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“不过我父亲说他背后是国王陛下。”海尔特最后说，“确实有可能，子爵平时也不怎么出来走动，不和人拉关系，跟奥格维斯侯爵一个脾气。”

索兰特与维克多就在路边，紧挨着道旁的绿草，牵着马慢慢往前走。这支商队占道很宽，也很长。直到海尔特将那位奥格维斯子爵的情况介绍了个大概，他们也没有走到商队的末尾。

“他们这是要去哪里？”维克多瞥见一辆马车的毡布下面露出的一只弓梢，“为什么包的那么严密？”

所有的车上都盖着一层几乎密不透风的毡布，让人看不见货物的样子。这和维克多影响里的商队完全不同。在博尔多镇上经过的商队最多就是拿绳子细细扎住，有隐秘的货物就用木箱装上，断断没有在天上不会下雨的时候就用毡布严密地遮住的道理。更何况这些马车上还都是优质的布料——现在的维克多完全可以感觉到这一点。

“还能是什么，武器，铠甲……今年的兽潮有些奇怪，所以边境的军备要比往年更加小心。”海尔特回答，“军械处的商会，自然就是做这种生意的。”

维克多哦了一声，不再言语。

告别了这个车队之后，道路又空旷了起来。再走几步，便渐渐有行人开始活动。他们大多骑着马，身后有人跟随，擎着各种旗帜。

“都是旧贵族。”海尔特语带不屑地说，“那些都是元老院的，这是要去打猎。”

那些人远远地就带马下了道路，朝着两旁的森林疾驰而去。

“还有心情打猎，看来佛罗伦蒂诺的局势并没有太过恶化。”索兰特笑道，“但愿这只是谣传和别人想要挑拨王国内部纷争的阴谋吧！”

“但愿如此。”海尔特点点头。

三个人走进佛罗伦蒂诺城门的时候，并没有引来什么注目。海尔特不过是奥斯塔夫伯爵身旁的一名算不上多么显眼的侍从，索兰特也在铠甲外边披上了密实的长袍，即使袖口有链甲环显露出来，也不引人注目。至于维克多，那就更没什么值得关注的了。佛罗伦蒂诺的平民们每日都能看见贵族往来，见怪不怪。

街道没有因为索兰特的到来而沸腾。佛罗伦蒂诺高大的城墙下，熙熙攘攘，感觉不到冬日的寒冷。维克多牵马而行，感受身旁的繁华，心中感慨。这座城市充满了生机，和谐而秩序。他的眼睛往街面的人群中扫去，便能看见沿街站着的几名军士。维克多看不到如博尔多镇上的小偷小摸，也看不见如艾诺镇上的杀气腾腾。每个人脸上都带着笑容，偶尔看见板着脸的，也不是那种对于明天生计的担忧。

“我一定要把父亲接过来住。”维克多暗暗下着决心。这里比起博尔多镇外的山中小屋来，实在要好太多太多。

所以奋斗啊，奋斗……维克多握住左手手腕，期待着迪尔交代任务。

但迪尔并没有交代什么任务。在海尔特的带领下，索兰特与维克多穿过了五条街道，拐了四个弯角，来到了一栋并不显得特别华贵的院子门前。院子里的建筑有三层，外墙是刷地雪白的木板，看不出材质。在相邻的那些院子里镶金嵌银的屋子的衬托下，有些寒酸。

早有门房通报了，奥斯塔夫伯爵很快迎了出来：“啊，索兰特骑士！很久不见了！来来来，请进吧！”

这让海尔特吃了一惊，也让索兰特与维克多受宠若惊。索兰特原本是带着对国王的成见而来，脸上也保持着当日拒绝伯爵招揽时一样的表情——不卑不亢，客气而冷淡。不想奥斯塔夫伯爵来这一招，顿时打乱了索兰特的阵脚。他收起了脸上的冷淡，连说话都有些唯唯诺诺的样子。

“不必拘礼。”奥斯塔夫伯爵拉着索兰特的手说，“先进来再说吧。”

谈话的地点是伯爵的餐厅，很大的一间屋子。能坐二十多人的桌子现在干干净净，没有洁白的桌布，也没有精致的烛台。木桌上只刷了一层清漆，木纹清晰可见。虽然是用木板拼就而成，维克多却找不出明显的缝隙。

宾主分主次坐下。原本维克多是要跟着海尔特离开的，但索兰特表示凡事不需要避开自己的侍从，伯爵也就不再坚持。

“一路上很辛苦吧？”奥斯塔夫伯爵先是寒暄，“奥兰多堡那里的情况如何？”

虽然听起来像是上司问询下属，但索兰特刚刚承了对方客气的接待，此时也不好板着脸不说话，于是说道：“