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答道：“不能再弈了，我精神不好，再弈非输不可，这一局，留待明天吧。”

灵空长老一听斌儿精神不继，心想非赢一局方罢，于是对斌儿道：“小娃儿让老和尚先着，要是仍输给你半子，老和尚教给你一手小玩意。”

斌儿听说有玩意可学，精神陡振，忙道：“请老方丈见告，以何种玩意为注？”

灵空长老沉思片刻，摇摇头道：“不能先说，只要你赢，包有好处。”

斌儿也即答应，并让了先着。

这一盘下来不易，老和尚尽情冲刺，斌儿却小心围堵，既不能放松半步，又不能将黑子吃得大多，要在终局只蠃半子，这就难了，往往着一子费时很久。灵空长老以为斌儿无能胜他，嘴角微露笑意。

棋终时，黑白子数相等，因灵空长老拿黑子先着，故仍输半子，他哈哈大笑，道：“小娃儿有你的，去睡吧，明早再来，老和尚教给你一手玩意。”

斌儿将棋子收好，才回房安歇。

翌日早课以后，他迫不及待地想知灵空长老教他什么玩意。当他进入方丈室时，只见他正在墙壁上安放一面棋盘，这棋盘真是古怪，看上去好似是用铁打就，上无方格，只有一个个小洞。

灵空长老见他进来，高兴道地：“斌儿！快来，我们来下棋。”

说着，一指地下两个蒲团，让斌儿坐下。

斌儿闻言一怔，蒲团距离棋盘有一丈多远，而且棋盘是竖着挂在壁上，如何着法？却听灵空长老道：“我们坐在这儿，拿棋子向棋盘扔，想要下在哪处，就扔进哪一个洞去，要棋子嵌在棋盘的洞里，不让它掉下来。”

说完首先坐下，拈起一颗黑子，向棋盘处扔去，笃地一声，棋子附在盘上，动也不动。

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斌儿也坐下拈起一颗白子，上手沉甸甸的，一看竟是铁棋子，他照着平常下法，抢角位扔去，只听当的一声，棋子掉落地上。

灵空长老哈哈大笑，道：“娃儿！这种着法，你认输了吧？”

斌儿没有话说，灵空长老又拈起一颗棋子，告诉斌儿，手指如何夹子，如何使劲，眼力手力如何配合，详详细细他说了一遍。

斌儿看得清楚，听得明白，依照灵空长老解说方法，拈子看准棋盘，运劲扬腕，抖手打出，但是，打不准，棋子仍不能嵌进洞里。

灵空长老看斌儿经解说后，第一次扔棋子的情形，微微颔首，笑道：“娃儿，不要气，你这一扔，比老和尚初学时好多了。现在你还不能下棋，到后园用碎石当棋子，以树木做棋盘，练习纯熟后再来，这就是昨夜输给你的。”

斌儿听罢，就到后园去练习，他下定决心，非学会不可，由早上一直练到过午，整整三个时辰，手臂也酸了，还不停手，直等到灵空长老在窗口喝止，这才罢手。灵空长老看他这样好学，而又进步神速，甚觉满意。

饭后，斌儿到方丈室来，灵空长老又对他解说一遍，并纠正他的手法，着其再练。斌儿依照灵空长老指点，不断练习，晃眼问，十日过去，他已练得弹元虚发，子子中的。

他随老和尚下铁棋子，这时，已是得心就手。斌儿连日来棋局皆走下风，这日起，注意力已可集中在棋势上，一挽数日颓势、已可与老和尚互见输赢。

灵空长老在最末一盘棋终局后，对斌儿慎重地道：“斌儿，你对这玩意已全部学会，但非在必要时，不得在人前显露，更不可说是我教给你的，千万记住！”

斌儿甚感奇怪，心想这不过是一种游戏，何以如此严重？但一见灵空长老满面肃穆之容，忙答道：“谨遵大师训示。”

灵空长老默默注视着他，半晌才道：“嗯！好！你能遵守诺言，一并传给你吧。”

说着，抓起一把铁棋子，随手一扬，嗖嗖响处，十多颗铁棋子，俱都牢牢地嵌在棋盘之上，斌儿看得眼也直了。

灵空长老又向他解说发射的手法、劲力。教他从两颗练起，三颗、四颗的逐次增加。

这一晚，斌儿只学会同时扔出两颗棋子。他对此发生很大的兴趣，白天，他要为那些香客们解签语；夜晚，他才能专心练习，有几次，他一直练到天亮，也不感觉疲倦。

转眼又是十数日过去，他已能够一发七颗，每颗劲道相同。

这天早上，他很高兴的扔给灵空长老看，灵空长老微微颔首，表示嘉许，然后望着他问道：“斌儿！你可知道这叫什么吗？”斌儿连连摇头。

灵空长老缓缓说道：“这叫铁棋缥！二十年前，有一位