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“说。”秦孝言面无表情，将目光投到壁画上。

“那五小姐，真真像你们秦府的人了，日后也不是个省油的灯，”烟娘子继续说，“她亲眼瞧见你们进了那屋子，而锦春帕也是她捡到的，才被我撞见。那个谎话儿说的当真漂亮，她竟是眉头都不皱一下的。”

秦孝言这下坐不住了，心里乱作一团，本以为就此作罢，谁知竟是还有旁人窥见了的。

“大公子怎地不说话儿了，当年我撞见了，你便将我收了房，封了口。如今轮到你的五妹妹，这可如何是好了？”烟娘子语气又恶毒起来。

秦孝言嚯地站起来，转身就朝门外走去，烟娘子忙地喊道，“大公子这般狠心，要丢下我不管了的。”

“管好自己的嘴巴。”秦孝言抛下这一句，快步出了明园。

烟娘子在后头一阵笑，一阵骂的，说了好些个不入耳的话儿。

过了一会子，许是说累了，园子里又静了下来，好似甚么也没发生过。

这一日，碧空如洗，晨光暖暖地斜落在枕边儿。

如蔓简单地梳洗整齐了，到院子里浇了花儿，用罢了早饭，就见墨画按时打外头进来了。

她淡淡一笑，起身就去迎了。

安子卿虽是不在府里，心里却仍惦念着教书一事，未曾将课业落下了的。

除去头几日忙得紧，抽不出空儿来，后来他便隔三日就叫墨书替他传书，将授与五小姐的书文日程都详细记在册本子上，由墨书带回府，经由墨画再交到如蔓手上。

虽是两处相隔，可如蔓每每拿到他手书的字迹，都禁不住涌出一丝陌生的甜蜜和期盼，这是她以往十几年里头，从未有过的情愫了。

送走了墨画，如蔓安静地倚在窗边儿看书，她天资聪颖，加之安子卿教授有方，书文上的进益很是显著，从前儿只是能识字、略通文墨，现如今，那《子集》已然读罢两册了。

不知可是习惯了的，随着泛黄书页的翻动，如蔓眼前儿偶然便会浮起安夫子读书的侧影儿来，那般安然，不被万事万物所扰。

她望着窗外的金丝柳，一阵子出神，又忙地将心思收了回来，暗自怪自家胡思乱想了，不过是多日未见，怎地就如此不知轻重了的。

都说女子豆蔻一枝花儿，十三岁正是娇艳水灵的好年华，若是家中操心多的，就开始寻觅一方好婆家的了，待到及笄后，就可正式上门提亲了的。

下个月秦婉蓉及笄的时候，也是如蔓满十二岁的生辰了。

到秦府这半年来，如蔓觉得仿佛只是一夜之间，就将那一身稚气褪了去，似海棠破春而发，灼灼酴醾，练就了一副愈催愈勇的心肠。

桌子上点的檀香炉，烧尽了，余香阵阵，不知觉地，竟是过了两个时辰了。

如蔓搁下书本，方站起来伸展了腰肢，翠儿就端上了二道水沏的碧螺春，又替如蔓揉了肩膀。

“小姐这样用功，老爷知道了，断是十分欢喜的。”翠儿赞道。

如蔓摇摇头，心下道，那秦老爷哪里有心思多管她的事儿来？可嘴上却说，“多读些书，总是没坏处了的。”

翠儿刚要接口儿，就听梅香在外头喊，“雪娟来了。”

如蔓刚想问雪娟是谁，就见梅香已经领了一名丫头进来。

如蔓多瞧了几眼，就想起她便是那日替王行之送衣裳的丫头了，说是大太太外门上的人，难怪这样眼熟了。

“见过五小姐。”她仔细见了礼。

如蔓坐到毛毡蒲团软靠上，问她，“可是大太太有甚么吩咐了？”

雪娟摇摇头，说，“是大少爷回了府，请小姐到闺名阁一见。”

如蔓一听是大哥找她，心里头一紧，又见雪娟的神色无甚异常，遂才安下心来。

闺名阁在闻道解意东边儿，绕过高低起伏的假山，秦孝言一袭银灰色锦褂，背身而立。

这个场景瞧在别人眼里头，公子玉树临风，尽是十分写意风流的了，可只有如蔓才能看出不寻常之处。

木阁并无异常，却是只有秦孝言一个人，这便是根源所在的了。

要是少爷小姐们都在的，那便仅是大哥回府，众人聚上一聚，没甚么不妥。

可他独自一人要见如蔓，定是和那锦春帕之事脱不了干系了。

如蔓再一扭头，雪娟早已退下了，不见了踪影儿。

该来的总归要来，与其避着，不如先摆上一招了。

“大哥在那关西可好？怎