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“殷祭酒……”他犹犹豫豫地说：“他倒是个有本事的，我听其他人说，他和陛下住在一个府里，也不知是什么来历？”

我望着远处的景色，没有说话。过了一会儿问道：“殷祭酒刚才在帐外训斥家童，是为了什么，你知道吗？”

野狐眼神有些躲闪，停了一会儿才小声说：“不是什么大事，我和那孩子多说了两句话，被他看见，就黑着脸领走了。”他有些不满地说：“我虽然出身卑微，却也没做过什么苟且的事情，和他家奴才说两句话怎么了，难道会辱没他家门楣？”

我心知殷南梧不是看中门第身份的俗人，恐怕是因为野狐的名声不好所以不待见他，不过这些话也不好对他挑明，只胡乱安抚了几句就算了。

当天晚上，陆敬初上书，请求带领五万兵马东征，铲除殷昭势力，夺回旧都。此时距离殷南梧那封和谈的信发出去已经半个月了，我也有些心焦和气恼，这个老家伙是给脸不要脸，先把他打老实了，大概他就肯坐到谈判桌上了。于是决定挑个黄道吉日，誓师东征。

谈论这些事情的时候，除了殷南梧，文臣武将都在。我心知他在的话必然反对，所以没有派人催他来。散会之后，刚走出议事厅，殷南梧神色慌张地闯进来。我从未见他露出这种神情，因此紧张地问他怎么了。

“苦儿不见了，”他焦躁地说：“我白天说了他一句，他就赌气走了。他在这里不识路，我以为晚上自然会回来，谁知现在还没见着他人影。”

这个时候其他人都走了，我安慰他道：“大概是偷跑回去了吧，你别急，我派一个骑兵快马赶到你家里，看他回去没。”

殷南梧在房中来回踱步，拳头握紧又放下，说道：“苦儿他并不是胡闹的人，他就算要走，也不会不留个口信。”

“那，我找几个精细的侍卫在府里找找吧。”我说，现在已是深夜，若是调动所有人力去寻找一个家童，别人未免心中生怨。

殷南梧没有说话，过了一会儿才神色不安地说：“我白天见那个土匪头子逗引苦儿，就上去训了几句。”他迟疑了一会儿说：“我担心那人心怀怨恨，报复在苦儿身上。”

“不会的。”我心中一惊，失声道。

“我也是瞎猜。”殷南梧叹口气：“也许他躲在府里某个房间睡着了，我再去找找吧。”说完，他迈开步子走出去。

我有些心神不宁，却没有法子，只好去找陆敬初。他听了我的叙述，脸色凝重起来：“这种事情，可大可小，说不得就是一条人命。”

“那……那怎么办？”

“派一队人马在城里各处寻找。另外我亲自到城外的军营里，只说军队里混入了奸细，各营队紧急集合，交换营帐检查内务，若是那孩子真在军营里，料想行凶之人还来不及转移走。若是不在，就算了，全军的人也不会对殷南梧心生毁谤。”

“这方法很周全。”我高兴地说，然后又催促陆敬初赶紧走。

府里城中都找遍了，都不见苦儿的身影。殷南梧和我只得焦急地等待军营的消息。

“也许他真的回家了。”我安慰他。

“也许吧。”殷南梧神色有些凄然，过了一会说道：“他过几日就成亲了。这个孩子，打小过的就是苦日子，被人买来买去，他自己倒不觉得苦，整天乐呵呵的，傻小子一个。”

我默然无语，不知道如何解劝。

“找到了…………找到了！陛下，殷祭酒。”一个小兵在外面一叠声地喊叫。

我和殷南梧同时站起来跑出去，却只见到他一个人，我急道：“怎么不把他带回来？陆将军呢？”

小兵站定，喘息着说：“我也没见着，只听见有人喊找着了，然后陆将军叫我回来报信。”

“老陆做事怎么这么颠倒。”我急急地下令道：“选两匹快马，我和殷祭酒要过去。”

我回过头，见殷南梧脸色发白，不则一声。

我们骑快马出城，来到军营，各处帐篷外皆点着火把，然而井然有序。将士们聚在各自帐篷前面，像是一次普通的夜间演习。一个放哨的士兵见着我们，急忙在前面带路。我见去的方向竟是野狐营帐的方向，心里不由得沉下来。此时殷南梧倒冷静下来了，只问了带路的人一句：“还活着吗？”

带路士兵看了他一眼，低声说：“还活着呢。”

此时野狐赤｜裸着上身，低垂着脑袋，被麻绳捆缚，跪在帐外，由两个士兵看守。

殷南梧翻身跳下马，风一般冲进帐内，