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这群来自东方的野人赶回山里去。

艾斯罗默帝国承平已有百年，军队早已不复建国初期雄壮，如屋门般高大的橹盾，因为无人能举动而弃置仓库，取而代之的是轻巧的青铜包裹的木制圆盾。

步兵的拒马长枪也比原来变得更细更短。不过做为霍华德麾下最精锐的十七兵团，还保持着一些帝国军人的雄风。这支队伍全部从巴波瑞恩高原募兵，操练也远比其他部队更为刻苦，但是严苛的训练就使得这支精锐在数量上稍嫌不足，常年保持在两万人左右。

东战区的第十六军团和十五军团则是拜尤特平原上征召的义务兵，论战斗力较之十七兵团相差太多，但胜在人数众多，尤其是十五军团竟然膨胀到了六万人，是十七兵团的三倍多，十六兵团也有五万之众，再加上地方守备军和后勤部队，霍华德总兵力达到了十六万之多，对外宣称二十万大军，一路行来，声势浩大，整个高原为之震动，各部落云起响应，一些被摩图人攻克的公国内部也有贵族率领私军纷纷举事响应。

列昂尼德闻讯不敢轻敌，亲率十万精骑迎战。双方在高原东南侧的图布鲁河边相遇，草原骑兵来去如风，帝国军结阵而战，双方各有胜负。

列昂尼德充分利用草原骑兵的优势，不停的骚扰霍华德两翼，霍华德军中以步兵为主，骑兵多充为斥候，交手不免吃亏，胜则追之不及，败则一溃千里。

霍华德深感成建制骑兵团的重要性，于是从第十五军团征调了三万人，组建了六个骑兵团进行训练，以应对摩图人的轻骑。

霍华德于河边扎营，与列昂尼德对峙，利用大河来抵消轻骑的优势。在克恩特出发时，双方已经对峙了三个多月。而据巴德拉克所说，他这次率军从斯洛德克城出发，越过贡都拉斯雪山，将于雪山另一边与其他部队秘密集结，等侯左大都尉狄浦斯特进一步的指示。

“这个列昂尼德不简单啊，他们这次行动极为隐密，看来是在雪山脚下集合，然后进攻拜尤特堡，以断我军后路。后路若断，全军必危。”克恩特站起身缓缓说道。

“不仅如此，咱们本以为他们是偷袭蒙特恩镇，可实际上摩图人的目标是拜尤特堡，这看起来匪夷所思，然而以蛮族人的体质在冬季攀爬千米雪峰却是件可行的事。

城中的守备军是第七兵团的老爷兵，你的老朋友加西亚上个月刚被调到第九兵团，来信跟我说那里真是懒人的天堂，拜尤特处于大后方，城内守军平时疏于操练，整日醉生梦死。拜尤特堡就象一个脱光了衣服的少女，只要这群狼活着穿过雪山，突然出现在拜尤特城下，恐怕城内守军根本没有一战之力。

一旦拜尤特堡有失，帝都康斯坦丁就会受到威胁，恐怕到时候，谁也承受不起大帝的怒火。”提起喜怒无常的诺瑟狄恩大帝，卢克也有些心悸。

“现在的情况是摩图人从后方征调了六万人，会合他们从前线抽调的大约三万余人，总共有九万之众，接近十万大军，拜尤特堡总共也只有四万地方守备军，平时疏于训练，一旦被偷袭，恐怕拜尤特堡立刻沦陷。

而且很明显，列昂尼德打得是围城打援的主意，引我军回援，以逸待劳，待我军抵达城下，已成疲惫之师，胜负不问可知，而摩图族大军若有一支偏师衔尾追击，则东战区三大兵团将全军覆没，帝国东部危矣。”卢克紧皱着眉头，指着地图担忧道。

“看来，他们是想毕其功于一役，可是我们偏不能让他们如愿。”“砰”地一声，克恩特一拳锤在了桌子上。

“得让鲍勃带人赶过来，摩图族的部队还没有汇合，我们尽快赶到拜尤特堡，只要将拜尤特堡的地方守备军有效地集结起来，摩图族的这支奇兵就无用武之地。”克恩特沉声说道。

“迪姆，眼前有个机会，你肯不肯为帝国效力。”克恩特问道。

“愿为帝国奋死一战。”迪姆知道发达的机会来了，忙不迭的应道。

“很好，我需要人通知拜尤特堡的守备长官加西亚，你们兄妹俩能擒住巴德拉克，足见有勇有谋，敢不敢单骑去送信，一定要快，路上可能会遇到摩图人的斥侯。”

“有什么不敢的，巴德拉克带了那么多人还不是被我轻易放倒了。”迪姆一点都不脸红地应道。

“好小子，我马上写一封信，你去见加西亚，他和我是多年至交，你拿我的令牌去，他就会认得的。”克恩特毫不在意迪姆吹牛，掏出一块黑漆漆的铁牌扔给了迪姆。

“小姑娘，你敢不敢快马往图布鲁河营地方向，去寻找霍华德将军，他正率军赶来，你将