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是，他从房紫廉那里体会到了友情，从鲛蚺和小狴獬那里，则收获了心领上别样的感动。

这一切，放到以前都是无法想象的，顾东篱一念及此忍不住慨然长叹。望着天边不断变幻的浮云，不由想起顾懒怀临行前的嘱托，当下收束心情，大步朝前行去。

较之赤云山脉大部分山峰而言，龙须山山势不算太高，却胜在地形险要。几座山峰互为犄角之势，俯瞰北面的井江平原，在数百年前诸侯林立的时代，乃是南北相连的咽喉要地。不过自从昊天国一统瀛洲之后，龙须山关隘便逐渐荒废，多年下来山野间草木茂盛，逐渐成了众多野兽的家园。

顾东篱带着小狴獬沿着山谷而行，一路上看到了不少的飞禽走兽。小狴獬已一岁有余，正是最顽皮的时候，没了鲛蚺在旁带来的重压，撒着欢地追逐着眼前的野兽。它怎么说也是异界的兽族之王，体型尽管弱小，与生俱来的气息却十分强悍，所到之处野兽四散奔逃，就连云豹、贪狼一类的猛兽都纷纷回避不敢靠前。

差不多到了酉时，太阳偏西，站在山坡上已经隐约可以看见远处平原上的村落，还有淡淡的几缕炊烟。从深山密林终于回到人间，顾东篱精神一振，脚下不由加快了步伐。小狴獬仍旧玩得不亦乐乎，在草丛中钻来钻去，忽然感知到一股强烈的危险，低吼了一声，退回到顾东篱身边。

顾东篱汲取了将近一年的灵气，耳聪目明远胜常人，很快就发现山坡另一侧奔来数十头猛兽。那些猛兽奔行极其迅速，行进之间居然颇合法度，前后分成几排围了上来，片刻之间就已奔到近前，把顾东篱和狴獬团团围住。

这些猛兽模样极是古怪！猛地一看像是猎犬，然而头上却长着蜈蚣一样的触角，嘴巴是左右闭合的齿颚，自脖子以下直到肚腹，共有十几对腹足。腹足色彩艳丽，表面布满了寸许长的尖刺，内中藏着足以致人于死地的剧毒。

“这下糟了，是蜈犬！”顾东篱一眼便认出怪兽的来历，不觉大惊失色。

蜈犬是厚土界颇为罕见的一种怪兽，相传最早是一对兽族修真者的后裔，后来自甘堕落灵性渐失，终究成了令人闻风丧胆的凶残野兽。它们性情暴戾，攻击力极强，加之胃口刁钻，故而只有皇宫大内以及世家大族才养得起。一般来说，多用于看家护院或者狩猎，眼前这些蜈犬，显然属于后者。

“井江南岸一带是郁家的产业，看来，这些蜈犬多半是他们家的。”顾东篱微一思索便理出了个大概，暗想道：“莫非，有郁家子弟在此打猎？那可不巧得很！”

先前已知，四大世家当中，房家已遭灭顶之灾，顾家也是凶多吉少。而颜、郁两家却能安然无恙，可想而知，他们必然是依靠出卖房、顾两族，换取了朝廷以及灵诀府的信任与支持。这么想着，顾东篱自然对郁家大生反感，连带着对郁家子弟也起了鄙夷之心。

那些蜈犬对顾东篱不甚在意，注意力全都集中到小狴獬身上，若不是它们畏惧小狴獬与生俱来的那股王者气息，恐怕早就扑上去了。小狴獬尽管紧张，却并不惧怕，反而弓着身子蓄势待发，除了对鲛蚺心存戒惧之外，它还没有怕过别的野兽。

正自僵持，一队骑士疾驰而来，蹄声如雷声势震天，奔腾之际带起一条黄龙。骑士大多都是黑衣黑马，只有最前面的几骑上下皆白，显得异常醒目。那些人远远望见这边的情形，一人纵马抢上前来，高声喝骂道：“哪里来的野小子，敢挡我家少爷的路？”

照理说，四大世家传承了那么多年，莫不家风严谨，对子弟约束极严。可偏偏就有那么少数几个金枝玉叶，仗着家世横行无忌欺压良善，更有那么一帮子恶奴，在旁煽风点火狗仗人势。

“你们那么多人，还有这多猛兽，我哪儿敢挡你们的路？”顾东篱不愿多事，分辨了一句就想要避到一旁，哪知还是招惹了事端。

“咦，这只猫怎么还长了只角，好生奇怪？”一个清脆的声音惊喜道：“喂，小叫花子，你那只白猫能不能借我看看？”

在山中走了将近一年，顾东篱身上的衣服早已破烂不堪，被人误认为是乞丐也无可厚非。只是少年人天性孤傲，听人称呼自己做“小叫花子”，登时大怒，抬眼瞪了过去。这一看不要紧，猛然间只觉得胸口像是被一柄大锤砸中，一时间天旋地转口干舌燥，张大了嘴不知该如何回答。

原来，说话的是一个十四五岁的白衣少女，脸上略施粉黛如朝霞映雪，黛眉连娟齿如含贝，竟是说不出的娇美。那少女见顾东篱呆呆地望着自己，不觉俏脸一红，娇嗔道：“我问你话，你怎么不答？”