣现象的东西，在别人那里，或许就是足以能够让他名扬天下的发现。”

“天哪！”教授怪叫一声，“我最讨厌那些玩意儿了！不过达西，要是你乐意，我绝不介意让你拿去发表！反正我的大部分实验你也有参与。喏，数据都在那个箱子里……”他指指布满灰尘的床底，“你自己搬去吧！”

达西苦笑。

“教授，我也害怕那些不服气的家伙轮番上来与我争辩。我只是觉得有点可惜而已。在我看来，这些实验里的发现都有可能改变现有的科学认识，而这对生产力的进步具有极大的意义。”

“哦得了！这世界上多的是天才的脑袋。就算不是我，迟早也会有别人发现这些玩意儿的！”教授不以为然地晃着他那颗毛发乱蓬蓬的脑袋，“达西，你就这点不好，太没趣了，一本正经！我倒是奇怪了，凯瑟琳怎么会有你这样一个……”

他像是突然意识到不对，急忙闭上了嘴。

“凯瑟琳？”

达西奇怪地瞥了眼教授，“凯瑟琳·德·布尔夫人，我的姨母？”

“你听错了！”老头子断然否认，“我的意思是说，像你这样一个无趣的人，想要找个能容忍你的小姐过一辈子，可不是件容易事。怪不得你到现在还单身！”他笑嘻嘻地说——显然，他已经忘了自己其实才是那个不折不扣没女人的老光棍。

达西被他触动心事，情绪顿时低落下去。没再接话，只默默洗完工作台上的最后一个烧杯，用块干净的布擦干，倒扣在台面上，端详了下，保证它和别的杯子都排成整整齐齐的一列了，这才微微吁了口气。

“教授，要是没事了的话，我先走了。”

他抄起外套，往外走去。

“等等！”卡尔教授丢开自己的实验数据本，一把扯住他。

“你不高兴了？”

“没有。”

“不，不，你肯定不高兴了！”

“没有。”

“你肯定在骗我！有什么事，赶紧跟我说！

达西无奈地叹了口气。

“好吧，”他挠了挠额，“教授，您了解女人吗？您能告诉我，您为什么一辈子都不结婚吗？”

教授一愣。学他的样挠了挠脑袋。皱眉沉思片刻，忽然嚷道：“天下再也没有比我更了解女人的人了！”他说完，拉着达西扑到工作台上，从摊开的笔记本里随手撕一张纸下来，抓过笔，往白纸中间唰地画了条一分为二的竖线。

“至于不结婚，这太简单了！你看，左边是单身的理由，右边是结婚的理由。”

笔尖在纸上唰唰地飞快滑动。

“当你想吃肉的时候，不会有人强迫你吃一闻就反胃的鲑鱼。当你想舒舒服服在沙发上看报纸的时候，不会有人强迫你穿得一本正经地和她一起外出散步。当你把房间搞得一团糟的时候，也不用担心有人在你耳朵边不停埋怨。自由，想干什么就干什么。更无须大伤脑筋去捉摸女人的心思。我告诉过你吧？女人是最让人难以捉摸的东西，比看不到摸不着的空气还要难对付。你想讨她的欢心满意，简直是不可能完成的任务！哦，对了，还有一条，这是决不能落下的！我可真是受够了现如今那些沉迷声色犬马的年轻人。赌博、放荡，简直叫人忍无可忍，所以单身也从根本上杜绝生出个不肖子孙的可能性……唔，这就是左边我所列出的理由，”

他密密麻麻地写了一大堆。

“总之，我简直说不尽单身的好处。而右边呢？”