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……？”他沉声低叹。

“他会等到您回来的！一定会！请相信我！”我极快地说着，只差拍胸脯了。

皇阿玛一定早就拟好了遗诏，会传位给他的，只是我还不能说。

“既是……芽儿你让我去，我便去！”他理所必然的样子，我仿然听出了些许若有若无的挣扎来。

待我要细察，他三步并做两步，快速奔进里间去了。

“儿臣谨遵皇阿玛圣命！请皇阿玛放心，儿臣务必将此事办得完满。”沉稳有力的答话已然响起。

我突然有种被抽干所有力气的感觉，说不上来是为什么，只觉得头晕目眩，几欲跌倒。

“悦芽！怎么样儿？没事罢？”一旁的钮祜禄氏忙上前来搀我。

“我没事儿！嫂嫂勿担心。”我颓唐地摆手。

皇阿玛喝过汤药，精神稍稍好了一些。便遣魏珠让大伙儿都回去。

“福晋！您也回罢！这儿有老奴伺候着呢，您都连续好些天儿没阖眼了！”最后只剩下我，魏珠压低了声儿劝。

“不用……我在这儿陪着皇阿玛。公公您去歇会儿吧！您老年纪大了熬不住。”我也压低了嗓子回他。

“福晋！您呐！唉！”他见我坚持，长叹一声出去了。

魏珠走了后，我见皇阿玛睡得熟，也靠在床沿小睡了一会儿。

“福晋……！”不知过了多久，我被魏珠摇醒。他站在边上，一脸担忧之色。

“哦，公公，现下什么时辰了？”我随口问着。

“已至酉时。”“什么！”我马上睡意全消，“糟糕，我答应额娘申时过去的！”

“福晋！老奴已备好晚膳，您好歹用些再过去！”“不了，不了，谢谢您，额娘要担忧了！”我连连摆手，一头冲进暮色四合的天地。

“额娘！”果然不出所料，远远地便依稀望见那相熟的身影被扶持着，正伫立远观。

“额娘！”我叠声喊着，歉疚难安。

“芽儿！”她也认出我来，自那蔼蔼的薄暮中走出，“你皇阿玛如何了？”急不可耐地问。

“皇阿玛才服过汤药，稳定了一阵，如今睡踏实了。”我腾手相扶，接住了她伸出的手，“额娘身子可还好？”

“福晋！”小玉轻唤了一声，我们毫不介怀地相视一笑。

“今儿个觉着好了不少。芽儿，这段时日辛苦你了！”额娘感叹欷殻ё拧�

“额娘……这是为人子女应做的事儿不是？”

“好，不说这话了。可有用过晚膳？”她假借这话粉饰自己的心事。

正巧我的肚子“咕噜咕噜”响了起来，我遮掩不过，只好承认自己没吃东西。

“小玉，快吩咐御膳房传些饭菜来！”额娘赶忙说道。

少时，四菜一汤便端了上来。可惜这会儿，即便是上“满汉全席”，我也半点食欲都提不起来。

“芽儿，来，多吃点儿你消瘦了许多，额娘可心疼了。”她双手并用，给我挟了满满的一碗菜。

我不忍拂她脸上的期盼，捧起碗，遮住了整张脸，大口大口往嘴里扒着，完全食不知味，嘴里胡乱说着：“好吃，真好吃！”眼泪却一滴滴掉进碗里，和着饭菜一块儿吃进肚子里去。

额娘轻轻笑出了声，舒展了眉梢的鱼尾。“慢点儿，小心别呛着了！”不住地说着，嗓子里却透着无限的满足。

“怎么了？”她很快便发觉了我的不对劲，看到了我的眼泪。

“额娘……”我把碗一扔，投进她怀里。

“怎么回事儿？这饭菜不合你心意？”她着急地拥住我，“传令下去，今儿个做晚膳的厨子给我革职了！”

“不不不，额娘！”我忙阻止，“芽儿，是感激您给做了这么多好吃的菜呢！”

“真的？”她仍是犹疑地端详着我的脸。

“嗯！”我重重点头，加强了语气。

“那快吃罢！”她也是舒了口气。

我忙又捧了碗，但却不敢再做那样狼吞虎咽的样子了，小心地，一小口一小口的慢慢扒拉着。

“芽儿，十四那边如何了？”她抛出另外一个问题。

“他……挺好的。”我放下碗，“只是……芽儿并未将皇阿玛的病况说与他知晓。”

“额娘明白你的心思。”她和蔼地拍拍我的手背，一如当年我初进宫那般的慈祥。“能让十四安心在外，额娘一样如是想。”

“只是你皇阿玛……恐怕时