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“考试？考什么试呢？”

“县试乡试会试！”司马佳道，“考得好的还有殿试。”

“那考这么多是为了什么啊？”虺圆满问。

“为了……考取功名，做官。”司马佳答道。

“做官？”虺圆满觉得有些好笑，“天天念书，考这么多试，就是为了做官？哈哈，哈哈哈哈……”

司马佳被他笑得不悦，“笑什么？”他道。

“哈哈，对不住……”虺圆满笑得一颠一颠的，想必背上的司马佳也感受到了，“当官的，我也见过，我只知道他们对上要阿谀奉承，对下要敷衍应付，大小琐事，每日周旋，上下打点，焦头烂额。做个清官吧，那点俸禄实在不够用；收了贿赂吧，又担惊受怕……在我看来痛苦得很，哪比得上田野人家逍遥自在？却没想到你们读书人日日刻苦，竟是为了去干这个苦差事，好笑好笑，呵呵……”

虺圆满这么着说司马佳梦寐以求的事情，当然要惹人不高兴了。司马佳本来不想理他，但想来想去气不过，还是说：“你懂什么，考取功名，报效朝廷，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这是读书人的正道。哪能为了一己的逍遥自在，而不想着造福黎民百姓呢……”

“造福黎民百姓，难道就差你一个？”虺圆满偏偏嘴贱，“没你，百姓就不过日子了？”

“你怎么那么烦人啊！”司马佳跟他说不清了，“话那么多。”

虺圆满将司马佳朝上颠了颠，笑道：“你又不准我唱歌，那不就聊聊天呗，不然多没劲。”

说是这么说，虺圆满知道司马佳烦了，话也就少了，一路上只是说些无关痛痒的，直至到达沅村。

到沅村时，已是深夜时分，村里村外的路上没有半个人。虺圆满背着司马佳到了他家门口，才把司马佳放下来。司马佳一落地，就迫不及待地去叩门，吵醒了马四，给他开了门。

虺圆满就站在放司马佳下地的地方，一步没动，准备看着司马佳进门了就走，但真到司马佳头也不回，马四开始关门的时候，虺圆满又忍不住叫了声：“喂！”

司马佳停下，回头从两扇门间的空隙里看虺圆满，慢慢走了回来，接过马四手里的烛台，叫他“你先回去吧”。马四答应了，很快消失在门后。

“什么事啊？”司马佳端着烛台，走了出来，摇晃的微弱火光映着他有些苍白的脸。

“那个……我突然想起来”虺圆满道，“你在小龙洞里看到的一切事情，都不许往外说啊！要是说了，我们可就有风险了。”

“嗯，我知道了，不会说的，”司马佳道，“这么晚了，你还回去吗？还是留下来过一夜再走？”

“我就回去了，”虺圆满道，“咱们他日再见吧。”

司马佳点点头，也不挽留：“路上小心。”

眼见着虺圆满转身，司马佳也掉转身跨进门槛，突然想起什么，赶快又回头叫住虺圆满：“虺公子，你等等！”

虺圆满挺吃惊地回过身：“怎么了？”

“那个……”司马佳有点扭捏，“咱俩昨晚的事，可别往出说啊……”

虺圆满便猜到他说的是昨夜两人中了春药之后，做下的事。“我跟谁说去？”他笑道。

司马佳的脸红到了脖子根，自诩黑夜里没人看见，但也急匆匆地跑进门里，从里面合上大门，躲在了门后。可惜虺圆满即使在夜里也能看得很清楚，司马佳的神情和小动作被他看得一干二净，见门合上了，才对自己笑笑，转头消失在了夜色之中。

为了不让外公起疑，司马佳次日还是拖着疲惫的身体去拜见了外公，回来后才放心休养。牛大夫不放心，又来了一回，这回可算没扑空了，但见司马佳的肚皮已经平下去，甚是讶异，问道：“这是怎么回事？”

司马佳便拼拼凑凑，半真半假地告诉他，自己新找了个大夫，那名大夫藏有早已失传的麻沸散配方，自己在用了药后，毫无知觉地被取出了腹内的包块。牛大夫似信非信的样子，道：“是哪位神人有此配方，小公子可否说与我知道？”

司马佳自然不肯说实话，便道：“世外高人，自然不愿透露姓名踪迹，牛大夫你就别问了。”

“那好吧，”牛大夫道，“既然这样，我给小公子开些养身子的方子好了，小公子爱喝就喝，不爱喝也就算了。就是那刀口，须得干干净净清清爽爽地照顾好了，要是有发红发肿，马上派人去镇上找我去。”

司马佳点头答应了，牛大夫开了个药方便告辞。